Acne

L'acne nasce quando il follicolo pilifero si ostruisce con sebo e cellule morte e al suo interno si moltiplica un batterio che vive normalmente sulla pelle. Non c'entra la scarsa igiene: lavarsi più spesso non migliora il quadro e spesso lo peggiora. È la malattia della pelle più diffusa, si cura bene, e la cosa che conta davvero è iniziare presto, prima che restino le cicatrici.

Che cosa compare sulla pelle

• comedoni chiusi, i cosiddetti punti bianchi;
• comedoni aperti, i punti neri: il colore è sebo ossidato, non sporcizia;
• papule rosse e infiammate;
• pustole con contenuto purulento;
• noduli e cisti profonde e dolorose, che sono proprio quelle che lasciano il segno;
• macchie rosse o brunastre dopo la guarigione di ogni lesione, che sbiadiscono in mesi;
• zone più colpite: viso, décolleté, schiena e spalle, dove le ghiandole sebacee sono più numerose.

Che cosa conta davvero

• ormoni: pubertà, ciclo mestruale, sindrome dell'ovaio policistico e androgeni aumentano la produzione di sebo;
• familiarità: se i genitori hanno avuto un'acne importante, il rischio è più alto;
• farmaci: cortisonici, steroidi anabolizzanti, litio, alcuni antiepilettici e contraccettivi con progestinici androgenici;
• cosmetici occlusivi e prodotti per capelli grassi;
• sfregamento e pressione: caschi, spallacci, mascherine, l'abitudine di appoggiare il mento sulla mano;
• stress e sonno insufficiente;
• alimentazione: il legame è moderato ma reale per il latte scremato e per le diete ricche di zuccheri e farine raffinate. Cioccolato e fritti, da soli, non sono la causa.

Quando rivolgersi al medico

• le lesioni sono profonde e dolorose: qui non conviene aspettare, perché sono queste a lasciare un segno definitivo;
• i prodotti da banco non hanno funzionato in due o tre mesi;
• sono già rimaste cicatrici o macchie che non vanno via;
• l'acne pesa sull'umore, sui rapporti con gli altri o sul lavoro: è un motivo di visita del tutto legittimo;
• in una donna l'acne si accompagna a ciclo irregolare, aumento dei peli sul viso o perdita di capelli;
• l'acne è comparsa improvvisamente in età adulta;
• è iniziata dopo aver cominciato un farmaco o un integratore;
• ci sono febbre, dolori articolari e lesioni molto infiammate: sono forme severe e richiedono attenzione rapida.

Trattamento

La diagnosi è clinica: non esiste un esame che confermi l'acne, e il medico sceglie la terapia guardando gravità, tipo di lesioni e presenza di cicatrici. Nelle donne con ciclo irregolare, più peli sul viso o diradamento dei capelli si cerca anche una componente ormonale. Qualunque terapia dell'acne ha bisogno di 8-12 settimane per mostrare quanto vale. È la prima cosa da sapere: cambiare prodotto ogni due settimane è il motivo più frequente della frase «non mi fa niente».

• retinoidi topici: la base della cura, perché agiscono sull'ostruzione del follicolo, che è l'origine di tutto;
• perossido di benzoile: riduce la carica batterica e previene le resistenze; si abbina bene ai retinoidi;
• antibiotici topici: sempre insieme al perossido di benzoile, mai da soli;
• acido azelaico: utile anche sulle macchie che restano dopo, e sicuro in gravidanza;
• antibiotici per via orale in cicli limitati, intorno ai tre mesi, nell'acne infiammatoria moderata;
• contraccettivi ormonali o antiandrogeni nelle donne con componente ormonale;
• isotretinoina orale nell'acne grave o che non risponde: è il trattamento più efficace, richiede controlli di laboratorio e contraccezione sicura nelle donne, per il rischio in gravidanza;
• trattamento delle cicatrici quando l'acne è già sotto controllo: laser, microneedling, peeling, filler.

Cura quotidiana

• lavare il viso due volte al giorno con un detergente delicato, senza strofinare e senza scrub aggressivi;
• non usare alcol né saponi che lascino la pelle tirata: il rimbalzo del sebo peggiora l'acne;
• idratante leggera e senza oli: le terapie asciugano la pelle e senza idratazione vengono abbandonate;
• protezione solare non comedogenica, indispensabile con i retinoidi e con gli antibiotici;
• scegliere cosmetici dichiarati non comedogenici;
• non schiacciare le lesioni: è la strada più breve verso una macchia e una cicatrice;
• cambiare spesso la federa ed evitare prodotti per capelli grassi vicino alla fronte;
• pulire il telefono e non appoggiarlo alla faccia.

Domande frequenti

Dipende dal fatto che non mi lavo bene? No. Lavarsi troppo irrita e peggiora il quadro.

Quando si vede il risultato? Dalla sesta-ottava settimana, in modo chiaro intorno alla dodicesima. All'inizio può esserci un peggioramento passeggero.

Devo fare una dieta? Una dieta rigida non serve. Ridurre bevande zuccherate e prodotti ultraprocessati aiuta alcune persone.

L'acne passa da sola con l'età? Spesso passa, ma le cicatrici che lascia non passano. Per questo si cura.

L'isotretinoina è pericolosa? Ha effetti collaterali e impone una sorveglianza rigorosa, ma è la terapia più efficace e si usa da decenni, con protocolli consolidati.

Consulto online

Nel consulto online il medico valuta le fotografie, definisce gravità e tipo di lesioni, rivede farmaci e cosmetici, esclude una componente ormonale nelle donne e prepara un piano con tempi realistici e una rivalutazione a tre mesi.

Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.