Abuso di steroidi anabolizzanti

Gli steroidi anabolizzanti sono medicinali soggetti a prescrizione medica che a volte vengono assunti senza consiglio medico al fine di aumentare la massa muscolare e migliorare le prestazioni sportive.

Se utilizzati in questo modo, possono causare gravi effetti collaterali e portare alla dipendenza.

Gli steroidi anabolizzanti sono farmaci sintetici che imitano gli effetti dell'ormone maschile testosterone. Hanno usi medici limitati e non vanno confusi con i corticosteroidi, un diverso tipo di farmaco steroideo più comunemente prescritto.

Gli steroidi anabolizzanti sono illegali?

Gli steroidi anabolizzanti sono classificati come sostanze di classe C, che possono essere dispensate solo dai farmacisti su prescrizione medica.

È legale possedere steroidi anabolizzanti per uso personale. Possono anche essere importati o esportati, purché ciò avvenga di persona. Ciò significa che non possono essere spediti tramite posta o consegnati da un corriere o servizio di trasporto.

Tuttavia, è illegale possedere, importare o esportare steroidi anabolizzanti se si sospetta che siano destinati alla vendita o alla distribuzione, incluso il darli agli amici. La pena può consistere in un'ammenda illimitata o addirittura in una condanna fino a 14 anni di carcere.

Nello sport professionistico, la maggior parte delle organizzazioni vieta l'uso di steroidi anabolizzanti e sottopone gli atleti a test per rilevare sostanze proibite. Se il test risulta positivo, si può essere esclusi dalla competizione professionistica.

Perché le persone abusano di steroidi anabolizzanti

Gli steroidi anabolizzanti possono essere usati come sostanze dopanti per aumentare la massa muscolare e ridurre il grasso corporeo, causando però anche numerosi effetti indesiderati. Alcune persone li assumono regolarmente per migliorare le proprie prestazioni fisiche e sviluppare il fisico.

Tuttavia, si sa che persone di ogni età abusano di questi farmaci, inclusi ragazzi adolescenti affetti da disturbo dismorfo corporeo. Si tratta di un disturbo psichico caratterizzato da un'eccessiva preoccupazione per difetti nell'aspetto fisico, spesso impercettibili agli occhi altrui.

Le persone con disturbo dismorfo corporeo possono assumere steroidi anabolizzanti perché non si ritengono abbastanza grandi o forti fisicamente.

Alcuni credono che assumere steroidi anabolizzanti li aiuti a diventare più in forma e sani. Questo non è vero: assumere steroidi anabolizzanti è un'abitudine pericolosa e rischiosa.

Come vengono assunti gli steroidi anabolizzanti

Gli steroidi anabolizzanti vengono solitamente iniettati nel muscolo o assunti per via orale sotto forma di compresse, ma esistono anche in forma di creme o gel da applicare sulla pelle.

Molte persone che usano steroidi anabolizzanti sono consapevoli dei rischi e credono che assumendoli in determinati modi possano evitare gli effetti collaterali. Alcuni assumono anche farmaci aggiuntivi per contrastare tali effetti.

Gli utilizzatori possono:

• Assumere il farmaco per un certo periodo, poi interrompere per un periodo di riposo prima di ricominciare. Questa pratica è nota come "ciclicizzazione" ("cycling").
• Assumere contemporaneamente più tipi di steroidi anabolizzanti, detta "combinazione" ("stacking"), convinti che ciò aumenti l'efficacia.
• Combinare entrambe le pratiche, detta "piramidazione" ("pyramiding"): iniziano con una bassa dose di uno o più steroidi, aumentano progressivamente fino a una dose massima, poi interrompono l'assunzione per un periodo di riposo prima di ricominciare il ciclo.

Tuttavia, non esiste alcuna prova che questi metodi riducano effettivamente gli effetti collaterali o i danni derivanti dall'uso di steroidi anabolizzanti.

Chi li usa tende ad aumentare l'attività fisica durante i periodi di assunzione ad alte dosi per sfruttare al massimo il miglioramento delle prestazioni.

Effetti collaterali degli steroidi anabolizzanti

L'assunzione regolare di steroidi anabolizzanti può provocare cambiamenti fisici e psicologici sia negli uomini che nelle donne, oltre a condizione mediche potenzialmente pericolose.

Effetti fisici

Gli effetti negli uomini possono includere:

• riduzione del numero di spermatozoi
• infertilità
• riduzione delle dimensioni dei testicoli
• disfunzione erettile
• perdita di capelli
• sviluppo del seno
• aumento del rischio di cancro alla prostata
• grave acne
• dolore addominale

Nelle donne, gli steroidi anabolizzanti possono causare:

• crescita di peli sul viso e sul corpo
• riduzione del seno
• ingrossamento del clitoride
• abbassamento della voce
• aumento del desiderio sessuale
• problemi con le mestruazioni
• perdita di capelli
• grave acne

Inoltre, sia uomini che donne che assumono steroidi anabolizzanti possono sviluppare una delle seguenti condizione mediche:

• infarto o ictus
• problemi epatici o renali, fino al fallimento d'organo
• pressione alta (ipertensione)
• coaguli sanguigni
• ritenzione idrica
• colesterolo alto