Eczema discoidale

L'eczema discoidale, noto anche come dermatite nummolare o discoidale, è una condizione cutanea cronica che provoca prurito, gonfiore e screpolature della pelle in chiazze di forma circolare o ovale.

Senza trattamento, l'eczema discoidale può durare settimane, mesi o persino anni. Può inoltre ripresentarsi frequentemente, spesso nella stessa zona precedentemente colpita.

Sintomi dell'eczema discoidale

L'eczema discoidale provoca chiazze di eczema ben definite di forma circolare o ovale. Può colpire qualsiasi parte del corpo, anche se di solito non interessa il viso o il cuoio capelluto.

Il primo segno dell'eczema discoidale è solitamente un gruppo di piccoli punti o rilievi sulla pelle, che rapidamente si uniscono formando chiazze più ampie, che possono variare da pochi millimetri fino a diversi centimetri di diametro.

Sulla pelle chiara queste chiazze appaiono rosa o rosse; su pelle scura possono apparire marroni scure oppure più chiare rispetto alla pelle circostante.

Inizialmente, queste chiazze sono spesso gonfie, vescicolose (coperte da piccole vescicole piene di liquido) e tendono a trasudare. Sono inoltre molto pruriginose, soprattutto di notte.

Nel tempo, le chiazze possono diventare secche, crostose, screpolate e desquamarsi. Talvolta il centro della chiazza si schiarisce, lasciando un anello di pelle alterata nel colore che può essere scambiato per tigna.

È possibile avere una sola chiazza di eczema discoidale, ma la maggior parte delle persone sviluppa diverse chiazze. La pelle tra le chiazze è spesso secca.

Le chiazze di eczema discoidale possono talvolta infettarsi. I segni di un'infezione possono includere:

• fuoriuscita abbondante di liquido dalle chiazze
• formazione di una crosta gialla sulle chiazze
• pelle circostante calda, gonfia, dolente o sensibile al tatto
• sensazione di malessere generale
• sensazione di calore o brividi
• malessere generale

Quando rivolgersi al medico

Consultare un farmacista o il medico di famiglia se si sospetta di avere l'eczema discoidale. Possono consigliare un trattamento adeguato.

È inoltre importante cercare un parere medico se si pensa che la pelle possa essere infetta. Potrebbe essere necessario usare una crema antibiotica o, nei casi più gravi, assumere antibiotici sotto forma di compresse o capsule.

Il medico di famiglia può solitamente diagnosticare la condizione semplicemente esaminando le zone interessate. In alcuni casi potrebbe porre domande specifiche o richiedere esami per escludere altre patologie.

Il medico potrebbe indirizzare il paziente a un medico specializzato in malattie della pelle (dermatologo), se la diagnosi non è chiara o se è necessario effettuare un test epicutaneo (patch test).

Cause dell'eczema discoidale

La causa esatta dell'eczema discoidale è sconosciuta, anche se può manifestarsi a seguito di una pelle particolarmente secca.

Quando la pelle è molto secca, non riesce a svolgere efficacemente la sua funzione di barriera contro sostanze che vengono a contatto con essa. Ciò potrebbe permettere a sostanze normalmente innocue, come il sapone, di irritare la pelle.

È importante esaminare attentamente tutti i prodotti chimici contenuti in cosmetici e prodotti per l'igiene personale che potrebbero aver avuto contatto con la pelle. La dermatite da contatto, un tipo di eczema causato dal contatto con un particolare irritante, potrebbe avere un ruolo nell'eczema discoidale.

Alcune persone con eczema discoidale hanno anche una storia di eczema atopico, che spesso si verifica in soggetti predisposti ad asma e febbre da fieno. Tuttavia, a differenza dell'eczema atopico, l'eczema discoidale non sembra avere una trasmissione familiare.

Altri possibili fattori scatenanti

Un episodio di eczema discoidale può talvolta essere innescato da un lieve trauma cutaneo, come un morso d'insetto o una bruciatura.

Alcuni farmaci sono stati associati all'eczema discoidale. Non si deve interrompere l'assunzione di farmaci prescritti senza aver prima consultato il medico che li ha prescritti.

