Alluce valgo
Quella che si chiama cipolla o bernoccolo del piede in medicina si chiama alluce valgo: la deviazione laterale del primo dito.
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In questa pagina
- Non è un'escrescenza, è un'articolazione che è scivolata
- Che cosa si sente, oltre alla sporgenza
- Da dove viene davvero
- Che cosa aiuta e che cosa non raddrizzerà il dito
- Quando non è più soltanto una cipolla
- L'intervento: a chi serve e che cosa aspettarsi
- Scarpe che non accelerano il processo
- Consulto online
Medicinali comunemente utilizzati per Alluce valgo
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
Forma farmaceutica: CAPSULE, 600 mgPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: Hc Clover Productos Y Servicios S.L.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: TABLET, 600 mgPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: Aurovitas Spain, S.A.U.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: TABLET, 200 mgPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: Nutra Essential Otc S.L.Prescrizione non richiesta
Quella che si chiama cipolla o bernoccolo del piede in medicina si chiama alluce valgo: la deviazione laterale del primo dito. È la deformità più diffusa dell'avampiede e riguarda all'incirca una donna adulta su quattro e un numero nettamente inferiore di uomini. La sporgenza cresce lentamente, nell'arco di anni, e per molto tempo dà fastidio soltanto nella scelta delle scarpe. Raddrizzare davvero il dito può farlo solo la chirurgia, ma il dolore e la velocità del peggioramento dipendono in buona parte dalle abitudini di ogni giorno.
Non è un'escrescenza, è un'articolazione che è scivolata
La spiegazione popolare dei «depositi di sali» è falsa e impedisce di capire che cosa stia davvero accadendo. Nessun osso nuovo cresce di lato. Due ossa prima allineate si allontanano: il primo metatarso devia verso l'interno, verso il centro del piede, mentre il dito si inclina verso l'esterno, verso i vicini. La testa del metatarso resta scoperta e comincia a sporgere sotto la pelle: è questa la cosiddetta cipolla.
Sopra di essa lo sfregamento continuo con la calzatura forma una borsa, una piccola sacca di liquido che protegge la pelle. Quando si infiamma, la sporgenza diventa rossa e calda e fa molto più male di quanto le sue dimensioni lascerebbero pensare. Da qui una conclusione importante: il dolore può accendersi e spegnersi senza che la deformità sia cambiata di nulla.
Il processo si alimenta da solo. Più il primo osso scivola, meno il dito riesce a tenere la propria posizione e più in fretta devia ancora. Questo meccanismo non ha la retromarcia.
Che cosa si sente, oltre alla sporgenza
- dolore lungo il bordo interno del piede dentro la scarpa, che si placa appena ci si scalza;
- rossore, gonfiore e calore sopra la sporgenza: è la borsa infiammata;
- pelle ispessita e callosità sulla sporgenza stessa, a volte un callo tra il primo e il secondo dito;
- il secondo dito spinto verso l'alto o accavallato al primo, che col tempo si irrigidisce piegato;
- dolore e callosità sotto il cuscinetto plantare, all'altezza del secondo e del terzo dito: l'alluce smette di reggere la sua parte di carico e questa passa ai vicini;
- difficoltà a trovare calzature e l'abitudine di comprarle di un numero più grande.
La dimensione della sporgenza e l'intensità del dolore sono legate solo in parte. Esistono deformità vistose che non danno noia per decenni e altre modeste che rendono impossibile una giornata di lavoro in piedi.
Da dove viene davvero
Ciò che decide non è la scarpa ma la struttura del piede, che si eredita. Contano l'eccessiva mobilità del primo raggio, un avampiede largo, il piede piatto e la lassità dei legamenti. Se madre e nonna avevano l'alluce valgo la probabilità è alta, e i primi segni possono comparire già in adolescenza, molto prima di qualunque tacco.
Le calzature strette, con tacco alto e punta affilata, non creano la deformità ma la accelerano: il tacco sposta il peso sull'avampiede e la punta stretta stringe le dita e le tiene fuori posizione per ore. In una persona predisposta la differenza si misura in anni.
A parte va considerata la deformità secondaria, che non si eredita ma segue un'altra malattia: artrite reumatoide e altre artriti infiammatorie, disturbi ereditari del tessuto connettivo, malattie neurologiche che alterano il tono muscolare, una vecchia frattura del piede. In questi casi ha senso curare la malattia di fondo e non soltanto il piede.
Che cosa aiuta e che cosa non raddrizzerà il dito
Diciamo chiaramente quello che la pubblicità tace: in un adulto né gli esercizi, né i tutori notturni, né i divaricatori in silicone, né i massaggiatori e le creme riportano il dito al suo posto. La deformità sta nella posizione delle ossa, non nel tono dei muscoli. Tutto ciò che si è elencato può ridurre il dolore, il che ha un suo valore, ma non è raddrizzare.
