Cancro al seno negli uomini

Il cancro al seno è un tumore che si sviluppa nei seni o nel tessuto mammario del torace. Può colpire chiunque, inclusi gli uomini.

Cos'è il cancro al seno negli uomini?

• Il cancro al seno è un tumore che ha origine nel tessuto mammario, presente in entrambi i sessi nel torace.
• Chiunque può sviluppare un cancro al seno. È raro negli uomini.
• La gravità del cancro al seno dipende dalle dimensioni del tumore, dal fatto che si sia diffuso e dallo stato di salute generale.
• A volte il cancro al seno può diffondersi in altre parti del corpo; in questo caso viene chiamato cancro al seno secondario.

Esiste una sezione dedicata alle informazioni sul cancro al seno nelle donne.

Sintomi del cancro al seno negli uomini

Sintomi principali del cancro al seno negli uomini

I sintomi del cancro al seno negli uomini possono includere:

• un nodulo o un gonfiore nel petto o nell'ascella
• fuoriuscita di liquido dai capezzoli (secrezione dai capezzoli), che potrebbe essere mista a sangue
• modifiche nella dimensione o nella forma di una delle due parti del petto
• ulcere o ferite sul petto
• un cambiamento nell'aspetto o nella forma del capezzolo, ad esempio un capezzolo che si inverte verso l'interno (capezzolo invertito) o un'eruzione cutanea (che può assomigliare all'eczema)

È importante controllare regolarmente il proprio petto per conoscere ciò che è normale per voi. Questo rende più facile accorgersi di eventuali cambiamenti nella dimensione, nell'aspetto o nella sensazione del petto o dei capezzoli.

Consultare un medico se:

• avete un nodulo o un gonfiore nel petto o nell'ascella
• avete una fuoriuscita di liquido da uno o entrambi i capezzoli
• notate cambiamenti nel petto o nei capezzoli che non sono normali per voi

Importante

Alcuni di questi sintomi, compresi i noduli, sono comuni e possono essere causati da altre condizione.

Il fatto di presentare questi sintomi non significa necessariamente che abbiate un cancro al seno, ma è importante farsi visitare da un medico.

Se i vostri sintomi sono causati da un tumore, individuarlo precocemente potrebbe renderlo più facile da trattare.

Sintomi del cancro al seno secondario

Quando il cancro al seno si diffonde ad altre parti del corpo, si parla di cancro al seno secondario.

I sintomi dipendono dalla parte del corpo in cui il cancro si è diffuso. Può diffondersi in qualsiasi zona, ma colpisce più frequentemente le ossa, il fegato, i polmoni o il cervello.

Potreste inoltre avere sintomi generali come:

• sensazione di stanchezza o mancanza di energia
• perdita di appetito o perdita di peso non intenzionale
• sensazione di malessere senza una causa evidente
• sensazione di nausea o vomito
• difficoltà a dormire

Cosa succede durante la visita

Il medico vi chiederà informazioni sui vostri sintomi. Potrebbe inoltre chiedervi se avete fatto controlli al seno in passato e se qualcuno della vostra famiglia ha avuto il cancro al seno.

Se avete un nodulo o cambiamenti insoliti, il medico potrebbe chiedere di esaminare il vostro petto.

Dovrete spogliarvi dalla vita in su, dietro un paravento. Potete farvi accompagnare da un amico, un familiare o un altro membro del personale durante l'esame, se lo desiderate.

Rimando a una clinica specializzata sul seno

Potreste ricevere un rimando urgente per ulteriori accertamenti o per una visita specialistica in ospedale se il medico ritiene che i vostri sintomi possano essere legati a un cancro. Tuttavia, questo non significa necessariamente che abbiate un cancro.

Cause del cancro al seno negli uomini

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare il cancro al seno

Chiunque può sviluppare il cancro al seno e non è sempre chiaro quale ne sia la causa.

Negli uomini, si ha maggiori probabilità di svilupparlo se:

• si ha più di 60 anni
• ci sono altri membri della famiglia che hanno avuto cancro al seno o ovarico – potreste aver ereditato un gene difettoso, come un gene BRCA difettoso
• avete avuto una radioterapia al torace in passato
• avete avuto una condizione che ha colpito o danneggiato i testicoli (come testicoli non discendenti o parotite in età adulta)
• avete subito un intervento chirurgico per rimuovere uno o entrambi i testicoli
• lavorate in un ambiente caldo, come una acciaieria (ciò può danneggiare i testicoli, aumentando il rischio di cancro al seno)

Avete anche maggiori probabilità di sviluppare il cancro al seno se avete livelli più elevati dell'ormone estrogeno. Questo può accadere se:

• avete danni al fegato a lungo termine, come la cirrosi
• avete obesità o siete in sovrappeso
• avete una condizione chiamata sindrome di Klinefelter

Molti casi di cancro al seno sono inoltre legati allo stile di vita, come il fumo.

