Cancro del pene

Il cancro del pene colpisce il pene. È molto raro e interessa principalmente uomini con più di 50 anni.

Cos'è il cancro del pene?

• Il cancro del pene è un tumore raro che colpisce principalmente la pelle del pene e il prepuzio (la pelle che ricopre la testa del pene).
• È più comune negli uomini oltre i 50 anni.
• Chiunque abbia un pene può sviluppare il cancro del pene.
• La gravità del cancro del pene dipende dalle dimensioni del tumore, dal fatto che si sia diffuso e dallo stato di salute generale.

Sintomi del cancro del pene

Principali sintomi del cancro del pene

La maggior parte dei tumori del pene colpisce la pelle che ricopre il pene (prepuzio), oppure la testa o la punta (glande) del pene.

I sintomi più comuni sono:

• una crescita, un nodulo o una lesione che non guarisce entro 4 settimane
• un'eruzione cutanea
• sanguinamento dal pene o sotto il prepuzio
• una perdita di liquido maleodorante
• difficoltà a ritirare il prepuzio (fimosi)
• un cambiamento del colore della pelle del pene o del prepuzio

Altri sintomi del cancro del pene possono includere:

• un nodulo nell'inguine
• sensazione di stanchezza
• dolore addominale
• perdita di peso involontaria

Consulta un medico se hai:

• qualsiasi cambiamento nell'aspetto del tuo pene
• perdite o sanguinamento dal pene
• uno qualsiasi degli altri sintomi del cancro del pene
• sintomi che non passano

Cerca di non provare imbarazzo. Il medico o l'infermiere sono abituati a parlare di questi sintomi.

Importante

Alcuni di questi sintomi sono molto comuni e possono essere causati da altre condizione.

Il fatto di avere questi sintomi non significa necessariamente che tu abbia un cancro al pene, ma è importante farli controllare da un medico.

Se i tuoi sintomi sono causati da un tumore, individuarlo precocemente potrebbe rendere il trattamento più semplice.

Cosa succede durante la visita dal medico

Il medico potrebbe esaminare il tuo pene e chiederti di fare un esame del sangue.

Di solito ti chiederà:

• informazioni sul tuo stato di salute generale
• quali sono i tuoi sintomi
• quando sono comparsi i sintomi
• se hai usato qualcosa per trattare i sintomi, e se questi sono migliorati o peggiorati

Invio a uno specialista

Potresti ricevere un invio urgente per ulteriori accertamenti o per consultare uno specialista in ospedale se il medico pensa che i tuoi sintomi potrebbero essere causati da un cancro. Questo non significa necessariamente che tu abbia un cancro.

Cause del cancro del pene

Principali cause del cancro del pene

Circa la metà di tutti i tumori del pene è causata da alcuni tipi di un virus chiamato papillomavirus umano (HPV).

Esistono diversi tipi di HPV e alcuni di essi interessano la zona genitale.

È possibile contrarre l'HPV attraverso:

• qualsiasi contatto cutaneo della zona genitale
• rapporti sessuali vaginali, anali o orali
• l'utilizzo condiviso di giocattoli erotici

La maggior parte delle persone colpite da HPV non svilupperà il cancro del pene.

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare il cancro del pene

Il cancro del pene è più comune negli uomini di età superiore ai 50 anni. Tuttavia, può colpire chiunque abbia un pene.

Il rischio di sviluppare il cancro del pene può essere maggiore se:

• fumi
• hai difficoltà a ritrarre il prepuzio (la pelle che copre il pene) per mantenere pulito il pene (una condizione chiamata fimosi)
• hai ricevuto o stai ricevendo trattamenti per la psoriasi con farmaci chiamati psoraleni e una fonte di luce ultravioletta (UVA), noto come terapia PUVA
• hai un sistema immunitario indebolito a causa di una malattia come l'HIV

Come ridurre il rischio di sviluppare il cancro del pene

Non è sempre possibile prevenire il cancro del pene, ma puoi ridurre le probabilità di svilupparlo.

Fai

• proteggiti dal contagio dell'HPV vaccinandoti contro l'HPV, se possibile

• usa il preservativo durante qualsiasi tipo di rapporto sessuale per ridurre il rischio di contrarre l'HPV

• smetti di fumare

• valuta la circoncisione se hai la fimosi e se questa è raccomandata come trattamento

È importante far controllare da un medico di famiglia eventuali sintomi di cancro del pene.

Esami e passaggi successivi per il cancro del pene

Esame principale per il cancro del pene

Potrebbe essere necessario effettuare ulteriori esami per verificare la presenza di un cancro del pene se il medico di famiglia ti indirizza a uno specialista.

La biopsia è l'esame principale per diagnosticare il cancro del pene.

Uno specialista esegue questo esame prelevando un piccolo campione di tessuto dall'area interessata. L'intervento viene effettuato con anestesia locale, quindi non proverai alcun dolore.

Dovresti poter tornare a casa lo stesso giorno.

Ricevere i risultati

Dovresti ricevere i risultati degli esami entro alcune settimane.

Puoi chiamare l'ospedale o il tuo medico di famiglia se sei preoccupato. Dovrebbero essere in grado di fornirti aggiornamenti.

