Leptospirosi (malattia di Weil)

La leptospirosi, chiamata anche malattia di Weil, è un'infezione che si può contrarre dagli animali, dal suolo o dall'acqua. È rara nel Regno Unito.

Come si contrae la leptospirosi

La leptospirosi si diffonde attraverso l'urina di animali infetti, in particolare ratti, topi, mucche, maiali e cani.

Si può contrarre la leptospirosi se:

• del suolo o acqua dolce (come quella di un fiume, canale o lago) contenente urina infetta entra in bocca, negli occhi o in una ferita, di solito durante attività come il kayak, il nuoto in acque libere o la pesca
• si tocca il sangue o la carne di un animale infetto, generalmente a causa del lavoro con animali o parti di animali

È molto raro contrarre la leptospirosi dai propri animali domestici, da altre persone o a causa di morsi.

Sintomi della leptospirosi

La maggior parte delle persone che contraggono la leptospirosi non ha sintomi oppure presenta sintomi lievi simili a quelli dell'influenza. Tuttavia, alcune persone possono ammalarsi gravemente.

I sintomi della leptospirosi possono includere:

• febbre alta
• mal di testa
• dolori generalizzati
• dolore addominale
• nausea o vomito
• diarrea
• arrossamento della parte bianca degli occhi
• colorazione gialla della pelle (che può essere più difficile da notare sulla pelle nera o scura) o della parte bianca degli occhi (ittero)

 Consulta un medico se: 

Potresti essere stato esposto all'urina, all'acqua o al suolo infetto e hai:

• febbre alta, o sensazione di calore accompagnata da brividi
• mal di testa
• nausea o vomito
• diarrea
• dolori corporei
• occhi arrossati
• perdita di appetito

Trattamento da parte del medico

La leptospirosi può spesso essere trattata dal tuo medico. Di solito ti verranno prescritti antibiotici per curare l'infezione. La maggior parte delle persone si riprende in pochi giorni o settimane.

È importante completare il ciclo di antibiotici, anche se inizi a sentirti meglio.

Assumi paracetamolo o ibuprofene per alleviare dolori, fitte o la febbre.

Se hai sintomi gravi, potresti aver bisogno di essere trattato in ospedale.

Come evitare di contrarre la leptospirosi

La leptospirosi è rara nel Regno Unito. Il rischio aumenta se pratichi attività all'aperto come sport acquatici (soprattutto all'estero in zone tropicali), o se lavori a contatto con animali o parti di animali.

Esistono alcune misure che puoi adottare per ridurre il rischio di contrarre la leptospirosi.

 Fai 

• lavati le mani con sapone e acqua dopo aver maneggiato animali o prodotti animali
• pulisci immediatamente eventuali ferite
• copia tagli e abrasioni con cerotti impermeabili
• indossa abiti protettivi se sei esposto al rischio per via del tuo lavoro
• fai una doccia il prima possibile se sei stato in acqua potenzialmente infetta
• assicurati che il tuo cane sia vaccinato contro la leptospirosi (non esiste un vaccino per le persone)

 Non fare 

• non toccare acqua o suolo che potrebbero contenere urina di animali
• non toccare animali morti con le mani nude
• non bere acqua proveniente da fiumi, canali o laghi – devi sempre farla bollire o trattarla prima