Asma

L'asma è una condizione comune che interessa la respirazione. Al momento non esiste una cura, ma se ben controllata, non dovresti avere problemi con i sintomi.

Sintomi dell'asma

I sintomi principali dell'asma sono problemi respiratori, come:

• respiro sibilante
• tosse
• affanno
• sensazione di oppressione al torace

I sintomi dell'asma possono essere lievi o gravi. Di solito compaiono e scompaiono. Spesso peggiorano di notte e nelle prime ore del mattino.

Un attacco d'asma si verifica quando hai sintomi gravi e hai difficoltà a respirare, il che può mettere in pericolo la vita.

I sintomi possono essere scatenati da diversi fattori, tra cui l'esercizio fisico, alti livelli di inquinamento atmosferico, aria fredda o il contatto con sostanze a cui sei allergico, come polline, polvere, muffa o animali.

L'asma di solito inizia nell'infanzia, ma può manifestarsi a qualsiasi età.

Consulta un medico se:

• tu o il tuo bambino avete sintomi di asma
• tu o il tuo bambino avete l'asma e i trattamenti non stanno funzionando, dovete usare l'inalatore di soccorso più spesso del solito, o avete bisogno di consigli sull'uso dell'inalatore
• tu o il tuo bambino avete l'asma e i sintomi non migliorano o vi impediscono di svolgere le normali attività o vi svegliano di notte

Come gestire un attacco d'asma

Se stai avendo un attacco d'asma, siediti dritto per facilitare la respirazione. Cerca di restare calmo.

Usa il tuo inalatore di soccorso per l'asma, se ne hai uno:

• Se hai un inalatore blu di soccorso, assumi 1 puff ogni 30-60 secondi finché non ti senti meglio, per un massimo di 10 puff. Agita l'inalatore tra un puff e l'altro e usa un distanziatore se disponibile.
• Se hai un inalatore AIR o MART (usato sia per prevenire che per trattare i sintomi), assumi 1 puff ogni 1-3 minuti finché non ti senti meglio, per un massimo di 6 puff.

Se il tuo piano personale per l'asma prevede una dose massima diversa per il trattamento di un attacco, segui le istruzioni del tuo piano.

Chiama il 112 se:

Tu o un'altra persona state avendo un attacco d'asma e:

• il peggioramento dei sintomi avviene in qualsiasi momento
• non vi sentite meglio dopo aver assunto la dose massima con l'inalatore di soccorso
• non avete un inalatore per l'asma

Se dopo 10 minuti i sintomi non migliorano e l'ambulanza non è ancora arrivata, usa nuovamente l'inalatore per l'asma, assumendo fino alla stessa dose massima.

Non guidare tu stesso verso il Pronto Soccorso.

La persona con cui parli al 112 ti darà indicazioni su cosa fare.

Richiedi una visita urgente dal medico se:

• hai avuto un attacco d'asma e ti sei ripreso

Anche se ti senti meglio, è importante vedere un medico entro 2 giorni per discutere il tuo trattamento e ricevere consigli per prevenire un altro attacco d'asma.

Diagnosi dell'asma

Se tu o il tuo bambino avete sintomi di asma, un medico o un'infermiera vi faranno alcune domande e ascolteranno il torace.

Potrebbe essere necessario un semplice test respiratorio per verificare la presenza di segni di asma e, a volte, un esame del sangue.

Potrebbe anche esserti consegnato un dispositivo portatile chiamato misuratore del flusso di picco da usare a casa per alcune settimane, per verificare il funzionamento dei tuoi polmoni.

La diagnosi di asma può richiedere tempo perché i sintomi spesso variano nel tempo e i problemi respiratori possono avere cause diverse. Se è probabile che tu abbia l'asma, potresti ricevere farmaci per l'asma per verificare se migliorano i sintomi.

Trattamento dell'asma

Se hai l'asma, sarai seguito da un team sanitario composto da un medico o un'infermiera e, a volte, da un medico specialista ospedaliero.

Il tuo team ti spiegherà come e quando usare i farmaci, come monitorare l'asma, come evitare i fattori scatenanti e ridurre i sintomi, e cosa fare se i sintomi peggiorano.

Queste informazioni saranno riportate nel tuo piano d'azione per l'asma, che dovrai portare a tutti gli appuntamenti relativi all'asma. Ti verrà fornita una copia cartacea o digitale, o entrambe.

Dovresti effettuare controlli almeno una volta all'anno per verificare l'efficacia del trattamento. Questi controlli includeranno la verifica del corretto utilizzo degli inalatori e l'aggiornamento del piano d'azione per l'asma.

Inalatori per l'asma

Il trattamento principale per l'asma consiste in farmaci che si assumono mediante inalatore. Per la maggior parte delle persone, questi farmaci funzionano bene per ridurre o prevenire i sintomi.

A seconda della gravità dei sintomi, potresti ricevere:

• un inalatore da usare solo quando compaiono i sintomi – chiamato inalatore di soccorso antinfiammatorio (AIR)
• un inalatore da usare ogni giorno per prevenire i sintomi e da usare anche quando compaiono – chiamato inalatore per terapia di mantenimento e di soccorso (MART)
• due inalatori separati – un inalatore preventivo da usare ogni giorno per prevenire i sintomi e un inalatore blu di soccorso da usare quando compaiono i sintomi (non dovresti ricevere solo l'inalatore blu di soccorso senza un preventivo)

Uso dell'inalatore

È importante usare l'inalatore correttamente affinché il farmaco funzioni bene. Esistono diversi tipi, tra cui inalatori a polvere secca, pMDI e inalatori a nebbia soffice. Un medico, un'infermiera o un farmacista ti mostreranno come usarlo.

Smaltimento degli inalatori

Riconsegna gli inalatori vuoti, non più necessari o scaduti alla tua farmacia locale.

Quando getti un inalatore nell'immondizia, i gas possono fuoriuscire e contribuire al cambiamento climatico. La tua farmacia locale può smaltirli in sicurezza.

Altri trattamenti per l'asma

Se gli inalatori non bastano a controllare i sintomi, il tuo team sanitario potrebbe consigliare un inalatore più potente o delle compresse che facilitano la respirazione, come montelukast.

Se hai un'asma grave non controllato da inalatori e compresse, potresti ricevere altri trattamenti, come farmaci da iniettare, chiamati terapie biologiche.

Il tuo team sanitario discuterà con te quale trattamento è più adatto, compresi eventuali effetti collaterali.