Ciclosporiasi
La ciclospora è un parassita unicellulare che arriva alle persone con l'acqua e con le verdure crude e provoca una diarrea acquosa che va per le lunghe.
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Medicinali comunemente utilizzati per Ciclosporiasi
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
Forma farmaceutica: TABLET, 160 mg trimethoprim; 800 mg sulfamethoxazolePrincipio attivo: sulfamethoxazole and trimethoprimProduttore: Teofarma S.R.L.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: INJECTABLE, 160 mg trimethoprim/ ampoule; 800 mg sulfamethoxazole (lisinate)/ vialPrincipio attivo: sulfamethoxazole and trimethoprimProduttore: Almirall S.A.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: TABLET, 20 trimethoprim; 100 mg sulfamethoxazolePrincipio attivo: sulfamethoxazole and trimethoprimProduttore: Teofarma S.R.L.Prescrizione richiesta
La ciclospora è un parassita unicellulare che arriva alle persone con l'acqua e con le verdure crude e provoca una diarrea acquosa che va per le lunghe. Di lui vale la pena sapere due cose. La prima: fra il contagio e i primi sintomi passa circa una settimana, così che a quel punto il legame con il viaggio è già uscito dal campo visivo. La seconda: da solo si trascina per settimane, allentando la presa e tornando, mentre con la terapia giusta si interrompe in un paio di giorni. Tutta la differenza fra queste due storie sta nel fatto che a qualcuno venga in mente di cercare il parassita in un esame delle feci.
Da dove arriva
Ci si infetta ingerendo le cisti microscopiche del parassita con l'acqua o con alimenti su cui sono finite attraverso una contaminazione fecale. Di solito si tratta di erbe fresche, insalate in foglia, frutta e frutti di bosco lavati con acqua non potabile, oltre al ghiaccio, all'acqua del rubinetto e alle bevande preparate con essa.
La ciclospora ha una particolarità che spiega parecchie cose. Le cisti escono dall'organismo immature: per diventare infettanti devono passare alcuni giorni, a volte un paio di settimane, in un ambiente caldo e umido. Da qui il punto essenziale: da una persona malata non ci si contagia. Né attraverso le mani, né condividendo il bagno, né assistendola. Se in una famiglia si ammalano in diversi nello stesso momento, non si sono passati la malattia l'un l'altro: hanno condiviso un pasto o una bottiglia d'acqua.
Il parassita è diffuso nei climi caldi — America centrale e meridionale, Asia meridionale e sudorientale, Medio Oriente, Africa — e in molte di quelle zone i casi aumentano nella stagione delle piogge. Il viaggio però non è indispensabile: in Europa e in Nord America si registrano focolai legati a frutti di bosco ed erbe fresche di importazione, quindi un «io non sono andato da nessuna parte» non esclude la diagnosi.
Un altro dettaglio: la clorazione dell'acqua sulla ciclospora non incide quasi. Le sue cisti sono resistenti e sopravvivono al trattamento che basta per la maggior parte dei batteri, per cui l'acqua del rubinetto in una zona colpita non diventa sicura solo perché è clorata.
Come decorre
I primi segni compaiono all'incirca una settimana dopo il contagio: a volte dopo due giorni, a volte dopo due settimane. L'esordio è di regola brusco, con scariche liquide e frequenti, spesso quasi esplosive.
- diarrea acquosa ripetuta, in alcuni fino a una decina di volte al giorno;
- perdita improvvisa dell'appetito e dimagrimento visibile: in poche settimane non è raro perdere due o tre chili, anche di più;
- crampi addominali, gonfiore e molta aria;
- nausea, a volte febbricola e dolori muscolari;
- una stanchezza pesante che dura più della diarrea stessa.
Il vomito è raro e sangue nelle feci non ce n'è affatto: se compare, si cerca un'altra causa. Il tratto caratteristico, quello che spesso fa riconoscere l'infezione, sono le ondate. Due o tre giorni di miglioramento, la persona considera chiusa la faccenda e tutto ricomincia. Senza terapia, in un adulto può protrarsi un mese e oltre. Una parte di chi si infetta non avverte alcun sintomo, soprattutto chi vive stabilmente in quelle zone.
Quando la diarrea si è fermata, per altre due o tre settimane i latticini possono continuare a dare gonfiore e brontolii: l'intestino smette temporaneamente di gestire il lattosio. Si risolve da sé, anche se spaventa chi lo legge come un ritorno della malattia.
Segnali con cui non si può aspettare
La ciclosporiasi in sé non rientra fra le infezioni mortali, ma la disidratazione è sempre pericolosa e dietro un «mi è andato di traverso qualcosa in vacanza» a volte si nasconde tutt'altro. Si faccia vedere lo stesso giorno se compare anche solo uno di questi punti:
- urina scarsa e scura, capogiro quando ci si alza, bocca secca, occhi infossati;
- i liquidi non restano giù: ogni sorso provoca vomito;
- in un bambino: assenza di lacrime quando piange, apatia, sonnolenza, rifiuto di bere, fontanella infossata nel lattante;
- sangue nelle feci, febbre con brividi, dolore forte fisso in un punto dell'addome;
- diarrea che supera le due settimane oppure peso che continua a scendere.