Ambienti secchi e climi freddi possono peggiorare l'eczema discoidale, mentre ambienti soleggiati o umidi (con elevata umidità) potrebbero alleviare i sintomi.

Trattamento dell'eczema discoidale

L'eczema discoidale è solitamente un problema a lungo termine, ma esistono farmaci in grado di alleviare i sintomi e mantenere la condizione sotto controllo.

I trattamenti includono:

• emollienti – idratanti applicati sulla pelle per prevenire la secchezza
• corticosteroidi topici – unguenti e creme contenenti steroidi, applicati sulla pelle, che possono alleviare sintomi gravi
• antistaminici – farmaci che aiutano a ridurre il prurito

Esistono anche misure che si possono adottare autonomamente, come evitare tutti i prodotti chimici irritanti contenuti in saponi, detersivi, bagnoschiuma e gel doccia.

Possono essere prescritti farmaci aggiuntivi se l'eczema è infetto o particolarmente grave.

In alcuni casi, dopo la guarigione della condizione, le aree di pelle precedentemente colpite possono rimanere permanentemente alterate nel colore.

Approfondisci sul trattamento dell'eczema discoidale.

Altri tipi di eczema

L'eczema è il termine generico per un gruppo di condizione cutanee che provocano pelle secca e irritata. Altri tipi di eczema includono:

• eczema atopico (noto anche come dermatite atopica) – il tipo più comune di eczema, spesso ereditario e associato ad altre condizione come asma e febbre da fieno
• dermatite da contatto – un tipo di eczema che si verifica quando la pelle entra in contatto con una sostanza specifica
• eczema varicoso – un tipo di eczema che colpisce solitamente le gambe ed è causato da problemi circolatori nelle vene delle gambe

 Trattamento Eczema discoide 

Non esiste una cura semplice per l'eczema discoide, ma alcuni farmaci possono aiutare ad alleviarne i sintomi.

I trattamenti includono:

• emollienti – da usare sempre
• sostituti del sapone – per sostituire saponi e prodotti detergenti irritanti
• corticosteroidi topici – per i peggioramenti
• antibiotici – in caso di eczema infetto
• antistaminici – in caso di prurito intenso

Esistono molte preparazioni diverse per ciascun tipo di farmaco ed è utile dedicare del tempo con un farmacista o un medico curante per trovare quello più adatto a voi.

Un'ampia gamma di prodotti emollienti, sostituti del sapone e alcuni corticosteroidi topici possono essere acquistati in farmacia senza ricetta. Alcuni di essi risultano più economici acquistandoli in questo modo piuttosto che con ricetta medica.

Chiedete consiglio al farmacista sui diversi prodotti disponibili e sul loro corretto utilizzo. Rivolgetevi al medico curante se il vostro eczema non migliora dopo aver utilizzato un prodotto da banco.

Suggerimenti per l’autoaiuto

Esistono anche alcune cose che potete fare autonomamente per aiutare a controllare i sintomi dell’eczema discoide, come ad esempio:

• evitare saponi e detergenti, inclusi saponi liquidi, bagnoschiuma, gel doccia e salviettine umidificate – anche se non sembrano irritare la pelle; usate invece un emolliente come sostituto del sapone
• proteggere la pelle da piccoli tagli (ad esempio indossando guanti), poiché questi possono scatenare l’eczema discoide
• fare bagni o docce tiepidi ogni giorno – usare un emolliente durante il lavaggio può ridurre i sintomi; ricordatevi di applicare i trattamenti per la pelle subito dopo
• evitare di grattare le chiazze di eczema – tenere le mani pulite e le unghie corte può aiutare a ridurre il rischio di danni alla pelle o infezioni dovute a graffi involontari
• assicurarsi di usare e applicare i trattamenti come indicato dal medico curante o dal farmacista

Rivolgetevi al medico curante se pensate che la vostra pelle sia infetta. Ad esempio, se le chiazze di eczema presentano un’eccessiva fuoriuscita di liquido o sono particolarmente dolenti.

