Blefarite
La blefarite è l'infiammazione del bordo palpebrale, quella stretta striscia dove nascono le ciglia e sboccano i dotti delle ghiandole sebacee.
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Medicinali comunemente utilizzati per Blefarite
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La blefarite è l'infiammazione del bordo palpebrale, quella stretta striscia dove nascono le ciglia e sboccano i dotti delle ghiandole sebacee. Le palpebre si arrossano e si gonfiano, gli occhi prudono e bruciano, al risveglio le ciglia sono appiccicate e alla loro radice compaiono squame. Non è contagiosa e quasi mai minaccia la vista, ma è una condizione cronica: va e viene a ondate per mesi e anni. La buona notizia è che il suo andamento dipende soprattutto dalla cura quotidiana, non dai farmaci.
Che cosa succede sul bordo della palpebra
Lungo il margine palpebrale corrono due file di strutture. Davanti ci sono le radici delle ciglia con le loro piccole ghiandole sebacee; dietro, più vicino all'occhio, gli sbocchi delle ghiandole di Meibomio, che producono una sostanza grassa. Quel grasso forma lo strato superiore del film lacrimale e ne impedisce l'evaporazione.
L'infiammazione può stabilirsi in una qualsiasi delle due zone, e da questo dipende il quadro. Quando soffre il bordo anteriore, sulle ciglia si vedono squame e crosticine e l'orlo della palpebra si arrossa. Quando è alterato il lavoro delle ghiandole di Meibomio, i loro sbocchi si ostruiscono, il secreto si addensa e il film lacrimale si rompe prima del normale: allora in primo piano non c'è il prurito, ma la secchezza, il bruciore e la sensazione di sabbia. Nella maggior parte dei casi le due forme convivono.
Da qui la conclusione principale sulla terapia: colliri che spengono l'infiammazione per un giorno non cambiano nulla dentro le ghiandole. A cambiarle sono il calore e la pulizia regolari del bordo palpebrale.
Come si manifesta
- prurito e bruciore lungo il bordo della palpebra, a volte più intensi al mattino;
- sensazione di sabbia o di un corpuscolo che non si riesce a mandare via;
- orlo palpebrale rosso e leggermente ispessito;
- squame, crosticine o piccoli manicotti biancastri alla base delle ciglia;
- ciglia appiccicate dopo il sonno;
- secchezza, occhi che si stancano in fretta leggendo o davanti allo schermo, scarsa tolleranza delle lenti a contatto;
- ogni tanto orzaioli e noduli duri e indolori nello spessore della palpebra;
- col tempo le ciglia possono diradarsi o crescere in direzione sbagliata.
I disturbi di solito interessano entrambi gli occhi, anche se uno può dare più fastidio. Quasi scompaiono e poi tornano, spesso insieme alla stanchezza, all'aria secca, a molte ore di schermo o alla riacutizzazione di una malattia della pelle.
Perché il bordo palpebrale si infiamma
La blefarite non ha una causa unica: di solito se ne sommano diverse.
- Batteri che vivono sulla pelle. Li abbiamo tutti e normalmente sono innocui, ma con un eccesso di sebo si moltiplicano vicino alle radici delle ciglia e alimentano l'infiammazione.
- Disfunzione delle ghiandole di Meibomio, la base più frequente della blefarite cronica: il secreto diventa denso come una pasta e non esce.
- Dermatite seborroica. Se c'è forfora con desquamazione di sopracciglia e ali del naso, il bordo palpebrale è quasi sempre coinvolto.
- Rosacea. Il rossore persistente di guance e naso con capillari evidenti si accompagna spesso a una blefarite ostinata che non cede all'igiene abituale.
- Acari Demodex. Vivono nei follicoli piliferi; il loro eccesso dà i tipici manicotti alla base delle ciglia e un prurito tenace.
- Occhio secco, insieme conseguenza della blefarite e fattore che la peggiora: il cerchio si chiude.
- Dermatite allergica da contatto a cosmetici, struccanti o colliri.
La blefarite non passa da persona a persona: non si trasmette ai familiari con l'asciugamano o il cuscino.
La cura quotidiana è la base del trattamento
L'igiene palpebrale si fa in tre passaggi e richiede pochi minuti.
- Calore. Un impacco tiepido e umido sulle palpebre chiuse per cinque-dieci minuti. Il calore deve essere confortevole, non bollente: ammorbidisce il secreto denso nelle ghiandole.
- Massaggio. Subito dopo l'impacco, massaggiare delicatamente la palpebra con il polpastrello, dal fornice verso il bordo delle ciglia, circa mezzo minuto per occhio. In questo modo il secreto ammorbidito viene spinto fuori.
