Afasia

L'afasia (chiamata anche disfasia) è una condizione che rende difficile comunicare. Può rendere difficoltoso parlare, leggere, scrivere e comprendere gli altri. Spesso è causata da un ictus o da un trauma cranico. Non esiste una cura, ma le persone di solito migliorano con il trattamento.

Sintomi dell'afasia

L'afasia causa problemi di comunicazione, inclusi parlare, capire gli altri, leggere e scrivere.

Colpisce le persone in modi diversi, ma i sintomi possono includere:

• difficoltà a dire le parole giuste, parlare molto lentamente o con lunghe pause
• trovare estremamente difficile parlare, o parlare con frasi molto brevi o incomplete
• ripetere, confondere o omettere parole
• inventare parole o suoni
• difficoltà a capire ciò che gli altri stanno dicendo, specialmente se non li si vede
• difficoltà nella lettura o nella scrittura

Cause dell'afasia

L'afasia è causata da danni alle parti del cervello che gestiscono il linguaggio. Le cause più comuni includono:

• ictus – questa è la causa più frequente di afasia
• grave trauma cranico
• un tumore cerebrale, o emorragia o infezione nel cervello
• condizione che danneggiano progressivamente il cervello, come la demenza, o danni cerebrali legati all’abuso di alcol o droghe

Chiunque può sviluppare l'afasia, ma è più comune nelle persone con più di 65 anni. Questo perché il rischio di ictus e di malattie come la demenza è maggiore negli anziani.

Esistono diversi tipi di afasia, a seconda della parte del cervello che è stata colpita.

Chiama il 112 se:

Tu o una persona con te avete improvvisamente:

• debolezza al viso – un lato del viso può cadere (abbassarsi) e potrebbe essere difficile sorridere
• debolezza o intorpidimento in un braccio o da un lato del corpo – potreste non riuscire a sollevare entrambe le braccia completamente e mantenerle sollevate
• problemi di linguaggio – potreste parlare in modo impastato, sembrare confusi, o avere difficoltà a parlare o a trovare le parole giuste
• vista offuscata o perdita della vista in uno o entrambi gli occhi

Questi possono essere segni di un ictus, che richiede un trattamento immediato.

Non guidare tu stesso al pronto soccorso.

La persona con cui parli al 112 ti darà indicazioni su cosa fare.

Trattamento per l'afasia

L'afasia viene trattata con terapia del linguaggio.

Un logopedista può valutare i tuoi sintomi e lavorare con te per migliorare il parlato, la lettura e la scrittura. Può aiutarti a trovare modi alternativi per comunicare.

Il trattamento dipende dai sintomi, ma può includere:

• abbinare parole a immagini
• categorizzare o ordinare parole
• ripetere parole o svolgere esercizi di rima
• praticare modi per comunicare senza parole, come disegnare, usare il linguaggio del corpo, movimenti delle mani ed espressioni facciali
• utilizzare la tecnologia – ad esempio, impostare il telefono con attivazione vocale o scattare foto di oggetti che faticate a nominare
• raccomandare app o programmi informatici specifici per la terapia del linguaggio, per aiutarvi a esercitarvi

La terapia del linguaggio può essere svolta individualmente, in gruppo, di persona o online.

Include inoltre spesso le persone che ti circondano, come la tua famiglia o gli amici, e chiunque possa aiutarti nell’assistenza.

Vivere con l'afasia

Al momento non esiste una cura per l'afasia. L'impatto sulla vita varia da persona a persona e dipende dalla causa e dall'entità del danno cerebrale.

Può essere molto frustrante, confuso e difficile se tu o una persona che conosci avete l'afasia. Può influire sulle relazioni e sull'indipendenza nella vita quotidiana, causando ansia, umore depresso e depressione, solitudine o isolamento.

Le terapie del parlato e il supporto del tuo team sanitario possono aiutare a gestire questi problemi.

Se l'afasia è stata causata da un ictus, da un trauma cranico o da un tumore cerebrale, la maggior parte delle persone migliora con il trattamento, soprattutto nei primi mesi. Alcuni possono continuare a migliorare anche dopo mesi o anni, e alcuni si riprendono completamente.

Se l'afasia è causata da una malattia che peggiora nel tempo, come la demenza, i sintomi probabilmente peggioreranno. Il trattamento potrebbe concentrarsi sull'apprendimento e sulla pratica di altri modi di comunicare, come disegnare, usare il linguaggio del corpo o la tecnologia.

La terapia del linguaggio dovrebbe essere d'aiuto, e ci sono cose che tu e gli altri potete fare per gestire meglio l'afasia.