Le infezioni possono diffondersi rapidamente e l’uso di creme a base di corticosteroidi topici può nascondere o aggravare ulteriormente l’infezione.

Emollienti

Gli emollienti sono trattamenti idratanti che si applicano direttamente sulla pelle per ridurre la perdita di acqua e formare un film protettivo. Vengono spesso utilizzati per gestire condizione della pelle secche o squamose, come l’eczema.

Scelta dell’emolliente

Sono disponibili diversi tipi di emollienti. Potrebbe essere necessario provarne alcuni prima di trovare quello più adatto a voi. Potrebbe anche essere consigliato l’uso combinato di diversi emollienti, ad esempio:

• un unguento per la pelle molto secca
• una crema o un latte per la pelle meno secca
• un emolliente al posto del sapone
• un emolliente da usare sul viso e sulle mani e un altro diverso per il corpo

La differenza tra lozioni, creme e unguenti è la quantità di olio che contengono. Gli unguenti contengono più olio, quindi possono risultare molto grassi, ma sono i più efficaci nel trattenere l’idratazione della pelle. Le lozioni contengono meno olio, quindi non sono untuose, ma possono essere meno efficaci. Le creme si collocano a metà strada tra i due.

Le creme e le lozioni sono generalmente più adatte per aree di pelle gonfie (infiammate). Gli unguenti sono più indicati per aree di pelle secca non infiammate.

Se avete usato un determinato emolliente per un certo periodo di tempo, potrebbe diventare meno efficace o iniziare a irritare la pelle. In tal caso, il medico curante potrà prescrivervi un prodotto diverso.

Come usare gli emollienti

Usate l’emolliente sempre, anche quando non avete sintomi, poiché può aiutare a prevenire la ricomparsa dell’eczema discoide. Molte persone trovano utile tenere scorte separate di emollienti al lavoro o a scuola.

Per applicare l’emolliente:

• usatene una quantità abbondante
• non strofignatelo – spalmatelo delicatamente sulla pelle seguendo la direzione di crescita dei peli
• per la pelle molto secca, applicate l’emolliente ogni 2-3 ore, o più spesso se necessario
• dopo il bagno o la doccia, asciugate delicatamente la pelle e applicate immediatamente l’emolliente mentre la pelle è ancora umida

Se siete esposti a sostanze irritanti durante il lavoro, assicuratevi di applicare regolarmente gli emollienti durante e dopo il turno lavorativo.

Non condividete gli emollienti con altre persone.

Effetti collaterali

Occasionalmente, alcuni emollienti possono irritare la pelle. Se avete l’eczema discoide, la vostra pelle sarà sensibile e potrebbe reagire a determinati ingredienti presenti negli emollienti da banco.

Se la pelle reagisce a un emolliente, smettete di usarlo e rivolgetevi al medico curante o al farmacista, che potranno consigliarvi un prodotto alternativo.

Tenete presente che alcuni emollienti possono rappresentare un rischio di incendio e non devono quindi essere usati vicino a fiamme libere.

Aggiungere emollienti all’acqua del bagno può rendere la vasca molto scivolosa: fate attenzione quando entrate e uscite dalla vasca.

Corticosteroidi topici

Per trattare le chiazze di eczema discoide, il medico curante potrebbe prescrivervi un corticosteroide topico, da applicare direttamente sulla pelle per ridurre l’infiammazione.

Scelta del corticosteroide topico

Esistono corticosteroidi topici di diversa intensità, prescrivibili in base alla gravità dell’eczema. L’eczema discoide di solito richiede un tipo di corticosteroide più forte rispetto ad altri tipi di eczema.

Potrebbe essere prescritta una crema da usare su aree visibili, come viso e mani, e un unguento da usare di notte o per peggioramenti più gravi.

Come usare i corticosteroidi topici

Quando usate i corticosteroidi, applicate il trattamento esattamente sulle zone interessate. A meno che non vi venga indicato diversamente dal medico, seguite le istruzioni contenute nel foglietto illustrativo del farmaco.