- Pulizia. Passare sull'orlo della palpebra, alla radice delle ciglia, una salviettina da farmacia per l'igiene palpebrale, un dischetto di cotone con un detergente pronto o shampoo per bambini molto diluito. Il bulbo oculare non va strofinato: si lavora solo sul margine.
Nelle prime settimane la procedura si ripete due volte al giorno, poi di solito ne basta una. L'errore più comune è smettere appena si sta meglio: i disturbi tornano nel giro di un paio di settimane. Conviene considerare questa cura non come un ciclo che finisce, ma come lavarsi i denti: un'abitudine quotidiana.
Aiutano anche i dettagli: toccarsi meno gli occhi, umidificare l'aria, fare pause davanti allo schermo e usare sostituti lacrimali in caso di secchezza, meglio senza conservanti se le instillazioni sono frequenti. Se ci sono forfora o rosacea, vanno curate anche quelle, altrimenti le palpebre torneranno a infiammarsi.
Quando la sola igiene non basta
Conviene rivolgersi al medico se dopo un mese di igiene accurata nulla è cambiato, se le riacutizzazioni si susseguono senza tregua o se l'occhio è diventato chiaramente rosso e dolente.
Il medico può prescrivere per un breve periodo una pomata o un collirio antibiotico, quando il bordo anteriore è molto infiammato con croste e secrezione purulenta. Nella disfunzione grave delle ghiandole di Meibomio e nella rosacea si usano antibiotici per bocca a basso dosaggio per periodi lunghi: vengono scelti non tanto per frenare i batteri quanto per l'effetto sulla composizione del secreto ghiandolare. Ci sono limiti: il gruppo delle tetracicline non si somministra in gravidanza, durante l'allattamento e ai bambini, per i quali si sceglie un'altra classe. In presenza di molti Demodex si impiegano prodotti specifici per il margine palpebrale. I colliri antinfiammatori cortisonici a volte servono, ma solo su indicazione dell'oculista e per poco tempo: usati senza controllo aumentano la pressione dentro l'occhio.
Il nodulo duro e indolore nello spessore della palpebra (calazio) si tratta all'inizio con gli stessi impacchi e lo stesso massaggio; se non si riassorbe in qualche settimana, viene asportato o infiltrato.
Che cosa non va attribuito alla blefarite
La blefarite riguarda la palpebra, non l'occhio. Se compaiono i segni elencati qui sotto, la diagnosi va rivista, e meglio in fretta.
- dolore nell'occhio e non nella palpebra; forte fastidio alla luce;
- riduzione o annebbiamento della vista;
- rossore vivo del bulbo oculare, soprattutto attorno all'iride;
- gonfiore palpebrale che cresce rapidamente con febbre, dolore ai movimenti dell'occhio o occhio sporgente: può essere una cellulite orbitaria, un'urgenza;
- un ispessimento della palpebra che non si risolve, deforma l'orlo e si accompagna alla perdita delle ciglia in quel punto;
- un calazio che ritorna ostinatamente nello stesso punto della stessa palpebra.
Gli ultimi due punti meritano attenzione particolare. Un raro tumore maligno delle ghiandole sebacee della palpebra sa mascherarsi per anni da blefarite cronica di un solo lato o da calazio «banale» che viene asportato e ricresce. Devono insospettire l'interessamento di un solo lato, la perdita delle ciglia nella zona colpita e la mancata risposta alle cure. In questi casi l'oculista preleva un frammento di tessuto per l'esame: non è eccesso di prudenza, ma l'unico modo per non lasciarsi sfuggire una possibilità rara ma pericolosa.
Lenti, trucco e riacutizzazioni
Durante una riacutizzazione è meglio togliere le lenti a contatto e passare agli occhiali: un margine palpebrale infiammato peggiora la tolleranza delle lenti e aumenta il rischio di infezione della cornea. Si torna alle lenti qualche giorno dopo che il rossore si è spento, ripartendo da un paio nuovo e da soluzione fresca.
Anche eyeliner e mascara vanno messi da parte finché dura l'episodio: ostruiscono gli sbocchi delle ghiandole proprio dove i dotti andrebbero liberati. Nei periodi tranquilli il trucco è ammesso, ma non sul bordo interno della palpebra, con rimozione la sera stessa e sostituzione del mascara aperto ogni pochi mesi. L'applicazione di ciglia finte e il trucco permanente tra le ciglia peggiorano quasi sempre l'andamento in chi tende alla blefarite.
Consulto online
Nel consulto online il medico ricostruisce da quanto tempo e con quale schema si ripetono le riacutizzazioni, aiuta a distinguere la blefarite dai quadri che richiedono una visita urgente di persona, ripercorre passo per passo la tecnica dell'igiene palpebrale — dove sta di solito il motivo degli insuccessi — e indica che cosa conviene affrontare con l'oculista e con il dermatologo.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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