Ciò che il dolore lo toglie davvero:
- scarpe con punta larga e alta, tomaia morbida e tacco basso e stabile: la misura più efficace di tutte;
- protezioni in silicone sulla sporgenza, che eliminano lo sfregamento con la calzatura;
- freddo avvolto in un panno sulla sporgenza infiammata, pochi minuti per volta;
- cicli brevi di antidolorifici: paracetamolo o antinfiammatori non steroidei, se nulla li controindica;
- plantari, soprattutto quando c'è anche un piede piatto, perché ridistribuiscono il carico e tolgono il dolore sotto il cuscinetto;
- calare di peso se il peso è in eccesso, e divaricatori quando a sfregare è la piega tra le dita.
Quando non è più soltanto una cipolla
Ci sono situazioni in cui dare la colpa alla deformità è pericoloso.
L'articolazione è diventata all'improvviso rossa, calda e molto dolente, soprattutto di notte. Non è l'alluce valgo, ma un attacco di gotta o un'infezione dentro l'articolazione. Se in più c'è febbre, brividi o il dolore impedisce di appoggiare il piede, bisogna farsi vedere lo stesso giorno: un'artrite infettiva distrugge l'articolazione in pochi giorni.
Ha il diabete o ha perso sensibilità ai piedi. Allora la pelle sopra la sporgenza è il punto più fragile di tutto il piede. Uno sfregamento passato inosservato diventa un'ulcera, e l'ulcera un'infezione dell'osso, perché manca il dolore che avrebbe dovuto avvisare. Controlli i piedi ogni giorno, compresi gli spazi tra le dita, e non tagli da solo le callosità. Qualunque ferita, vescica o macchia scura sopra la sporgenza va mostrata subito, non fra una settimana.
Il piede è diventato freddo e pallido e camminando fa male il polpaccio. Qui si parla di circolazione e non di articolazione, ed è una cosa da chiarire a parte.
In condizioni ordinarie conviene rivolgersi al medico di famiglia se il dolore non passa in qualche settimana con scarpe comode, se impedisce di lavorare e di camminare o se la deformità avanza rapidamente.
L'intervento: a chi serve e che cosa aspettarsi
L'unica indicazione all'intervento è il dolore e il limite che impone alla vita. Non si opera per l'estetica del piede né per entrare in scarpe strette: le complicanze restano le stesse e non c'è nulla da guadagnare.
Il senso dell'operazione è riportare le ossa nella posizione giusta. Il più delle volte il primo metatarso viene tagliato e ruotato e poi fissato con viti che di norma restano nel piede per sempre, mentre si riequilibrano legamenti e tendini attorno all'articolazione. Quando la base del primo raggio è molto instabile, o l'articolazione è già distrutta dall'artrosi, si sceglie invece di fonderla. Di solito è chirurgia in giornata, con anestesia locoregionale o generale.
Sul recupero è meglio sapere prima, perché le attese raramente coincidono con la realtà:
- nelle prime settimane si cammina con una scarpa apposita che scarica l'avampiede, tenendo il piede sollevato;
- alle scarpe normali e alla guida si torna in media dopo un mese e mezzo o due;
- il gonfiore del piede dura a lungo, in alcune persone sei mesi e oltre, e aumenta verso sera;
- lo sport che sollecita il piede si rimanda di diversi mesi.
Esiti su cui quasi nessuno fa domande: il dito può restare non perfettamente dritto, l'articolazione un po' più rigida e una zona di pelle accanto alla cicatrice insensibile. La deformità a volte ritorna dopo anni, soprattutto se si è operato in giovane età o su una deviazione molto marcata. Non è sempre l'errore di qualcuno: è una caratteristica della malattia stessa.
Scarpe che non accelerano il processo
L'ereditarietà non si cambia; la velocità sì.
- provi le scarpe di sera, quando il piede è al massimo della larghezza, e si regoli sul piede più grande;
- le dita devono stare piatte dentro la punta e potersi allargare, non spingere contro di essa;
- il tacco delle scarpe di tutti i giorni sia basso e stabile; quello alto tenetelo per le occasioni e non per la giornata di lavoro;
- alterni le paia e non porti lo stesso modello ogni giorno;
- nei bambini e negli adolescenti controlli ogni pochi mesi il margine dentro la scarpa: a quell'età il piede cresce in fretta e una calzatura stretta viene percepita come normale.
Consulto online
Nel consulto online il medico valuta, dal racconto e dalle fotografie del piede, quanto è avanzata la deformità, distingue da dove viene il dolore — dalla sporgenza stessa, da una borsa infiammata o da un cuscinetto plantare sovraccaricato — e indica che cosa cambiare per primo nelle calzature e nell'attività. Chiarisce inoltre se servono radiografie, se ci sono segni che richiedono una visita di persona e se è arrivato il momento di parlare di intervento.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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