Non applicate il corticosteroide più di due volte al giorno. La maggior parte delle persone deve applicarlo solo una volta al giorno.

Per applicare il corticosteroide topico, seguite questi passaggi:

1. Applicate prima l’emolliente e aspettate circa 30 minuti, finché non sarà stato completamente assorbito dalla pelle, prima di applicare il corticosteroide topico.
2. Applicate una quantità sufficiente di corticosteroide per coprire l’area interessata, ma cercate di usare la minima quantità possibile per controllare i sintomi.
3. Continuate a usare il corticosteroide topico finché l’infiammazione non sarà scomparsa, a meno che il medico non vi dia indicazioni diverse.

Parlate con chi vi ha prescritto il farmaco se state usando un corticosteroide topico e i vostri sintomi non migliorano.

Effetti collaterali

I corticosteroidi topici possono provocare una sensazione lieve e temporanea di bruciore o pizzicore durante l’applicazione. In rari casi, possono anche causare:

• assottigliamento della pelle
• modifiche del colore della pelle
• comparsa di punti (acne)
• aumento della crescita dei peli

La maggior parte di questi effetti collaterali migliora una volta interrotto il trattamento.

In generale, l’uso di un corticosteroide topico più forte o di una quantità eccessiva aumenta il rischio di effetti collaterali. Dovreste usare la concentrazione più debole e la quantità minima possibile per controllare i sintomi, e non superare mai la dose raccomandata dal vostro medico.

Antibiotici

Se il vostro eczema si infetta, potrebbe essere prescritto anche un antibiotico.

Antibiotici orali

Se avete una vasta area di eczema infetto, potrebbe essere prescritto un antibiotico da assumere per via orale. Il più comune è la flucloxacillina, che di solito viene assunta per 1 settimana.

Se siete allergici alla penicillina, potrebbe essere prescritto un antibiotico alternativo come la claritromicina.

Antibiotici topici

Se avete una piccola area di eczema infetto, di solito viene prescritto un antibiotico topico, come l’acido fusidico. Questi farmaci sono disponibili in forma di crema o unguento da applicare direttamente sulla zona interessata della pelle.

Alcuni antibiotici topici contengono anche corticosteroidi topici.

Di solito gli antibiotici topici vanno usati per un massimo di 2 settimane, a seconda delle necessità.

Antistaminici

Gli antistaminici sono un tipo di farmaco che blocca gli effetti di una sostanza presente nel sangue chiamata istamina. Il corpo spesso rilascia istamina quando entra in contatto con una sostanza irritante. L’istamina può causare diversi sintomi, tra cui starnuti, lacrimazione e prurito.

Gli antistaminici possono essere prescritti durante i peggioramenti dell’eczema discoide per gestire il prurito, specialmente se interferisce con il sonno. Tuttavia, non trattano la pelle danneggiata.

Molti antistaminici di vecchia generazione possono causare sonnolenza, il che può essere utile se i sintomi compromettono la qualità del sonno. In caso contrario, chiedete al farmacista o al medico di consigliarvi un antistaminico "non sedativo".

Terapie complementari

Alcune persone trovano utili terapie complementari, come rimedi a base di erbe, nel trattamento dell’eczema, ma ci sono poche evidenze scientifiche che dimostrino l’efficacia di questi rimedi.

Se state pensando di ricorrere a una terapia complementare, parlatene prima con il medico curante per assicurarvi che sia sicura per voi. Assicuratevi di continuare a usare tutti gli altri trattamenti prescritti dal medico.

Altri trattamenti

Se i trattamenti prescritti dal medico curante non riescono a controllare adeguatamente i vostri sintomi, potreste essere indirizzati per una valutazione e un trattamento da parte di un medico specializzato in malattie della pelle (dermatologo).

Altri trattamenti disponibili dal dermatologo possono includere:

• fototerapia – in cui l’area interessata della pelle viene esposta alla luce ultravioletta (UV) per ridurre l’infiammazione
• bendaggi – in cui vengono applicate medicazioni medicate sulla pelle
• terapia immunosoppressiva – farmaci che riducono l’infiammazione sopprimendo il sistema immunitario