Encefalite trasmessa dalle zecche (TBE)

L'encefalite trasmessa dalle zecche (TBE) è un'infezione virale diffusa dal morso di zecche. Le zecche infette dal virus si trovano in alcune parti dell'Europa (incluso il Regno Unito) e dell'Asia. Nel Regno Unito, il rischio di contrarre la TBE è molto basso.

Verifica se sei a rischio di encefalite trasmessa dalle zecche (TBE)

Il rischio di contrarre l'encefalite trasmessa dalle zecche (TBE) è molto basso.

Le zecche che trasmettono questa malattia si possono trovare in:

• la maggior parte dell'Europa – incluso il Regno Unito
• la Russia
• alcune zone della Cina e del Giappone

Le zecche vivono nelle zone boschive e nei prati, ma possono essere presenti anche in alcuni parchi e giardini.

Nel Regno Unito, solo un numero molto ridotto di zecche è portatore del virus TBE. Anche se venissi morso da una zecca, il rischio di ammalarsi gravemente è molto basso.

La TBE può anche essere trasmessa attraverso latte crudo (non pastorizzato) o prodotti lattiero-caseari.

Come ridurre il rischio di encefalite trasmessa dalle zecche (TBE)

Esistono alcune misure che puoi adottare per ridurre il rischio di contrarre l'encefalite trasmessa dalle zecche (TBE) sia nel Regno Unito che all'estero.

Evitare i morsi di zecca

Per ridurre il rischio di essere morso da una zecca quando sei all'aperto:

• controlla regolarmente i tuoi vestiti e la pelle alla ricerca di zecche che potrebbero strisciare su di te e spazzale via prima che possano morderti – indossa abiti chiari per individuare più facilmente le zecche
• cammina su sentieri ben definiti per evitare di sfiorare piante che potrebbero ospitare zecche
• usa un repellente per insetti come il DEET sulla pelle – esistono anche abiti trattati con repellente
• indossa pantaloni lunghi e maglie a maniche lunghe in modo da rendere più difficile per le zecche raggiungere la pelle

Le zecche a volte possono essere molto piccole e difficili da vedere. Diventano più grandi se ti mordono e si nutrono del tuo sangue.

Rimozione di una zecca che ti ha morso

Se vieni morso da una zecca, cerca di rimuoverla il prima possibile.

Per rimuovere una zecca in sicurezza:

1. Usa un paio di pinzette con punte sottili o uno strumento specifico per rimuovere le zecche (disponibili in alcune farmacie, ambulatori veterinari e negozi per animali).
2. Afferra la zecca il più vicino possibile alla pelle e tirala lentamente e con fermezza verso l'alto, poiché la permanenza di parti della bocca nella pelle potrebbe causare un'infezione.
3. Evita di schiacciare o stritolare la zecca. Smaltiscila dopo averla rimossa.
4. Pulisce il morso con antisettico o acqua e sapone.

Il rischio di ammalarsi dopo un morso di zecca è basso. Non è necessario cercare assistenza medica a meno che tu non ti senta male.

 Importante 

I morsi di zecca sono solitamente indolori. Potresti non accorgerti della presenza di una zecca a meno che non la veda sulla tua pelle.

Controlla sempre la pelle e i capelli dopo essere stato all'aperto.

Vaccino contro la TBE

Il vaccino contro la TBE è raccomandato se stai visitando un paese in cui l'infezione è comune e hai intenzione di svolgere attività all'aperto durante il tuo soggiorno.

Sono necessarie almeno 2 iniezioni, somministrate a distanza di almeno 2 settimane, per essere protetti durante il viaggio. La prima iniezione dovrebbe essere fatta almeno 1 mese prima della partenza.

Dovrai pagare di tasca tua per il vaccino contro la TBE. Puoi riceverlo presso ambulatori specializzati in medicina del viaggio e farmacie che offrono servizi di salute da viaggio.

Sintomi dell'encefalite trasmessa dalle zecche (TBE)

Il virus che causa l'encefalite trasmessa dalle zecche (TBE) non provoca sintomi nella maggior parte delle persone.

Alcune persone sviluppano sintomi simil-influenzali circa una settimana dopo il morso, come:

• febbre alta
• stanchezza
• mal di testa
• dolori muscolari
• nausea

Questi sintomi di solito scompaiono da soli, ma in alcuni casi l'infezione si diffonde al cervello causando sintomi più gravi alcuni giorni o settimane dopo.

Tra questi possono esserci:

• rigidità del collo e mal di testa intenso
• dolore alla luce intensa
• crisi convulsiva (attacco epilettico)
• cambiamenti di comportamento, confusione o parlato impastato
• debolezza o perdita di movimento in una parte del corpo

 Chiama il 112 o vai al pronto soccorso se tu o qualcun altro avete: 

• rigidità del collo e mal di testa intenso
• dolore alla luce intensa
• una crisi convulsiva (attacco epilettico)
• cambiamenti di comportamento, confusione improvvisa o parlato impastato
• debolezza o perdita di movimento in una parte del corpo, compreso il viso che cade da un lato

Non guidare fino al pronto soccorso. Chiedi a qualcuno di accompagnarti o chiama il 112 e richiedi un'ambulanza.

Porta con te tutti i farmaci che assumi abitualmente.

Trattamento per l'encefalite trasmessa dalle zecche (TBE)

L'encefalite trasmessa dalle zecche (TBE) può essere potenzialmente letale se si diffonde al cervello. È necessario un ricovero ospedaliero se si è gravemente malati.

Il trattamento può includere:

• farmaci
• liquidi somministrati per via endovenosa
• ventilazione assistita, in cui una macchina respira al posto del paziente
• intervento chirurgico per drenare il liquido dal cervello (caso raro)