Cancro della pelle non melanoma

Informatevi sul cancro della pelle non melanoma, compresi i sintomi, le cause e i metodi di diagnosi e trattamento.

Cos'è il cancro della pelle non melanoma?

• Il cancro della pelle non melanoma è un tipo comune di cancro che inizia nello strato superiore della pelle.
• I tipi principali sono il carcinoma basocellulare (BCC) e il carcinoma a cellule squamose (SCC).
• Il cancro della pelle non melanoma può spesso essere facilmente trattato.
• La causa principale è la luce ultravioletta, proveniente dal sole e utilizzata nei lettini solari.
• Fattori che aumentano il rischio di sviluppare il cancro della pelle non melanoma includono l'età, la pelle chiara e aver avuto in passato un cancro della pelle.
• È possibile ridurre il rischio di cancro della pelle stando attenti al sole – ad esempio, utilizzando e riapplicando regolarmente la protezione solare.

Esiste un altro tipo di cancro della pelle chiamato melanoma. È meno comune e di solito più grave rispetto al cancro della pelle non melanoma.

Sintomi del cancro della pelle non melanoma

Sintomi principali del cancro della pelle non melanoma

Il sintomo principale del cancro della pelle non melanoma è la comparsa di una crescita o di una macchia insolita sulla pelle.

Qualsiasi parte della pelle può essere interessata, ma è più comune nelle zone esposte al sole, come ad esempio:

• testa, viso e orecchie
• collo e spalle
• schiena
• mani
• parte inferiore delle gambe

Le lesioni o le macchie possono variare per colore, dimensioni e consistenza.

Nuovo neo o cambiamenti in un neo esistente

La comparsa di un nuovo neo o un cambiamento in un neo già presente potrebbe essere un segno di melanoma. Si tratta di un tipo di cancro della pelle più grave.

Consulti un medico curante se:

• ha una lesione sulla pelle che sta aumentando di dimensioni o che ha cambiato colore o consistenza
• ha una lesione o un'area della pelle che fa male, prude, sanguina, forma croste o si screpola da più di 4 settimane

Individuare precocemente il cancro della pelle non melanoma può rendere il trattamento più semplice.

Cosa succede durante la visita dal medico curante

Il medico potrebbe porle alcune domande riguardo al suo stato di salute, ai sintomi e al tempo trascorso al sole.

Informi il medico se la lesione o l'area di pelle interessata è cambiata di recente. Informi anche il medico se lei o i suoi familiari avete avuto in passato un cancro della pelle.

Il medico esaminerà l'area della pelle interessata. Potrebbe chiederle se può scattare una fotografia da inviare a uno specialista (dermatologo) per un ulteriore esame.

Invio a uno specialista

Potrebbe ricevere un invio urgente per ulteriori accertamenti o per una visita specialistica in ospedale se il medico sospetta che i suoi sintomi possano essere causati da un cancro. Tuttavia, ciò non significa necessariamente che abbia un cancro.

Cause del cancro della pelle non melanoma

Principali cause del cancro della pelle non melanoma

La luce ultravioletta (UV) è la causa più comune del cancro della pelle non melanoma. Proviene dal sole ed è utilizzata nelle lampade abbronzanti.

Il cancro della pelle non melanoma è più frequente nelle persone anziane, ma anche i giovani possono svilupparlo.

È più probabile che sviluppiate un cancro della pelle non melanoma se avete:

• pelle chiara che si scotta facilmente al sole
• capelli rossi o chiari
• occhi azzurri o verdi
• un elevato numero di lentiggini o nei
• avuto molta esposizione al sole e vi siete spesso scottati in passato
• usato spesso le lampade abbronzanti
• antecedenti familiari di cancro della pelle o se avete già avuto un cancro della pelle

Se avete la pelle scura o nera, avete una minore probabilità di sviluppare un cancro della pelle non melanoma, ma potete comunque contrarlo.

Come ridurre il rischio di sviluppare il cancro della pelle

Proteggersi dal sole è il modo migliore per ridurre il rischio di sviluppare il cancro della pelle.

Esistono alcune misure che potete adottare per aiutare a prevenire il cancro della pelle quando siete all'aperto.

Cose da fare

• evitare l'esposizione al sole durante le ore più calde della giornata (dalle 11:00 alle 15:00 nel Regno Unito)

• coprire braccia e gambe, indossare un cappello con larga tesa e occhiali da sole che proteggano dai raggi ultravioletti (UV)

• usare una crema solare con un fattore di protezione solare (SPF) di almeno 30 e con almeno 4 stelle di protezione UVA – assicuratevi di riapplicarla regolarmente

• assicurarvi che neonati e bambini siano protetti dal sole – la loro pelle è molto più sensibile di quella degli adulti

Esami e prossimi passi per il carcinoma della pelle non melanoma

Esame principale per il carcinoma non melanoma (biopsia escissionale)

Se il medico di famiglia ti indirizza da uno specialista perché sospetta che tu possa avere un carcinoma della pelle non melanoma, dovrai effettuare degli esami per verificare la presenza di cancro.

