Cancro del naso e dei seni paranasali

Il cancro del naso e dei seni paranasali è un tumore raro che si sviluppa nello spazio dietro il naso (cavità nasale) o nei seni paranasali.

Cos'è il cancro del naso e dei seni paranasali?

• Il cancro del naso e dei seni paranasali è un tumore raro che si sviluppa nello spazio dietro il naso (cavità nasale) o nei seni paranasali.
• La cavità nasale e i seni paranasali contribuiscono alla respirazione e al senso dell'olfatto, e aiutano a proteggere le vie aeree dalle infezioni.
• La gravità del cancro del naso e dei seni paranasali dipende dal fatto che si sia diffuso ad altre parti della testa e del collo o ad altre zone del corpo.
• Il cancro del naso e dei seni paranasali viene in genere trattato con un intervento chirurgico. Possono essere utilizzati anche radioterapia e chemioterapia.

Sintomi del cancro del naso e dei seni paranasali

Principali sintomi del cancro del naso e dei seni paranasali

Nelle fasi iniziali, il cancro del naso e dei seni paranasali colpisce di solito soltanto il naso. Può causare sintomi come:

• un'ostruzione del naso da un solo lato che non passa
• epistassi (sanguinamenti dal naso)
• riduzione dell'olfatto
• muco che fuoriesce dal naso o scende in gola – il muco può contenere sangue

Man mano che il tumore cresce, può influire sulla vista e causare:

• vista doppia
• lacrimazione di uno degli occhi
• occhi sporgenti
• riduzione parziale della vista

Altri sintomi

Se il cancro si diffonde ad altre parti della testa e del collo, può causare ulteriori sintomi. Tra questi:

• dolore e intorpidimento al viso che non passano
• difficoltà ad aprire la bocca
• uno o più denti che si allentano
• dolore o sensazione di pressione in un orecchio
• gonfiore delle ghiandole del collo
• una protuberanza sul viso, sul naso o sulla parte superiore del palato

Consultare un medico curante se:

• si sviluppano improvvisamente problemi alla vista, come la vista doppia
• si hanno sintomi di cancro del naso e dei seni paranasali che peggiorano o non migliorano dopo alcune settimane

Importante

Molti di questi sintomi sono molto comuni e possono essere causati da altre condizione.

Il fatto di presentarli non significa necessariamente che si abbia un cancro del naso e dei seni paranasali. Tuttavia è importante farli controllare da un medico curante.

Questo perché, se causati da un tumore, individuarlo precocemente potrebbe rendere il trattamento più semplice.

Cosa succede durante la visita dal medico curante

Il medico potrebbe esaminare l'interno del naso, della bocca e della gola. Potrebbe inoltre verificare la presenza di gonfiori alle ghiandole del collo.

Il medico potrebbe prescrivere esami del sangue e radiografie.

Rivolgersi a uno specialista

Potresti ricevere una visita urgente per ulteriori accertamenti o per consultare uno specialista in ospedale se il medico ritiene che i tuoi sintomi possano essere causati da un cancro. Tuttavia, questo non significa necessariamente che tu abbia un cancro.

Cause del cancro nasale e dei seni paranasali

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare il cancro nasale e dei seni paranasali

Chiunque può sviluppare il cancro nasale e dei seni paranasali. Non è sempre chiaro quale sia la causa.

Il rischio potrebbe essere maggiore se:

• fumi
• hai il papillomavirus umano (HPV), un virus comune che si trasmette attraverso il contatto cutaneo delle zone genitali, spesso durante i rapporti sessuali
• lavori o hai lavorato in un settore in cui potresti inalare sostanze come polvere di legno, cuoio o tessuti, composti del nichel o alcol isopropilico
• hai ricevuto in passato una radioterapia per trattare un retinoblastoma (un tipo raro di cancro all'occhio che colpisce i bambini)

Come ridurre il rischio di sviluppare il cancro nasale e dei seni paranasali

Non è sempre possibile prevenire il cancro nasale e dei seni paranasali, ma ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio.

Fai

• indossa mascherine protettive se lavori in un ambiente in cui potresti inalare sostanze come la polvere di legno

• cerca di smettere di fumare

• usa il preservativo durante qualsiasi tipo di rapporto sessuale per ridurre il rischio di contrarre l'HPV

• proteggiti dall'HPV facendoti vaccinare contro il virus, se possibile

Importante

È fondamentale far controllare da un medico di famiglia qualsiasi sintomo di cancro nasale o dei seni paranasali.

Chiunque può sviluppare questo tipo di cancro, anche se non pensi di avere un rischio maggiore.

