C'è un senso di colpa molto preciso: guardare un compito semplice e non riuscire a cominciarlo. Rispondere a una mail. Prenotare una visita. Compilare un modulo. Sai che sono venti minuti. Un'ora dopo stai ancora trattando con te stessa, e la spiegazione che arriva è personale: forse sono solo pigra.
«Pigro» non è una categoria clinica
E non è nemmeno, secondo gli psichiatri, una descrizione particolarmente utile di quello che sta succedendo.
«La pigrizia non è una categoria clinica e di solito non si accompagna a sofferenza», spiega lo psichiatra Sergey Ilyasov. «Uno dei marcatori chiave è quanta fatica la persona stia già facendo. Chi passa tre ore a combattere con l'ansia prima di un compito e comunque non riesce ad avvicinarsi non è, per definizione, semplicemente pigro.»
Quelle tre ore le riconoscono quasi tutti. Devi mandare una mail. Invece ti fai un caffè, la apri, la chiudi, ti ricordi di un'altra cosa, ti senti in colpa e decidi di iniziare alle due. Sono le 14:07, quindi le 14:30 sembrano un punto di partenza più pulito.
Nel frattempo non ti stai divertendo. Stai spendendo parecchia più energia a non fare la cosa di quanta ne avrebbe richiesta farla.
Lo sforzo non è sempre visibile da fuori. È lì quasi tutto il problema di quella parola.
Guardate la traiettoria, non solo l'oggi
Depressione e ADHD possono somigliarsi molto visti da fuori: difficoltà di concentrazione, rinvii, compiti non finiti, problemi al lavoro, una cucina che non viene mai sistemata.
La prima cosa che un clinico guarda è la traiettoria.
«La domanda principale è: c'è stato un periodo nella vita adulta in cui questa persona funzionava normalmente?»
In un episodio depressivo di solito c'è un cambiamento riconoscibile rispetto a un livello precedente. Ciò che prima era gestibile è diventato difficile.
L'ADHD ha un'altra forma. È una condizione del neurosviluppo, quindi la valutazione cerca sintomi che risalgono all'infanzia e non una difficoltà comparsa in età adulta. Le linee guida NICE raccomandano che la valutazione dell'ADHD nell'adulto includa storia dello sviluppo e anamnesi psichiatrica ed esamini i sintomi in diversi ambiti di vita, non solo un questionario del momento.
La memoria da sola spesso non basta. Le informazioni di genitori o partner, le pagelle, la storia lavorativa e una lunga scia di progetti incompiuti forniscono il contesto.
«Non voglio» e «voglio ma non riesco a iniziare» non sono la stessa frase
È la distinzione da portarsi via: Ilyasov la chiama il meccanismo del compito non fatto.
Nella depressione la perdita di motivazione va spesso insieme all'anedonia: ciò che prima dava piacere non produce più la stessa risposta.
Nell'ADHD l'interesse può essere del tutto vivo. Qualcuno passa sei ore assorbito in qualcosa di affascinante e poi non riesce a iniziare venti minuti di burocrazia.
«Il problema è più spesso l'avvio, il passaggio da un compito all'altro e il mantenimento dell'attenzione su qualcosa di noioso, non la capacità di provare piacere.»
Le persone reali raramente rientrano perfettamente in una delle due descrizioni. Proprio per questo riconoscersi in un video, in un questionario o in un articolo non è una diagnosi.
E a volte non è «o l'uno o l'altro»
ADHD e depressione possono coesistere. Anni di scadenze mancate, disorganizzazione e tensione al lavoro o nelle relazioni pesano su autostima e umore. Allo stesso tempo la depressione peggiora nettamente la concentrazione.
Per questo il momento conta. Valutare un ADHD durante un episodio depressivo attivo è particolarmente difficile, perché la concentrazione compromessa non è specifica dell'ADHD.
Ci sono anche fattori fisici. A seconda del caso, il clinico può dover considerare disturbi del sonno, uso di sostanze, effetti dei farmaci o condizioni mediche che causano stanchezza, scarsa concentrazione e cambiamenti dell'umore.
Strumenti come PHQ-9 o ASRS danno informazioni utili. Sono strumenti di screening, non diagnosi.
Forse «pigra» è semplicemente la domanda sbagliata
Attribuiamo un significato morale alla produttività con grande rapidità. Se ce la fai sei disciplinata. Se ripetutamente non ce la fai sei pigra. La psichiatria offre un quadro molto meno ordinato.
Un questionario chiede: procrastini? Un clinico chiede: da quando, con che cosa, che cosa succede quando provi, che altro è cambiato, è sempre stato così? Molto meno accattivante, e molto più gentile.
Due domande servono più di qualsiasi etichetta:
Sono sempre stata così, oppure qualcosa è cambiato?
Non voglio più le cose che mi piacevano, oppure le voglio ancora e continuo a non riuscire a iniziare?
Nessuna delle due diagnostica alcunché. Entrambe sono meglio che chiedersi perché non si riesca a smettere di essere pigri.
Se cambiamenti persistenti dell'umore, della concentrazione, della motivazione o del funzionamento quotidiano cominciano a interferire con la vita, è ragionevole parlarne con uno psichiatra. Una valutazione non serve a trovare l'etichetta più rapida, ma a capire il disegno e il contesto prima di decidere che cosa fare, se serve fare qualcosa.
Questo articolo è informativo e non sostituisce una valutazione clinica.
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