Congelamento

Il congelamento si verifica quando la pelle gela a causa dell'esposizione a temperature molto basse. La pelle deve essere riscaldata il più rapidamente possibile. Rivolgersi a un medico se si pensa che si o qualcun altro abbia un congelamento.

Sintomi del congelamento

Si può prendere un congelamento se la pelle è esposta a temperature di 0°C (32°F) o inferiori.

Le parti del corpo più comunemente colpite sono dita delle mani, dita dei piedi, naso e orecchie.

All'inizio la pelle può apparire:

fredda e rigida
intorpidita, oppure si può avvertire una sensazione di puntura o bruciore
dolente, pulsante o dolorante
rossa o pallida (l'arrossamento può essere più difficile da notare sulla pelle nera o scura)

Il congelamento peggiora al diminuire della temperatura e con un'esposizione prolungata al freddo.

Se il congelamento peggiora, i sintomi possono includere:

pelle dura e congelata, di colore bianco, blu o maculato
gonfiore e perdita di sensibilità nella zona colpita
vesciche piene di sangue o di un liquido trasparente o lattiginoso
la pelle diventa nera e dura quando inizia a morire (questo può essere più difficile da notare sulla pelle nera o scura)

Chiama il 112 o vai al Pronto Soccorso se:

Sei stato esposto a temperature molto basse e:

hai la pelle dura e congelata
hai gonfiore e perdita di sensibilità nella zona colpita
hai vesciche piene di sangue o di un liquido trasparente o lattiginoso
continui a tremare, hai difficoltà di parola, respiro lento e ti senti stanco e confuso

Cosa fare mentre si aspetta l'aiuto per il congelamento

Se pensi che tu o qualcuno con te abbia un congelamento, ci sono alcune cose che puoi fare mentre aspetti l'aiuto medico.

Fai

entra in casa o in un luogo riparato il più rapidamente possibile
rimuovi abiti e gioielli, come guanti, anelli e scarpe, dalla zona colpita
avvolgiti in qualcosa di caldo come una coperta, un sacco a pelo o un asciugamano asciutto
metti le mani sotto le ascelle (se le mani sono colpite)
se sei con qualcuno che ha un congelamento, appoggia la parte del corpo colpita sulle tue gambe e riscaldala delicatamente con le mani
immergi la parte del corpo colpita in acqua tiepida (non calda), asciugala e applica una medicazione leggera, come una benda di garza, se disponibile
solleva la parte del corpo per ridurre il gonfiore
assumi paracetamolo per alleviare il dolore – non somministrare aspirina ai bambini sotto i 16 anni
bevi una bevanda calda o dell'acqua

Non fare

non strofinare la zona colpita
non usare fonti di calore come fuoco, termosifone, borsa dell'acqua calda o lampada riscaldante per riscaldare la zona colpita
non fare un bagno caldo per riscaldarti
non bere alcolici

Ipotermia

Se la persona trema molto o ha difficoltà a rimanere sveglia, potrebbe avere ipotermia (temperatura corporea molto bassa).

Assicurati che sia al caldo e mantienila sveglia parlandole finché non riesci a ottenere aiuto medico.

Trattamento del congelamento

Il congelamento viene trattato in ospedale.

I trattamenti per il congelamento includono:

riscaldamento della parte del corpo colpita
rimozione della pelle morta
farmaci per trattare gonfiore e infezione
intervento chirurgico in caso di congelamento grave

Potrebbero essere previsti controlli successivi per verificare la guarigione delle ferite e per aiutare con eventuali problemi persistenti (come difficoltà di movimento).

Complicazioni del congelamento

Il congelamento può causare problemi gravi, specialmente se è severo.

Può provocare la morte della pelle e dei tessuti (gangrena), il che potrebbe richiedere l'amputazione della parte del corpo colpita.

Alcune persone hanno problemi a lungo termine dopo un congelamento, come dolore e rigidità nelle zone colpite.

Sei anche più esposto al rischio di congelamento se la stessa parte del corpo viene nuovamente esposta al freddo.

Come evitare il congelamento

Per prevenire il congelamento, è importante indossare abiti caldi quando si è esposti a temperature molto basse.

Ad esempio, dovresti indossare:

diversi strati di vestiti larghi con uno strato esterno impermeabile
un cappello e una sciarpa per proteggere testa, collo e viso
guanti o muffole per proteggere mani e dita
calze spesse e scarponi per proteggere piedi e dita dei piedi

È anche importante mangiare e bere regolarmente se si trascorrono lunghi periodi in condizione fredde.