Displasia congenita dell'anca

La displasia congenita dell'anca (DDH) è una condizione in cui l'articolazione a "sfera e cavità" dell'anca non si forma correttamente nei neonati e nei bambini piccoli.

È talvolta chiamata anche lussazione congenita dell'anca o displasia dell'anca.

L'articolazione dell'anca collega il femore (osso della coscia) al bacino. La parte superiore del femore (testa del femore) ha una forma arrotondata, simile a una sfera, e si inserisce nella cavità a forma di coppa dell'anca.

Nella DDH, la cavità dell'anca è troppo poco profonda e la testa del femore non è tenuta saldamente al suo posto, quindi l'articolazione è instabile. Nei casi più gravi, il femore può uscire completamente dalla cavità (lussazione).

La DDH può interessare una o entrambe le anche, ma è più frequente nell'anca sinistra. È inoltre più comune nei seguenti casi:

• ragazze
• figli primogeniti
• famiglie in cui ci sono stati problemi alle anche durante l'infanzia (genitori, fratelli o sorelle)
• neonati nati in posizione podalica (con i piedi o i glutei verso il basso) dopo 28 settimane di gravidanza

Senza un trattamento precoce, la DDH può portare a:

• difficoltà nei movimenti, ad esempio una claudicazione
• dolore
• artrosi dell'anca e della schiena

Con una diagnosi e un trattamento precoci, i bambini hanno minori probabilità di dover ricorrere alla chirurgia e maggiori possibilità di svilupparsi normalmente.

Diagnosi della DDH

Le anche del tuo bambino verranno controllate nell'ambito dell'esame fisico neonatale entro 72 ore dalla nascita e nuovamente tra le 6 e le 8 settimane di vita.

L'esame consiste nel muovere delicatamente le articolazioni dell'anca del bambino per verificare la presenza di eventuali anomalie. Non dovrebbe causare alcun fastidio.

Se un medico, un'ostetrica o un'infermiera ritiene che l'anca del bambino risulti instabile, è necessario effettuare un'ecografia all'anca tra le 4 e le 6 settimane di vita.

Un'ecografia all'anca tra le 4 e le 6 settimane dovrebbe essere eseguita anche se:

• ci sono stati problemi alle anche in famiglia durante l'infanzia
• il bambino è nato in posizione podalica (con i piedi o i glutei verso il basso) dopo 28 settimane di gravidanza

Se hai avuto gemelli o parti multipli e uno dei bambini era in posizione podalica, ogni bambino dovrebbe effettuare un'ecografia all'anca entro le 4-6 settimane di vita.

A volte l'anca del bambino si stabilizza spontaneamente prima dell'ecografia, ma è comunque importante sottoporlo al controllo per esserne certi.

Trattamento della DDH

Imbragatura di Pavlik

I bambini diagnosticati con DDH nei primi mesi di vita vengono generalmente trattati con un tutore in tessuto chiamato imbragatura di Pavlik.

Questo dispositivo mantiene entrambe le anche del bambino in una posizione stabile, consentendo uno sviluppo normale.

L'imbragatura deve essere indossata continuamente per 6-12 settimane e non deve essere rimossa da nessuno se non da un professionista sanitario.

L'imbragatura può essere regolata durante le visite di controllo. Il medico discuterà con te i progressi del bambino.

L'ospedale fornirà istruzioni dettagliate su come accudire il bambino durante l'uso dell'imbragatura di Pavlik.

Queste includeranno informazioni su:

• come cambiare i vestiti al bambino senza rimuovere l'imbragatura – i pannolini possono essere usati normalmente
• come pulire l'imbragatura se si sporca – non deve essere rimossa, ma può essere pulita con detersivo e uno spazzolino da denti vecchio o una spazzola per unghie
• come posizionare il bambino durante il sonno – deve essere messo supino, mai di lato
• come evitare irritazioni cutanee nelle zone di contatto con le cinghie – potrebbe essere consigliato avvolgere le fasce con un materiale morbido e igienico

In seguito, potrebbero darti indicazioni su come rimuovere e riapplicare l'imbragatura per brevi periodi, fino alla sua rimozione definitiva.

Ti verrà incoraggiato a permettere al bambino di muoversi liberamente quando l'imbragatura è tolta. Spesso viene raccomandato il nuoto.

Chirurgia

Un intervento chirurgico potrebbe essere necessario se il bambino viene diagnosticato con DDH dopo i 6 mesi di età, oppure se l'imbragatura di Pavlik non ha dato risultati.

L'intervento più comune è chiamato riduzione. Consiste nel ricollocare la testa del femore all'interno della cavità dell'anca.

La riduzione viene eseguita in anestesia generale e può essere fatta come:

• riduzione chiusa – la testa del femore viene ricollocata nella cavità senza incisioni di grandi dimensioni
• riduzione aperta – viene praticata un'incisione nell'inguine per permettere al chirurgo di posizionare correttamente la testa del femore nella cavità

Dopo l'intervento, il bambino dovrà indossare un gesso per almeno 12 settimane.

Dopo 6 settimane, l'anca verrà nuovamente controllata sotto anestesia generale per verificare che sia stabile e che stia guarendo correttamente.

Dopo questo controllo, il bambino dovrà probabilmente continuare a indossare il gesso per altre 6 settimane almeno, per permettere una completa stabilizzazione dell'anca.

Alcuni bambini potrebbero necessitare anche di un intervento osseo (osteotomia) durante la riduzione aperta o in un secondo momento, per correggere eventuali deformità ossee.

Segni tardivi di DDH

L'esame fisico neonatale e l'esame di controllo tra le 6 e le 8 settimane hanno lo scopo di diagnosticare precocemente la DDH.

Tuttavia, a volte i problemi all'anca possono svilupparsi o manifestarsi dopo questi controlli.

È importante contattare immediatamente un medico di famiglia se noti che il tuo bambino presenta uno o più dei seguenti sintomi:

• una gamba non si apre lateralmente quanto l'altra quando gli cambi il pannolino
• una gamba sembra più lunga dell'altra
• una gamba si trascina quando striscia
• claudicazione o andatura "a papera"

Il tuo bambino verrà indirizzato a uno specialista ortopedico in ospedale per un'ecografia all'anca se il medico sospetta un problema.

Avvolgimento sicuro per le anche

Le anche di un neonato sono naturalmente più flessibili per un breve periodo dopo la nascita. Tuttavia, se il bambino trascorre molto tempo avvolto strettamente (swaddling) con le gambe dritte e premute tra loro, c'è il rischio che ciò possa influire sullo sviluppo delle anche.

L'uso di tecniche di avvolgimento sicure per le anche può ridurre questo rischio. Assicurati che il bambino possa muovere liberamente fianchi e ginocchia per poter calciare.