Lo specialista esaminerà la tua pelle e ti chiederà informazioni sui cambiamenti che hai notato. Potrebbe utilizzare un dispositivo di ingrandimento che permette di osservare la pelle più da vicino.

Lo specialista potrebbe anche consigliare di rimuovere una piccola porzione di pelle colpita, da inviare al laboratorio per verificare la presenza di cellule tumorali. Questo procedimento è chiamato biopsia escissionale.

Trattamento per il cancro della pelle non melanoma

Principali trattamenti per il cancro della pelle non melanoma

Il cancro della pelle non melanoma di solito può essere trattato efficacemente.

Il trattamento che riceverà dipende da:

• il tipo di cancro della pelle
• la posizione del tumore
• se si è diffuso
• il suo stato di salute generale

La chirurgia è il trattamento principale per il cancro della pelle non melanoma. A volte vengono utilizzati anche radioterapia, farmaci mirati, terapia fotodinamica e chemioterapia.

Il team specializzato che la segue:

• le spiegherà i trattamenti, i benefici e gli effetti collaterali
• collaborerà con lei per creare un piano di trattamento adatto alle sue esigenze
• discuterà le probabilità che il cancro della pelle ricompaia e come verrà trattato in tal caso

Avrà controlli regolari durante e dopo i trattamenti.

A seconda dello stadio del suo cancro della pelle non melanoma, potrebbero essere necessari esami e scansioni.

Se ha sintomi o effetti collaterali che la preoccupano, parli con i suoi specialisti. Non deve aspettare il prossimo controllo.

Chirurgia

La chirurgia è il trattamento principale per il cancro della pelle non melanoma, specialmente se diagnosticato precocemente.

Potrebbe essere necessaria anche se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo o se è ricomparso dopo essere stato rimosso.

Per il trattamento del cancro della pelle non melanoma possono essere utilizzati diversi tipi di intervento chirurgico, tra cui:

• rimozione del tumore e di una piccola porzione di pelle sana circostante (biopsia escissionale)
• congelamento della pelle colpita, che forma una crosta che cade via dopo alcune settimane (criochirurgia)

Se viene rimossa una grande porzione di pelle, potrebbe essere necessario prelevare della pelle da un'altra parte del corpo per coprire l'area interessata. Questa procedura è nota come innesto di pelle.

Radioterapia

La radioterapia utilizza raggi ad alta energia per distruggere le cellule tumorali.

Potrebbe essere raccomandata nei seguenti casi:

• il tumore interessa un'ampia area
• la posizione del tumore rende difficile l'intervento chirurgico
• lei non è in condizione di sottoporsi a un intervento
• il tumore si è diffuso ai linfonodi (parte del sistema immunitario)

A volte la radioterapia viene utilizzata dopo un intervento chirurgico per ridurre la probabilità di recidiva.

Terapie mirate e immunoterapia

I farmaci mirati hanno lo scopo di bloccare la crescita del tumore.

I farmaci per l'immunoterapia aiutano il sistema immunitario a individuare e distruggere le cellule tumorali.

Esistono diversi tipi di questi farmaci, disponibili sotto forma di crema, compresse o soluzione iniettata direttamente in vena.

La terapia mirata o l'immunoterapia possono essere utilizzate se:

• lei ha tumori della pelle in più di un'area
• il tumore si è diffuso negli strati più profondi della pelle o in altre parti del corpo
• lei non può sottoporsi ad altri trattamenti, come chirurgia o radioterapia

Terapia fotodinamica

La terapia fotodinamica utilizza un farmaco sensibile alla luce e una fonte luminosa per eliminare le cellule tumorali.

Viene eseguita in ospedale ed è talvolta impiegata per trattare il cancro della pelle non melanoma quando non è troppo spesso e non si è diffuso negli strati più profondi della pelle.

Il farmaco fotosensibile può essere somministrato sotto forma di crema, compressa o iniezione.

Dopo che le cellule tumorali hanno assorbito il farmaco, una lampada o un laser viene diretto sull'area colpita. La luce interagisce con il farmaco, distruggendo le cellule tumorali.

Chemioterapia

La chemioterapia utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali.

A volte viene utilizzata una crema chemioterapica per trattare tumori della pelle che interessano soltanto lo strato superficiale della pelle.

Di solito è necessario applicare la crema per 3 o 4 settimane. Il suo team specializzato potrà darle ulteriori indicazioni su come usarla.

La chemioterapia somministrata per via endovenosa (chemioterapia intravenosa) è raramente utilizzata per il trattamento del cancro della pelle.