Un discorso a parte merita la febbre dopo i tropici. Qualsiasi temperatura che salga nei mesi successivi a un viaggio in un paese dove esiste la malaria vale come malaria finché un esame del sangue non dimostra il contrario. Nei primi giorni assomiglia a un'infezione intestinale: debolezza, dolori diffusi, a volte diarrea e vomito. La differenza è che la malaria tropicale uccide nel giro di pochi giorni. Perciò, con la febbre dopo un viaggio simile, non aspetti lunedì: vada dal medico e dica per prima cosa dove è stato e quando è rientrato.
Si rivolga al medico prima e con più insistenza del solito se le difese sono ridotte — per HIV, dopo un trapianto, durante la chemioterapia o assumendo farmaci che frenano il sistema immunitario: in questi pazienti l'infezione dura più a lungo, è più pesante e può interessare le vie biliari. Lo stesso vale in gravidanza, nei lattanti e nelle persone anziane.
Come si individua
Qui sta la trappola principale. La coprocoltura ordinaria cerca batteri e la ciclospora non la vede affatto. Anche l'esame parassitologico standard delle feci se la lascia sfuggire spesso: le cisti sono piccole, pallide e non si colorano con i coloranti di routine. L'esame va quindi richiesto in modo mirato.
- dica al medico e al laboratorio che ha viaggiato, indicando paese e date: senza questo l'esame giusto semplicemente non viene richiesto;
- la ciclospora si evidenzia con una colorazione speciale, con la sua fluorescenza sotto luce ultravioletta o con metodi molecolari; questi ultimi sono i più affidabili e nello stesso passaggio controllano un'altra decina di agenti;
- il parassita viene eliminato in modo irregolare, perciò non si consegna un solo campione ma diversi in giorni differenti;
- se non si trova nulla e la diarrea continua, gli esami si ripetono e si controllano anche giardia, criptosporidio e amebe: danno un quadro simile e si curano in altro modo.
Che cosa prevede la cura
Al primo posto i liquidi. Con scariche abbondanti non si perde solo acqua ma anche sali, quindi bere acqua e basta non risolve: servono le soluzioni reidratanti orali di farmacia, assunte a piccoli sorsi e molto spesso. Si mangia ciò che si tollera; digiunare non serve, mentre i latticini conviene rimandarli di qualche giorno.
A differenza della maggior parte delle diarree del viaggiatore, questa infezione ha un farmaco preciso: un antibiotico sulfamidico combinato, il cotrimossazolo. Funziona in modo affidabile e nella maggior parte delle persone le scariche si normalizzano in uno o due giorni. Schema e durata li stabilisce il medico, e con le difese ridotte il ciclo è più lungo. In caso di allergia ai sulfamidici esistono alternative, meno affidabili, e anche lì la scelta spetta al medico.
Da qui discende una cosa utile da sapere in anticipo: gli antibiotici che i viaggiatori portano con sé «per ogni evenienza» contro la diarrea non coprono la ciclospora. Se ha fatto un ciclo del genere senza trarne beneficio, non significa che curarsi sia inutile: è un motivo per fare l'esame delle feci.
I farmaci che rallentano l'intestino riducono per un po' il numero di corse in bagno ma non eliminano il parassita, e con febbre o sangue nelle feci non si prendono affatto. Non serve isolare il malato: non è contagioso per chi gli sta intorno.
Che cosa riduce davvero il rischio in viaggio
Non aiuta la prudenza generica, aiutano poche abitudini concrete.
- beva acqua in bottiglia, bollita o disinfettata e ci si lavi anche i denti;
- rinunci al ghiaccio: quasi sempre è fatto con acqua del rubinetto;
- mangi piatti ben cotti e serviti caldi: il calore distrugge il parassita in modo sicuro;
- scelga frutta che possa sbucciare da sé;
- in un viaggio del genere è meglio saltare insalate crude, verdure a foglia, coriandolo, basilico e frutti di bosco freschi;
- latticini solo pastorizzati e in confezione sigillata di fabbrica.
In tutta onestà sul lavaggio: riduce il rischio ma non lo azzera. Le cisti aderiscono bene alla superficie irregolare delle foglie e dei frutti di bosco e resistono al cloro e ai disinfettanti domestici; nemmeno il congelamento risolve. L'unica cosa che funziona con certezza è il calore. Per questo «lo lavo meglio» è un consiglio più debole di «lo sbuccio io» o «lo mangio caldo». Lavarsi le mani protegge poco da questa infezione, ma moltissimo da altre dieci.
Consulto online
A distanza si risolve bene la domanda principale: se è un disturbo comune che passerà da solo in un paio di giorni o un caso in cui servono esame delle feci e terapia. Il medico ripercorre dove è stato e che cosa ha mangiato, da quanto dura e come si comporta, indica quale esame chiedere al laboratorio e quanti campioni consegnare, spiega come reidratarsi e valuta se i farmaci già presi potevano servire a qualcosa. È anche un modo comodo per parlare del gonfiore rimasto dopo la guarigione. I segnali dell'elenco precedente non si affrontano attraverso uno schermo: con la disidratazione o con la febbre dopo i tropici serve una visita di persona lo stesso giorno.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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