Se sei transgender o non binario

Se sei un uomo transgender, una donna transgender o non binario, la probabilità di sviluppare il cancro al seno dipende dal fatto che tu abbia subito interventi chirurgici e se stai assumendo ormoni.

Se ti è stato assegnato il sesso femminile alla nascita

Se ti è stato assegnato il sesso femminile alla nascita e hai subito un intervento di top surgery (rimozione del tessuto mammario e ricostruzione del torace maschile), hai minori probabilità di sviluppare il cancro al seno.

La rimozione del tessuto mammario può ridurre il rischio rispetto a una donna cisgender, anche se potrebbe comunque essere superiore rispetto a un uomo cisgender.

Se non hai subito il top surgery e hai un'età compresa tra i 50 e i 71 anni, dovresti poter effettuare lo screening mammografico.

Se ti è stato assegnato il sesso maschile alla nascita

Se ti è stato assegnato il sesso maschile alla nascita, potresti avere maggiori probabilità di sviluppare il cancro al seno se stai assumendo ormoni femminilizzanti da più di 2 anni.

Questi ormoni possono aumentare il rischio rispetto a un uomo cisgender, anche se potrebbe comunque essere inferiore rispetto a una donna cisgender.

Se stai assumendo ormoni femminilizzanti da più di 2 anni e hai un'età compresa tra i 50 e i 71 anni, dovresti poter effettuare lo screening mammografico.

Come ridurre il rischio di sviluppare il cancro al seno

Non è sempre possibile prevenire il cancro al seno, ma ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio.

Fai

• cerca di ridurre il consumo di alcol ed evita di bere più di 14 unità alla settimana

• cerca di perdere peso se sei in sovrappeso

• cerca di smettere di fumare

Test genetici per valutare il rischio di cancro al seno

Un test genetico verifica se hai un gene difettoso che aumenta il rischio di sviluppare il cancro, come un gene BRCA difettoso.

Parla con un medico di famiglia se nel tuo albero genealogico ci sono casi di cancro al seno o ovarico.

Il medico potrebbe chiederti:

• chi e quanti membri della tua famiglia hanno avuto il cancro
• che tipo di cancro avevano
• l'età alla diagnosi
• se il familiare in questione è disponibile per il test genetico o se è già stato testato

Il medico potrebbe indirizzarti a una clinica specializzata nel seno o a una clinica genetica per una valutazione, se ritiene che tu abbia un rischio aumentato.

Trattamenti se hai un rischio maggiore

Se hai un rischio maggiore di sviluppare il cancro al seno a causa di un gene difettoso, esistono alcuni trattamenti che possono aiutare a ridurre tale rischio.

Un medico o un consulente genetico discuterà con te le opzioni disponibili, spiegandoti benefici ed eventuali effetti collaterali.

I trattamenti per ridurre il rischio includono:

• farmaci
• chirurgia per rimuovere il tessuto mammario (mastectomia) – potrebbe essere proposta se il rischio è molto elevato

Esami e prossimi passi per il cancro al seno negli uomini

Principali esami per il cancro al seno

Potresti essere indirizzato a una clinica del seno se un medico di famiglia ritiene che tu abbia sintomi sospetti di cancro al seno che necessitano di ulteriori accertamenti.

Nella clinica del seno, verrai sottoposto a ulteriori esami e scansioni per verificare la presenza di cancro al seno o di altre condizione mammarie. Questi possono includere:

• un esame del torace
• una radiografia del tessuto mammario (mammografia)
• un'ecografia del tessuto mammario
• il prelievo di un piccolo campione di cellule (biopsia), di solito mediante ago, per verificare la presenza di cancro al seno e ricercare determinate proteine nelle cellule tumorali (informazioni utili per stabilire il trattamento più efficace)

Non è detto che tu debba effettuare tutti questi esami. Di norma, nella clinica del seno potrai completare tutti gli esami necessari in una sola visita.

Ricevere i risultati degli esami

La clinica del seno dovrebbe informarti quando e in che modo riceverai i risultati degli esami. Alcuni risultati potrebbero essere disponibili già nella stessa giornata. Altri, come quelli della biopsia, possono richiedere diverse settimane.

