Endometriosi

L'endometriosi è una condizione in cui cellule simili a quelle che rivestono l'utero (matrice) crescono in altre parti del corpo. Può avere un forte impatto sulla vita di una persona, ma esistono trattamenti in grado di aiutare.

Sintomi dell'endometriosi

L'endometriosi si trova spesso in zone vicine all'utero, come ovaie, tube di Falloppio e rivestimento del bacino.

A volte può interessare organi come la vescica e l'intestino. Raramente, l'endometriosi viene riscontrata in aree al di fuori del bacino, ad esempio nel torace.

I sintomi si manifestano quando le aree di endometriosi si sfaldano e sanguinano durante il ciclo mestruale, ma non riescono ad uscire dal corpo.

È possibile avere alcuni sintomi durante il ciclo mestruale, come ad esempio:

dolore intenso durante il ciclo mestruale, che ti impedisce di svolgere le normali attività
mestruazioni abbondanti, in cui devi cambiare assorbenti o tamponi ogni 1-2 ore, o potresti avere perdite che macchiano i vestiti
dolore durante la defecazione o la minzione

Puoi inoltre avere altri sintomi in qualsiasi momento del ciclo mestruale, come:

dolore nella parte bassa della pancia e della schiena (zona pelvica)
dolore durante o dopo il rapporto sessuale
stanchezza estrema (affaticamento)
dolore o sanguinamento in altre zone del corpo, come il torace, che potrebbe causare difficoltà respiratorie o tosse con sangue

Potresti anche avere difficoltà a rimanere incinta e provare umore depresso o ansia.

L'endometriosi viene comunemente diagnosticata in donne e ragazze, a partire dall'inizio del ciclo mestruale (pubertà) fino alla menopausa. Può colpire chiunque abbia il ciclo mestruale.

Consulta un medico curante se:

pensi di poter avere l'endometriosi
i tuoi sintomi stanno influenzando la tua vita quotidiana, il lavoro o le relazioni
hai già seguito un trattamento dal medico curante ma i sintomi non migliorano o peggiorano

Esami per l'endometriosi

La diagnosi di endometriosi può richiedere molto tempo. Potresti dover fare diversi esami per stabilire se ne sei affetta.

Questo perché i sintomi dell'endometriosi possono essere simili a quelli di altre condizione, come ad esempio:

Cosa succede durante la visita dal medico curante

Il medico ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e se parenti stretti hanno avuto endometriosi. Potrebbe proporti di effettuare:

un esame fisico (incluso un esame vaginale interno) – per controllare la pancia (addome) e la zona pelvica
esami del sangue

Fornisci al tuo medico il maggior numero possibile di informazioni sui tuoi sintomi.

Se sospetta un'endometriosi, il medico potrebbe:

indirizzarti a uno specialista, un ginecologo, per ulteriori esami
prescriverti farmaci per alleviare i sintomi

Ulteriori esami

Gli ulteriori esami per l'endometriosi includono:

una risonanza magnetica (RM)

È possibile che i medici rimuovano le aree di endometriosi durante una laparoscopia.

Trattamenti per l'endometriosi

Non si conosce con certezza la causa dell'endometriosi e al momento non esistono trattamenti in grado di guarirla completamente. Tuttavia, i trattamenti possono aiutare a gestire sintomi come il dolore.

Il tuo medico ti parlerà dei rischi e degli effetti collaterali possibili di ciascun trattamento.

Se il trattamento non funziona o i sintomi sono molto gravi, potresti essere indirizzato a un servizio specializzato per l'endometriosi.

Farmaci per l'endometriosi

I farmaci sono spesso il primo approccio al trattamento dell'endometriosi. Tra questi vi sono:

antidolorifici, come paracetamolo e ibuprofene
ormoni, come la pillola contraccettiva combinata – che possono aiutare a ridurre il dolore

Non ti verranno prescritti ormoni se stai cercando di rimanere incinta.

Chirurgia per l'endometriosi

Se altri trattamenti non funzionano o hai una forma estesa di endometriosi, potrebbe essere proposta una chirurgia. L'intervento è un'opzione anche se l'endometriosi sta influenzando la tua fertilità.

La chirurgia può prevedere:

rimozione delle aree di endometriosi o delle cisti ovariche piene di liquido causate dall'endometriosi
rimozione dell'utero (isterectomia) o delle ovaie (ooforectomia)
rimozione di una parte della vescica o dell'intestino, se l'endometriosi li ha colpiti

Potresti dover affrontare ulteriori interventi se i sintomi ricompaiono dopo il primo intervento, o se la chirurgia provoca cicatrici che fanno aderire gli organi tra loro (aderenze).

Supporto per vivere con l'endometriosi

Sono disponibili trattamenti e supporto anche per altri problemi causati dall'endometriosi.

Il supporto di cui potresti aver bisogno include:

consulenza su come gestire il dolore cronico e la stanchezza estrema (affaticamento)
invio a uno specialista della fertilità se hai difficoltà a rimanere incinta
supporto psicologico se soffri di umore depresso o ansia

Come l'endometriosi influenza la vita quotidiana

L'endometriosi si manifesta in modo diverso da persona a persona.

Il trattamento di solito aiuta a gestire i sintomi.

Tuttavia, potresti avere sintomi persistenti che influiscono sulla tua vita quotidiana, sul lavoro e sulle relazioni per molti anni.

I sintomi dell'endometriosi di solito scompaiono dopo la menopausa, anche se è possibile continuare ad averne dopo tale periodo.