Uno specialista ti spiegherà cosa significano i risultati e cosa accadrà in seguito. Potresti desiderare di portare con te una persona per avere sostegno.

Se ti viene diagnosticato un cancro del pene

Apprendere di avere un cancro del pene può essere molto difficile. Potresti provare ansia riguardo a ciò che accadrà.

Sarai seguito durante la diagnosi e il trattamento da un'équipe di specialisti.

Questa équipe includerà un infermiere specializzato che sarà il tuo punto di riferimento principale durante e dopo il trattamento. Potrai rivolgergli tutte le domande che hai.

Trattamento del cancro del pene

Trattamento del cancro del pene

Il cancro del pene può essere più facilmente trattabile se diagnosticato precocemente.

Il trattamento di cui avrai bisogno dipenderà da:

• la dimensione e il tipo di cancro del pene che hai
• la sua posizione
• se si è diffuso
• la tua età e il tuo stato di salute generale

Il trattamento del cancro in fase iniziale spesso prevede terapie non chirurgiche, ad esempio una crema chemioterapica, come il fluorouracile (5FU), e la terapia laser.

Se il cancro viene diagnosticato in una fase più avanzata, il trattamento potrebbe includere intervento chirurgico, chemioterapia e radioterapia.

Chirurgia

La chirurgia per il cancro del pene può prevedere l'asportazione di:

• il tumore e una piccola area circostante, per ridurre il rischio di recidiva
• lo strato superficiale della pelle della punta (glande) del pene
• la punta del pene
• una parte o talvolta l’intero pene, ma questa opzione viene proposta solo se nessun altro trattamento è possibile
• alcuni linfonodi, che fanno parte del sistema del corpo che aiuta a combattere le infezioni

L’intervento chirurgico può modificare l’aspetto del pene, come dimensioni o forma.

Questo potrebbe influire sul tuo rapporto con il tuo corpo. Potresti avere molte domande e preoccupazioni riguardo a come farai pipì o ad avere rapporti sessuali.

Il team specializzato che ti segue potrà rispondere a tutte le tue domande riguardo all’intervento.

Ti spiegheranno esattamente cosa comporta l’intervento per te, come ti influenzerà e quali opzioni hai a disposizione.

È possibile effettuare un intervento di chirurgia ricostruttiva se è necessario rimuovere il pene. In questo caso si utilizzano pelle e muscoli prelevati da altre parti del corpo per creare un pene funzionante.

Creme

Se diagnosticato precocemente, il cancro del pene può talvolta essere trattato con creme da applicare sulla pelle del pene o del prepuzio.

Potresti ricevere una crema se il cancro del pene è stato diagnosticato in fase iniziale e interessa il tuo prepuzio o l’estremità del pene.

Potresti ricevere:

• fluorouracile (5FU) – una crema chemioterapica che uccide direttamente le cellule tumorali nella pelle
• imiquimod – una crema immunoterapica che aiuta il sistema immunitario del tuo corpo a eliminare le cellule tumorali

Trattamento laser

Il trattamento laser utilizza un raggio di luce molto intenso, diretto sull’area colpita, per distruggere le cellule tumorali.

Potresti ricevere un trattamento laser per il cancro del pene se l’area interessata è piccola o se il tumore è in fase iniziale.

Crioterapia

La crioterapia utilizza il congelamento per uccidere le cellule tumorali. Un piccolo dispositivo viene posizionato sull’area colpita per congelare il tumore.

Potresti ricevere la crioterapia se hai un cancro del pene in stadio molto precoce o se è improbabile che il tumore si sia diffuso ad altre parti del corpo.

Chemioterapia

La chemioterapia utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali.

Potresti ricevere chemioterapia per il cancro del pene:

• insieme alla radioterapia (chemioradioterapia)
• prima dell’intervento chirurgico, per ridurre le dimensioni del tumore
• dopo l’intervento chirurgico, per eliminare eventuali cellule tumorali rimaste
• se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo

Radioterapia

La radioterapia utilizza raggi ad alta energia per uccidere le cellule tumorali.

Potresti ricevere radioterapia per il cancro del pene:

• insieme alla chemioterapia (chemioradioterapia)
• al posto dell’intervento chirurgico
• dopo l’intervento chirurgico, se c’è il rischio che alcune cellule tumorali siano rimaste nell’inguine
• per trattare i linfonodi del bacino se c’è un alto rischio di recidiva del tumore
• per alleviare i sintomi se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo

Cosa succede se ti viene detto che il tuo cancro non può essere curato

Se ti viene diagnosticato un cancro del pene avanzato, potrebbe essere difficile da trattare e non curabile.

L’obiettivo del trattamento sarà rallentare la crescita e la diffusione del tumore, alleviare i sintomi e aiutarti a vivere più a lungo.

Scoprire che il cancro non può essere curato può essere una notizia molto difficile da accettare.

Sarai indirizzato a un team di medici e infermieri chiamato team per il controllo dei sintomi o team di cure palliative.

Questo team ti aiuterà a gestire i sintomi e a stare meglio.

Il team di cure palliative può inoltre aiutare te e i tuoi cari a ottenere qualsiasi altro supporto di cui abbiate bisogno.