Emidrosadenite suppurativa (HS)

L'emidrosadenite suppurativa (HS) è una condizione cutanea cronica e dolorosa che provoca ascessi cutanei e cicatrici sulla pelle.

La causa esatta dell’emidrosadenite suppurativa è sconosciuta, ma si manifesta vicino ai follicoli piliferi in cui sono presenti ghiandole sudoripare, generalmente nell’area dell’inguine, delle natiche, dei seni e delle ascelle.

Per motivi non chiari, questa condizione colpisce più donne che uomini ed è stimata in circa 1 caso su 100 persone.

Sintomi

I sintomi dell’emidrosadenite suppurativa possono variare da lievi a gravi.

Provoca una combinazione di noduli simili a foruncoli, punti neri, cisti, cicatrici e canali nella pelle che perdono pus.

La condizione di solito inizia con punti neri, brufoli pieni di pus e noduli duri delle dimensioni di un pisello che si sviluppano in una zona specifica. I noduli possono scomparire o rompersi e rilasciare pus dopo poche ore o giorni.

Spesso si formano nuovi noduli in un’area vicina. Se non vengono controllati con farmaci, possono svilupparsi noduli più grandi e diffondersi. Si formano anche sotto la pelle dei canali stretti chiamati tratti sinusali, che si aprono in superficie e perdono pus.

L’emidrosadenite suppurativa può essere molto dolorosa. I noduli compaiono sulla pelle nelle seguenti zone:

• intorno all’inguine e ai genitali
• nelle ascelle
• sulle natiche e intorno all’ano
• sotto i seni

I noduli possono apparire anche sulla nuca, in corrispondenza della cintura e sulle cosce interne.

Alcuni di questi noduli possono infettarsi con batteri, causando un’infezione secondaria che richiede trattamento con antibiotici.

Molte persone con emidrosadenite suppurativa sviluppano anche un seno pilonidale, ovvero un piccolo foro o "tunnel" nella pelle nella parte superiore delle natiche, dove si divide la fessura.

Cosa causa l’emidrosadenite suppurativa?

La causa esatta dell’emidrosadenite suppurativa è sconosciuta, ma i noduli si sviluppano a causa dell’ostruzione dei follicoli piliferi.

Fumare e obesità sono fortemente associati all’emidrosadenite suppurativa e, se si è in sovrappeso e/o si fuma, i sintomi peggiorano.

L’emidrosadenite suppurativa di solito inizia in età puberale, ma può manifestarsi a qualsiasi età successiva. Questo suggerisce che gli ormoni sessuali possano avere un ruolo. Molte persone affette da questa condizione hanno anche acne e crescita eccessiva dei peli (irsutismo).

In rari casi, l’emidrosadenite suppurativa può essere collegata alla malattia di Crohn, specialmente se si sviluppa nell’area inguinale o vicino all’ano. La malattia di Crohn è una condizione cronica che provoca infiammazione della parete del sistema digestivo.

Circa 1 caso su 3 di emidrosadenite suppurativa ha un andamento familiare. La condizione non è infettiva e non è legata a scarsa igiene.

Diagnosi dell’emidrosadenite suppurativa

Non esiste un test definitivo per diagnosticare l’emidrosadenite suppurativa.

Un medico di famiglia esaminerà le aree cutanee interessate e potrebbe prelevare un tampone da una zona infetta. Questo può essere utile per la diagnosi, poiché la condizione di solito non è associata alla presenza di batteri che causano infezioni cutanee.

L’emidrosadenite suppurativa può essere confusa con l’acne o con peli incarniti.

Trattamento dell’emidrosadenite suppurativa

L’emidrosadenite suppurativa è una condizione cronica e ricorrente, spesso difficile da gestire, anche se i sintomi possono migliorare o scomparire definitivamente con il trattamento.

È importante riconoscere e diagnosticare la condizione nelle fasi iniziali per evitare che peggiori.

Nelle fasi iniziali, può essere controllata con farmaci. Nei casi gravi o persistenti, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Antibiotici

Se si hanno noduli particolarmente dolorosi, infiammati e che perdono pus, potrebbe essere prescritto un ciclo di antibiotici della durata di 1 o 2 settimane, se i test mostrano un’infezione batterica.

Se non è presente un’infezione batterica, dosaggi bassi di antibiotici possono essere usati per prevenire l’infiammazione. Questo trattamento prolungato dura almeno 3 mesi e serve a ridurre il numero di noduli che si sviluppano.

Gli antibiotici possono essere somministrati come crema (topici) o sotto forma di compresse, capsule o sciroppo. I tipi di antibiotici possono includere lymeciclina, doxiciclina, eritromicina o claritromicina.

Nei casi gravi di emidrosadenite suppurativa, una combinazione di clindamicina e rifampicina può essere efficace.

Antisettici

Antisettici per uso cutaneo, come il clorhexidina al 4%, applicati quotidianamente sulle zone interessate, sono spesso prescritti insieme ad altri trattamenti.

Retinoidi

I retinoidi, come l’acitretin, sono farmaci a base di vitamina A che aiutano alcune persone affette da emidrosadenite suppurativa.

I retinoidi sono sempre prescritti da un dermatologo. Devono essere usati con cautela e non possono essere assunti durante la gravidanza. È inoltre importante evitare una gravidanza per 3 anni dopo la sospensione del trattamento, quindi di solito non vengono prescritti se c’è la possibilità di rimanere incinta.

Contraccettivi

Se l’emidrosadenite suppurativa peggiora prima del ciclo mestruale, potrebbe essere utile assumere contraccettivi orali.

Trattamenti immunosoppressori

Nei casi gravi di emidrosadenite suppurativa, trattamenti che sopprimono il sistema immunitario, come adalimumab o infliximab, possono essere utili.

Tuttavia, sopprimere il sistema immunitario comporta dei rischi, quindi questi farmaci vengono solitamente prescritti da un dermatologo solo se altri trattamenti non funzionano.

Trattamenti immunosoppressori come infliximab e adalimumab vengono somministrati tramite iniezione o infusione a intervalli regolari, a casa o in ospedale.

Steroidi

Raramente, potrebbero essere prescritti steroidi, come il prednisolone, per ridurre l’infiammazione cutanea grave. Gli steroidi possono essere assunti come creme o compresse oppure mediante iniezione diretta nella pelle colpita.

I possibili effetti collaterali degli steroidi includono aumento di peso, disturbi del sonno e sbalzi d’umore.

Chirurgia

La chirurgia può essere considerata nei casi in cui l’emidrosadenite suppurativa non può essere controllata con i farmaci.

Consigli per lo stile di vita

Se si soffre di emidrosadenite suppurativa, si dovrebbe:

• perdere peso se si è in sovrappeso
• smettere di fumare se si fuma
• usare un detergente antisettico o un sapone antisettico – potrebbe essere prescritto insieme ad altri trattamenti
• applicare un panno caldo sui noduli per favorire il drenaggio del pus
• indossare abiti larghi
• evitare di rasare le zone cutanee colpite

Prognosi

Sebbene l’emidrosadenite suppurativa possa persistere per molti anni, se diagnosticata precocemente i sintomi possono migliorare con il trattamento.

Tuttavia, la condizione può avere un impatto significativo sulla vita quotidiana. Il dover cambiare regolarmente le medicazioni e convivere costantemente con il dolore e il disagio può influire sulla qualità della vita e portare a depressione.

Parlate con il vostro medico di famiglia se avete difficoltà ad affrontare la situazione.