Craniosinostosi

La craniosinostosi è una condizione rara in cui il cranio di un neonato non cresce correttamente e la testa assume una forma insolita. Di solito viene trattata con un intervento chirurgico.

Sintomi della craniosinostosi

Le forme e le dimensioni della testa dei neonati possono variare molto. È normale che la loro testa abbia una forma leggermente insolita e spesso migliora man mano che crescono.

Ma il vostro bambino potrebbe avere un problema come la craniosinostosi se:

• la testa è lunga e stretta, simile a un pallone da rugby
• la fronte è appuntita o triangolare
• un lato della testa è schiacciato o sporge in fuori
• la fontanella (la zona morbida sulla sommità della testa) scompare prima del compimento del primo anno di vita

Se il problema è lieve, potrebbe non essere evidente fino a quando il bambino non sarà più grande.

Raramente, il bambino potrebbe presentare sintomi come:

• difficoltà di apprendimento
• problemi alla vista o all'udito
• problemi respiratori, ad esempio difficoltà a respirare dalla bocca
• problemi dentali, come denti mancanti o affollati

Consultare un medico curante se:

Il vostro bambino presenta sintomi di craniosinostosi e:

• sembrano esserci problemi alla vista o all'udito
• ha difficoltà nel parlare o tarda a cominciare a parlare
• ha difficoltà a respirare normalmente dalla bocca, con possibili episodi di russamento e disturbi del sonno notturni

Dovreste inoltre consultare un medico curante se siete preoccupati per lo sviluppo della forma e delle dimensioni della testa del vostro bambino.

Cosa succede durante la visita dal medico curante

Il medico esaminerà la testa del vostro bambino. Potrebbe inoltre effettuare alcune misurazioni per verificare se le dimensioni sono insolite rispetto all'età del bambino.

Se sospetta che il bambino possa avere la craniosinostosi, potrebbe indirizzarlo a un centro specializzato per ulteriori esami, come raggi X o scansioni.

Questi esami aiuteranno a determinare il tipo di craniosinostosi presente nel bambino e il tipo di trattamento necessario man mano che cresce.

Tipi di craniosinostosi

Trattamento della craniosinostosi

Se il vostro bambino ha la craniosinostosi, verrà sottoposto a controlli regolari per monitorare la condizione.

Il trattamento prevede di solito un intervento chirurgico. Il tipo di trattamento dipenderà da:

• il tipo di craniosinostosi presente nel bambino
• i sintomi
• l'età

In alcuni casi la craniosinostosi viene semplicemente monitorata e non richiede trattamento.

L'intervento chirurgico prevede solitamente un'incisione sulla sommità della testa del bambino, la rimozione e la riformazione delle parti interessate del cranio, che vengono poi ricollocate e fissate.

L'intervento viene eseguito in anestesia generale (il bambino sarà addormentato). Dopo l'intervento, potrebbe essere necessario un ricovero ospedaliero fino a una settimana.

In alcuni casi, è possibile trattare la craniosinostosi con una procedura meno invasiva chiamata endoscopia (in cui un sottile tubo flessibile viene inserito attraverso una piccola incisione nel cranio), seguita dall'uso di un casco appositamente progettato.

Il team medico che si occupa del vostro bambino vi illustrerà le diverse opzioni.

In base ai sintomi, potrebbe inoltre essere necessario:

• esami regolari dell'udito e della vista e, talvolta, l'uso di occhiali
• terapia del linguaggio e della comunicazione
• trattamenti odontoiatrici specialistici
• consulenza psicologica
• ulteriori interventi chirurgici in età più avanzata, da bambino più grande o adolescente

Effetti a lungo termine della craniosinostosi

Molti bambini non presentano problemi di salute permanenti a causa della craniosinostosi. Potrebbero avere una cicatrice sulla sommità della testa se hanno subito un intervento chirurgico, ma sarà nascosta dai capelli.

Il vostro bambino verrà sottoposto a controlli regolari per verificare il suo stato di salute. Inizialmente questi potrebbero avvenire ogni alcune settimane, ma diventeranno meno frequenti con il passare del tempo.

Se il bambino ha determinati tipi di craniosinostosi, l'intervento chirurgico non riesce sempre a correggere completamente la forma della testa e potrebbe essere necessario un trattamento continuativo.

Alcuni tipi di craniosinostosi possono provocare condizione a lungo termine come difficoltà di apprendimento, perdita dell'udito e problemi alla vista, ad esempio strabismo.