Cancro del rene

Informatevi sul cancro del rene, compresi i sintomi, le cause, gli esami, i trattamenti e dove ottenere supporto.

Cos'è il cancro del rene?

• Il cancro del rene, chiamato anche cancro renale, è un tipo di cancro che ha origine nei reni.
• I reni sono due piccoli organi situati ai lati della colonna vertebrale, appena sotto le costole. Rimuovono le sostanze di scarto e il liquido in eccesso dal sangue, trasformandoli in urina.
• Il cancro del rene è più frequente nelle persone oltre i 60 anni.
• La gravità del cancro del rene dipende dalla sua posizione nel rene, dalle dimensioni, dal fatto che si sia diffuso e dallo stato di salute generale del paziente.

Sintomi del cancro del rene

Principali sintomi del cancro del rene

Spesso non ci sono sintomi evidenti di cancro del rene. Di solito viene diagnosticato durante esami effettuati per altri motivi.

Quando sono presenti sintomi, possono includere:

• sangue nell'urina
• una massa o gonfiore nella parte bassa della schiena, sotto le costole o nel collo
• dolore tra le costole e la vita che non passa
• perdita di appetito o calo di peso non intenzionale
• sensazione di stanchezza o mancanza di energia
• febbre persistente
• forte sudorazione, anche di notte

Consultare un medico curante se si ha:

• perso una quantità evidente di peso
• febbre persistente
• mancanza di energia o stanchezza estrema (affaticamento)

Importante

Alcuni di questi sintomi sono comuni e possono essere causati da molte condizione diverse.

Il fatto di averli non significa necessariamente che si abbia il cancro del rene. Tuttavia, è importante farli controllare da un medico curante.

Questo perché, se causati da un tumore, individuarlo precocemente può rendere il trattamento più efficace.

Cosa succede durante la visita dal medico curante

Il medico potrebbe visitarla per verificare la presenza di masse o gonfiori nella schiena o nel collo.

Potrebbe chiederle di fornire un campione di urina o sottoporsi a un esame del sangue.

Rivolgersi a uno specialista

Potrebbe ricevere un invio urgente per ulteriori accertamenti o per consultare uno specialista in ospedale, qualora il medico sospetti che i sintomi possano essere causati da un cancro. Tuttavia, questo non significa necessariamente che abbia un cancro.

Cause del cancro al rene

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare il cancro al rene

Chiunque può sviluppare il cancro al rene, ma alcuni fattori possono aumentare le possibilità di contrarlo.

È più probabile che tu lo sviluppi se:

• hai un familiare stretto con il cancro al rene
• fumi
• sei in sovrappeso o vivi con obesità
• soffri di pressione alta
• hai determinate condizione genetiche ereditarie, come la sclerosi tuberosa
• sei sottoposto a dialisi a lungo termine per una malattia renale cronica

Come ridurre il rischio di sviluppare il cancro al rene

Non è sempre possibile prevenire il cancro al rene. Tuttavia, adottare abitudini più salutari può ridurre il rischio.

Fai

• cerca di perdere peso se sei in sovrappeso

• smetti di fumare

• modifica il tuo stile di vita se hai pressione alta, ad esempio riducendo il consumo di sale, alcol e caffeina

Importante

È fondamentale far controllare da un medico di famiglia qualsiasi sintomo di cancro al rene.

Anche se non ritieni di appartenere a un gruppo a rischio. Chiunque può sviluppare il cancro al rene.

Test e prossimi passi per il cancro del rene

Principali test per il cancro del rene

Se il tuo medico di famiglia ti indirizza a uno specialista perché pensa che potresti avere un cancro del rene, di solito ti verranno effettuati alcuni esami e scansioni.

Questi possono includere:

• un'ecografia
• una TAC (tomografia computerizzata)
• una cistoscopia – una telecamera viene inserita attraverso il tubo che permette l'eliminazione dell'urina dal corpo (uretra) per osservare l'interno della vescica
• l'utilizzo di un ago per prelevare un piccolo campione di cellule da uno dei tuoi reni (biopsia) da analizzare

Ricevere i risultati

Possono essere necessarie diverse settimane per ricevere i risultati degli esami.

Cerca di non preoccuparti se ci vuole molto tempo per ricevere i risultati. Non significa necessariamente che ci sia qualcosa di grave.

Puoi chiamare l'ospedale o il medico di famiglia se sei preoccupato. Dovrebbero poterti aggiornare sulla situazione.

Uno specialista ti spiegherà cosa significano i risultati e cosa accadrà in seguito. Potresti voler portare con te una persona di supporto.