Esami e prossimi passi per il cancro del naso e dei seni paranasali

Principali esami per il cancro del naso e dei seni paranasali

Se un medico di famiglia pensa che potresti avere un cancro del naso o dei seni paranasali, potresti essere indirizzato a uno specialista per effettuare alcuni esami.

Questi esami possono includere:

• l’utilizzo di un tubo munito di una telecamera e una luce per osservare l’interno del naso e della gola (nasoendoscopia)
• il prelievo di un piccolo campione di cellule dalla zona posteriore del naso e dai seni paranasali (chiamato biopsia), da analizzare alla ricerca di cellule tumorali
• l’utilizzo di un’ecografia per verificare eventuali cambiamenti nei linfonodi (parte del sistema immunitario) del collo

Trattamento per il cancro del naso e dei seni paranasali

Principali trattamenti per il cancro del naso e dei seni paranasali

Il trattamento che riceverai per il cancro del naso e dei seni paranasali dipende da:

• la dimensione del tumore e la sua posizione
• se si è diffuso ad altre parti del corpo
• la tua età e il tuo stato di salute generale

La maggior parte delle persone ha bisogno di un intervento chirurgico. Alcune possono trarre beneficio anche dalla radioterapia e dalla chemioterapia.

Potrebbe essere somministrata una combinazione di farmaci chemioterapici e un ciclo di radioterapia contemporaneamente. Questo trattamento si chiama chemioradioterapia.

Il tuo team specializzato:

• spiegherà i trattamenti, i benefici e gli effetti collaterali
• collaborerà con te per elaborare un piano terapeutico adatto alle tue esigenze
• ti aiuterà a gestire gli effetti collaterali del trattamento
• ti assisterà e supporterà durante il periodo di recupero se devi subire un intervento chirurgico

Se hai domande o preoccupazioni, puoi parlare con il tuo team specializzato.

Chirurgia

L'intervento chirurgico per il cancro del naso e dei seni paranasali prevede l'asportazione del tumore dalla testa e dal collo da parte del chirurgo.

Esistono diversi modi per eseguire l'intervento, che in alcuni casi può comportare anche la rimozione di tessuto sano insieme al tumore.

Il chirurgo dovrà in genere riparare o ricostruire eventuali danni. Questo può essere fatto durante l'intervento per rimuovere il tumore oppure potrebbe richiedere ulteriori interventi.

In alcuni casi, l'intervento per il cancro del naso e dei seni paranasali può essere esteso e potresti aver bisogno di una protesi, come un naso artificiale, dopo l'intervento.

La maggior parte degli interventi chirurgici per questo tipo di cancro lascia cicatrici e alterazioni nell'aspetto fisico. Le cicatrici spesso tendono a sbiadire col tempo.

Potrebbe essere necessario rimuovere anche alcuni linfonodi nel collo, che fanno parte del sistema immunitario del corpo.

Il tuo team specializzato potrà fornirti ulteriori informazioni sull'intervento chirurgico e su come potrebbe influenzarti successivamente.

Radioterapia

La radioterapia utilizza radiazioni per distruggere le cellule tumorali. Una macchina viene usata per indirizzare fasci di radiazioni direttamente sui tumori.

Potresti ricevere la radioterapia:

• dopo un intervento chirurgico, per ridurre il rischio che il cancro ritorni
• da sola, per trattare il tumore – ciò è possibile solitamente solo se il cancro è stato diagnosticato in una fase precoce
• per aiutare a gestire i sintomi di un cancro che non può essere curato

Chemioterapia

La chemioterapia utilizza farmaci per distruggere le cellule tumorali.

Potresti ricevere la chemioterapia:

• prima di un intervento chirurgico, per ridurre le dimensioni del tumore
• per trattare un cancro che ritorna dopo l'intervento
• per rallentare la crescita di un cancro avanzato

Cosa succede se ti viene detto che il tuo cancro non può essere curato

Se hai un cancro avanzato del naso e dei seni paranasali, potrebbe essere molto difficile da trattare. Potrebbe non essere possibile guarire completamente dal tumore.

In questo caso, l'obiettivo del trattamento sarà limitare la progressione del cancro e dei suoi sintomi, e aiutarti a vivere più a lungo.

Scoprire che il cancro non può essere curato può essere una notizia molto difficile da accettare.

Sarai indirizzato a un team specializzato di medici e infermieri chiamato team di cure palliative o team per il controllo dei sintomi.

Questo team collaborerà con te per aiutarti a gestire i sintomi e a sentirti più a tuo agio.

L'infermiere specializzato o il team di cure palliative possono inoltre aiutare te e i tuoi cari a ottenere tutto il supporto di cui avete bisogno.