Cancro

Il cancro è una condizione in cui le cellule del corpo crescono in modo incontrollato. Parla con un medico di famiglia se noti sintomi che non sono normali per te.

Possibili sintomi del cancro

I diversi tipi di cancro presentano ciascuno sintomi specifici.

I sintomi generali che potrebbero indicare un cancro includono:

• una nuova massa o gonfiore in qualsiasi parte del corpo
• sudorazione eccessiva (soprattutto di notte) o febbre alta che dura a lungo o ricompare spesso
• stanchezza maggiore del solito
• ecchimosi o sanguinamenti insoliti (come sanguinamento dal retto, sangue nelle urine o vomito con sangue)
• dolore in qualsiasi parte del corpo che non è normale per te
• perdita di peso senza averci provato o riduzione dell'appetito
• necessità di urinare più spesso o con maggiore urgenza, o dolore durante la minzione

Altri sintomi del cancro possono interessare parti specifiche del corpo.

Sintomi che interessano la pelle

I sintomi cutanei possono includere:

• un neo nuovo o cambiamenti in un neo esistente in qualsiasi parte del corpo
• cambiamenti nella pelle, come eruzioni cutanee o lesioni che non guariscono
• colorazione gialla della pelle o del bianco degli occhi (ittero) – la pelle gialla può essere più difficile da notare sulla pelle nera o scura

Sintomi che interessano il sistema digestivo

I sintomi digestivi possono includere:

• bruciore di stomaco o indigestione frequenti, molto dolorosi o in peggioramento
• pancia gonfia (gonfiore) che si verifica spesso o dura a lungo
• cambiamenti nell'aspetto delle feci, come andare di corpo più o meno spesso del solito, diarrea o stitichezza che non migliorano o peggiorano

Sintomi che interessano la bocca o la gola

I sintomi della bocca e della gola possono includere:

• difficoltà a deglutire
• voce rauca o roca che non migliora
• lesioni o ulcere in bocca che non guariscono
• macchie bianche o rosse in bocca

Sintomi che interessano i polmoni e la respirazione

I sintomi polmonari e respiratori possono includere:

• tosse persistente o in peggioramento
• affanno che non migliora o peggiora
• espettorazione di sangue

Sintomi che interessano i genitali (vagina o pene)

I sintomi della vagina o del pene possono includere:

• perdite vaginali diverse dal solito
• sanguinamento vaginale anomalo, come sanguinamento tra un ciclo e l'altro, dopo un rapporto sessuale o dopo la menopausa
• difficoltà ad avere un'erezione
• sangue nel liquido seminale

Consulta un medico di famiglia se hai:

• sintomi di cancro
• qualunque sintomo o cambiamento che non è normale per te e che ti preoccupa possa essere un cancro

Se un medico di famiglia pensa che i tuoi sintomi potrebbero indicare un cancro, potresti ricevere una visita urgente per ulteriori esami o per essere indirizzato a uno specialista in ospedale.

Importante

La maggior parte di questi sintomi è molto comune e può essere causata da altre condizione.

Il fatto di avere questi sintomi non significa necessariamente che tu abbia un cancro, ma è importante farsi visitare da un medico di famiglia.

Se i sintomi sono causati da un cancro, individuarlo precocemente può rendere il trattamento più semplice.

Possibili cause del cancro

Chiunque può sviluppare un cancro e non sempre è chiaro cosa lo provochi. Tuttavia, esistono fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare certi tipi di cancro.

Questi includono:

• l'età avanzata
• presenza di certi tipi di cancro in famiglia
• il tuo stile di vita – come fumare, essere in sovrappeso, esposizione eccessiva al sole e consumo eccessivo di alcol
• avere certi virus – come il papillomavirus umano (HPV) o l'epatite
• avere certe malattie – come il reflusso acido grave o la sindrome di Lynch (una condizione ereditaria)
• l'ambiente in cui vivi o lavori – come esposizione all'amianto o all'inquinamento atmosferico

Ridurre il rischio di cancro

Non è sempre possibile prevenire il cancro, ma ci sono azioni che puoi intraprendere per ridurre il rischio di sviluppare alcuni tipi di cancro.

Fai

• effettua gli screening per il cancro quando ti vengono proposti – come lo screening del collo dell'utero, lo screening del seno (mammografia) o lo screening del cancro del colon-retto

• fatti vaccinare contro l'HPV o contro l'epatite B se ti viene offerto

• parla con un medico di famiglia di un eventuale test genetico per i geni legati al rischio di cancro se in famiglia ci sono casi di un certo tipo di cancro, se un familiare ha un gene difettoso associato al cancro o se hai uno o più nonni ebrei

• cerca di ridurre il consumo di alcol ed evita di superare le 14 unità a settimana

• cerca di perdere peso se sei in sovrappeso, oppure mantieni un peso sano

• cerca di smettere di fumare

• segui le indicazioni sulla protezione solare, come usare una crema solare con un fattore di protezione di almeno 30 e trascorrere del tempo all'ombra, per proteggere la pelle

• segui una dieta equilibrata

• mantieniti fisicamente attivo – mira a raggiungere almeno 150 minuti di attività moderata o 75 minuti di attività intensa a settimana

Tipi di cancro

Esistono più di 200 diversi tipi di cancro.

Il cancro può colpire qualsiasi parte del corpo, inclusi organi, sangue, midollo osseo e sistema immunitario.

A volte il cancro si diffonde da una parte del corpo a un'altra. Questo fenomeno è chiamato cancro secondario o metastasi.

Ecco alcuni possibili tipi di cancro