Se ti viene diagnosticato un cancro del rene

Scoprire di avere un cancro del rene può essere molto sconvolgente. Potresti provare ansia riguardo a ciò che accadrà in seguito.

Può essere utile portare con te qualcuno durante gli appuntamenti medici.

Un'équipe di specialisti si prenderà cura di te durante tutta la diagnosi, il trattamento e oltre.

Il tuo team includerà un'infermiera specializzata che sarà il tuo principale punto di riferimento durante e dopo il trattamento.

Potrai rivolgere loro tutte le domande che hai.

Macmillan Cancer Support offre un numero verde gratuito attivo ogni giorno dalle 8:00 alle 20:00.

Sono a disposizione per ascoltarti, se hai qualcosa di cui desideri parlare.

Trattamento del cancro al rene

Principali trattamenti per il cancro al rene

Il trattamento che riceverai per il cancro al rene dipenderà da:

• il tipo di cancro al rene che hai
• la sua posizione e le sue dimensioni
• se si è diffuso
• il tuo stato di salute generale

I trattamenti possono includere chirurgia, crioterapia, ablazione con radiofrequenza, farmaci mirati, radioterapia o chemioterapia.

Il team specializzato che si prenderà cura di te:

• spiegherà i trattamenti, i benefici e gli eventuali effetti collaterali
• lavorerà con te per creare un piano di trattamento adatto alle tue esigenze
• ti aiuterà a gestire eventuali effetti collaterali

Chirurgia

Se il cancro al rene viene scoperto precocemente e non si è diffuso, potresti essere in grado di sottoparti a un intervento chirurgico per rimuoverlo.

Esistono due principali tipi di intervento chirurgico per il cancro al rene:

• rimozione del rene (nefrectomia)
• rimozione del tumore lasciando il più possibile del rene (nefrectomia parziale)

Potrebbe essere necessario rimuovere anche alcuni linfonodi, che fanno parte del sistema di drenaggio del corpo.

Sarai sostenuto durante l'intervento e la fase di recupero dal tuo team di assistenza specializzato.

Interrompere l’apporto di sangue al tumore

Se non sei abbastanza in salute per sottoparti a un intervento chirurgico, potrebbe essere proposto un trattamento per bloccare l’apporto di sangue al tumore. Questo trattamento si chiama embolizzazione arteriosa.

Può aiutare a ridurre le dimensioni del tumore e a controllare i sintomi.

Crioterapia

La crioterapia consiste nell’inserire piccoli aghi attraverso la pelle per congelare le cellule tumorali. Le cellule congelate muoiono e vengono sostituite da cellule normali.

Potresti ricevere la crioterapia per il cancro al rene se:

• il tumore è di piccole dimensioni
• non sei abbastanza in salute per sottoparti a un intervento chirurgico

Ablazione con radiofrequenza

L’ablazione con radiofrequenza utilizza onde radio per distruggere le cellule tumorali. Viene eseguita mediante un ago inserito attraverso la pelle fino al rene.

Potresti ricevere l’ablazione con radiofrequenza per il cancro al rene se:

• il tumore è piccolo e non sei abbastanza in salute per un intervento chirurgico
• il tumore è di grandi dimensioni o si è diffuso, per aiutare a controllare i sintomi

Farmaci mirati

I farmaci mirati contro il cancro mirano a impedire la crescita del tumore.

Potresti ricevere trattamenti con farmaci mirati per il cancro al rene se:

• il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo
• il tumore è ricomparso dopo un precedente trattamento

Radioterapia

La radioterapia utilizza radiazioni per distruggere le cellule tumorali.

Non viene usata molto spesso per il cancro al rene, ma talvolta viene impiegata per controllare i sintomi se:

• il tumore non può essere rimosso chirurgicamente
• il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo

Chemioterapia

La chemioterapia utilizza farmaci per distruggere le cellule tumorali.

Non viene usata molto spesso per il cancro al rene, ma potrebbe essere utilizzata in caso di determinati tipi di tumore renale.

Cosa succede se ti viene detto che il tuo cancro non può essere curato

Se hai un cancro al rene avanzato, potrebbe essere molto difficile da trattare. Potrebbe non essere possibile guarire completamente dal tumore.

In questo caso, l’obiettivo del trattamento sarà limitare la crescita del tumore e i sintomi, aiutandoti a vivere più a lungo.

Sarai indirizzato verso un team specializzato di medici e infermieri chiamato team di cure palliative o team per il controllo dei sintomi.

Lavoreranno con te per aiutarti a gestire i sintomi e migliorare il tuo benessere. L’infermiere specializzato o il team di cure palliative possono inoltre aiutare te e i tuoi cari a ottenere il supporto di cui avete bisogno.