Puoi chiamare l'ospedale o il tuo medico di famiglia se sei preoccupato: potranno eventualmente aggiornarti sull'avvenuta disponibilità dei risultati.

Trattamento del cancro al seno negli uomini

Principali trattamenti per il cancro al seno

Il trattamento che riceverai per il cancro al seno dipende da:

• la dimensione e il tipo di cancro al seno che hai
• la sua posizione
• se si è diffuso ad altre parti del corpo
• il tuo stato di salute generale

Il trattamento principale per il cancro al seno è solitamente la chirurgia. Potresti inoltre ricevere chemioterapia, radioterapia, trattamento ormonale (terapia ormonale) e farmaci mirati.

Il team specializzato che si prende cura di te:

• spiegherà i trattamenti, i benefici e gli effetti collaterali
• collaborerà con te per creare un piano di trattamento adatto alle tue esigenze
• discuterà con te di come il trattamento potrebbe influenzarti, ad esempio se ci sono effetti collaterali

Avrai controlli regolari durante e dopo i trattamenti. Potresti inoltre effettuare esami e scansioni.

Se hai sintomi o effetti collaterali che ti preoccupano, parlane con i tuoi specialisti. Non devi aspettare il prossimo controllo.

Cancro al seno secondario

Se hai un cancro al seno secondario (cioè si è diffuso ad altre parti del corpo), il trattamento potrebbe concentrarsi sulla gestione dei sintomi e sul miglioramento del tuo benessere.

Chirurgia

La chirurgia è solitamente il trattamento principale per il cancro al seno.

La chirurgia può includere:

• rimozione dell’intero seno e del capezzolo (mastectomia) – questa è l’intervento più comune per il cancro al seno negli uomini e di solito comporta anche la rimozione dei linfonodi sotto il braccio (glandole piccole che fanno parte del sistema immunitario del corpo)
• rimozione soltanto del tumore e di un po’ di tessuto mammario circostante – in questo caso potrebbe non essere necessario rimuovere il capezzolo

Se il capezzolo è stato rimosso, potresti decidere di farti ricostruire un nuovo capezzolo. Il chirurgo potrebbe farlo utilizzando la pelle di un’altra parte del corpo oppure creando un tatuaggio che simuli un capezzolo.

Dovrai aspettare alcuni mesi dopo la mastectomia.

Esistono anche capezzoli adesivi. Un’infermiera potrà darti consigli in merito.

Radioterapia

La radioterapia utilizza radiazioni per distruggere le cellule tumorali.

Potresti ricevere radioterapia per il cancro al seno:

• dopo l’intervento chirurgico, per ridurre il rischio che il tumore ricompaia
• se hai un cancro al seno secondario

Chemioterapia

La chemioterapia utilizza farmaci per distruggere le cellule tumorali.

Potresti ricevere chemioterapia per il cancro al seno:

• prima dell’intervento chirurgico, per ridurre le dimensioni del tumore
• dopo l’intervento chirurgico, per ridurre il rischio di recidiva
• se hai un cancro al seno secondario

Terapia ormonale

Alcuni tipi di cancro al seno sono influenzati dagli ormoni del corpo, che possono accelerarne la crescita.

La terapia ormonale utilizza farmaci per:

• ridurre la quantità di certi ormoni nel corpo
• impedire a certi ormoni di raggiungere le cellule tumorali del seno

La terapia ormonale può essere utilizzata:

• prima dell’intervento chirurgico, per ridurre le dimensioni del tumore
• dopo l’intervento chirurgico, per ridurre il rischio di recidiva
• se hai un cancro al seno secondario

Farmaci mirati

I farmaci mirati distruggono le cellule tumorali.

Questi farmaci possono essere utilizzati:

• per ridurre il rischio di recidiva
• se hai un cancro al seno secondario

Cosa succede se ti viene detto che il tuo cancro non è curabile

Se ti è stato diagnosticato un cancro al seno secondario o avanzato, potrebbe essere difficile da trattare e non curabile.

L’obiettivo del trattamento sarà rallentare la diffusione del tumore, alleviare i sintomi, migliorare il tuo benessere e aiutarti a vivere più a lungo.

Questo può permettere a molte persone di vivere una vita normale per diversi anni.

Scoprire che il cancro non è curabile può essere una notizia molto difficile da accettare.

Sarai indirizzato a un’équipe di medici e infermieri chiamata team per il controllo dei sintomi o team di cure palliative.

Questo team ti aiuterà a gestire i sintomi e a sentirti più a tuo agio.

Il team di cure palliative può inoltre aiutare te e i tuoi cari a ottenere qualsiasi altro supporto di cui abbiate bisogno.