Anemia da carenza di ferro

L'anemia da carenza di ferro è causata dalla mancanza di ferro, spesso a causa di una perdita di sangue o della gravidanza. Viene trattata con compresse di ferro e mangiando cibi ricchi di ferro.

Sintomi dell'anemia da carenza di ferro

I sintomi dell'anemia da carenza di ferro possono includere:

• stanchezza e mancanza di energia
• affanno
• battito cardiaco evidente (palpitazioni)
• pelle più pallida del solito
• mal di testa

Sintomi meno comuni dell'anemia da carenza di ferro

Sintomi meno comuni dell'anemia da carenza di ferro (che di solito non sono collegati alla gravidanza) includono:

• sensazione di rumori come ronzii, fischi o sibili nella testa (acufi)
• alterazione del gusto degli alimenti
• sensazione di prurito
• lingua infiammata o dolorante
• perdita di capelli – noti più capelli cadere durante il lavaggio o la spazzolatura
• voglia di mangiare oggetti non commestibili, come carta o ghiaccio (pica)
• difficoltà a deglutire (disfagia)
• ulcere dolorose agli angoli della bocca
• modifiche alle unghie, come unghie a cucchiaio
• sindrome delle gambe senza riposo

Consulta un medico se:

• pensi di poter avere l'anemia da carenza di ferro

Cosa succede durante la visita

Per verificare se hai l'anemia da carenza di ferro, il tuo medico ti chiederà informazioni sul tuo stile di vita e sulla tua storia medica.

Il medico di solito effettuerà un esame del sangue per verificare se il numero di globuli rossi è normale. Questo esame si chiama emocromo completo (FBC), che analizza anche altri tipi di cellule presenti nel sangue.

Non è necessario fare alcuna preparazione per questo esame.

L'anemia da carenza di ferro è il tipo più comune di anemia. Esistono altri tipi di anemia, come l'anemia da carenza di vitamina B12 o acido folico, che l'esame del sangue può rilevare.

Se la causa dell'anemia non è chiara, il medico potrebbe effettuare ulteriori test per individuare la causa dei tuoi sintomi. Potrebbe includere un test immunoistochimico fecale (FIT) per cercare tracce di sangue in un campione delle tue feci.

Potrebbe anche decidere di indirizzarti a uno specialista per ulteriori accertamenti.

Trattamento per l'anemia da carenza di ferro

Una volta individuata la causa della tua anemia da carenza di ferro (ad esempio un'ulcera o mestruazioni abbondanti), il medico ti consiglierà un trattamento.

Se l'esame del sangue mostra che il tuo conteggio dei globuli rossi è basso, ti verranno prescritte compresse di ferro per reintegrare il ferro mancante nel tuo organismo.

Dovrai assumerle per circa 6 mesi. Bere succo d'arancia dopo aver preso la compressa può aiutare il corpo ad assorbire meglio il ferro.

Segui attentamente le indicazioni del medico su come assumere le compresse di ferro.

Alcune persone possono avere effetti collaterali durante l'assunzione delle compresse di ferro, come:

• costipazione o diarrea
• dolori addominali
• bruciore di stomaco
• nausea
• feci più scure del normale

Prova a prendere le compresse con un pasto o subito dopo per ridurre la probabilità di effetti collaterali.

È importante continuare a prenderle, anche se compaiono effetti collaterali.

Il tuo medico potrebbe effettuare esami del sangue ripetuti nei prossimi mesi per verificare che i tuoi livelli di ferro stiano tornando alla normalità.

Importante

Tieni le compresse di integratori di ferro fuori dalla portata dei bambini. Un sovradosaggio di ferro in un bambino può essere fatale.

Cosa puoi fare per aiutarti con l'anemia da carenza di ferro

Se la tua dieta contribuisce parzialmente all'anemia da carenza di ferro, il tuo medico ti indicherà quali alimenti sono ricchi di ferro, in modo da poterne consumare di più.

Mangia di più:

• verdure a foglia verde scuro come rucola e cavolo riccio
• cereali e pane arricchiti con ferro (fortificati)
• carne
• frutta secca come albicocche, prugne e uva passa
• legumi (fagioli, piselli e lenticchie)

Mangia e bevi di meno:

• tè
• caffè
• latte e latticini
• alimenti ricchi di acido fitico, come i cereali integrali, che possono impedire al tuo corpo di assorbire il ferro da altri cibi e compresse

Grandi quantità di questi alimenti e bevande rendono più difficile l'assorbimento del ferro da parte del corpo.

Potresti essere indirizzato a una dietista specializzata se hai difficoltà a includere il ferro nella tua alimentazione.

Cause dell'anemia da carenza di ferro

Le mestruazioni abbondanti e la gravidanza sono cause molto comuni di anemia da carenza di ferro. Le mestruazioni abbondanti possono essere trattate con farmaci.

Durante la gravidanza, l'anemia da carenza di ferro è spesso causata da una dieta povera di ferro.

Un altro motivo comune è il sanguinamento nello stomaco o nell'intestino. Questo può essere causato da:

• assunzione di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come ibuprofene e aspirina
• ulcere gastriche
• infiammazione dell'intestino o dell'esofago
• emorroidi
• tumori dell'intestino o dello stomaco (ma è meno comune)

Qualsiasi altra condizione o comportamento che provochi perdita di sangue potrebbe causare anemia da carenza di ferro.

Se l'anemia da carenza di ferro non viene trattata

Se non trattata, l'anemia da carenza di ferro:

• può aumentare il rischio di malattie e infezioni – la mancanza di ferro influisce sul sistema immunitario
• può aumentare il rischio di complicazioni cardiache o polmonari – come un battito cardiaco anormalmente rapido (tachicardia) o insufficienza cardiaca
• può comportare un rischio maggiore di complicazioni prima e dopo il parto se sei incinta