Eritema multiforme
L'eritema multiforme è una reazione della pelle a un fattore scatenante, quasi sempre un'infezione.
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Medicinali comunemente utilizzati per Eritema multiforme
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
Forma farmaceutica: CREAM, 0.1% w/w betamethasone / 100 gPrincipio attivo: betamethasoneProduttore: Industrial Farmaceutica Cantabria S.A.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: ORAL SOLUTION/SUSPENSION, 400 mg acyclovir / 5 mlPrincipio attivo: aciclovirProduttore: Glaxosmithkline S.A.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: TABLET, 200 mgPrincipio attivo: aciclovirProduttore: Laboratorios Normon S.A.Prescrizione richiesta
Eritema multiforme
L'eritema multiforme è una reazione della pelle a un fattore scatenante, quasi sempre un'infezione. Le sue lesioni sono molto riconoscibili: macchie tondeggianti con anelli concentrici che ricordano un bersaglio. La forma comune è benigna e si risolve da sola nel giro di qualche settimana; quello che conta è saperla riconoscere, individuare il fattore scatenante e non confonderla con reazioni gravi ai farmaci che le somigliano e che invece sono vere emergenze.
Come si presenta
- macchie rotonde di 1-3 cm con tre zone concentriche: un centro scuro o occupato da una bolla, un anello più chiaro intorno e un bordo esterno rosso;
- compaiono in modo simmetrico e cominciano da mani e piedi;
- si estendono verso avambracci, gambe, viso e tronco;
- interessano soprattutto le superfici estensorie: dorso delle mani, gomiti, ginocchia;
- possono coinvolgere palmi e piante;
- danno bruciore o un prurito lieve, più che dolore;
- le lesioni nuove continuano a spuntare per alcuni giorni e ciascuna dura una o due settimane;
- nella forma maggiore compaiono anche erosioni dolorose su labbra, bocca, occhi o genitali.
Cause
- virus herpes simplex: di gran lunga la causa più frequente. Le lesioni compaiono da una a tre settimane dopo un herpes labiale, che a volte era passato quasi inosservato;
- Mycoplasma pneumoniae: soprattutto in bambini e adolescenti, dopo un'infezione delle vie respiratorie;
- altre infezioni virali e batteriche, e alcune micosi;
- farmaci, anche se meno spesso di quanto si creda: antinfiammatori, antibiotici, antiepilettici;
- vaccini, del tutto eccezionalmente;
- in una parte dei casi il fattore scatenante non si individua.
Quando rivolgersi al medico
- sono comparse lesioni a bersaglio;
- ci sono erosioni o bolle in bocca, sulle labbra, agli occhi o ai genitali;
- mangiare o bere risulta difficile;
- gli occhi sono dolenti o arrossati: richiedono una valutazione dedicata;
- ci sono febbre e malessere generale marcato;
- le lesioni sono comparse dopo l'inizio di un farmaco nuovo;
- il quadro si ripete nel tempo;
- un bambino con questa eruzione ha anche tosse e febbre: può esserci un'infezione da micoplasma.
Serve assistenza urgente se la pelle fa male al tatto, si stacca a lembi, ci sono bolle estese, sono interessate in modo importante due o più mucose e le condizioni generali sono compromesse. Questi segni orientano verso una sindrome di Stevens-Johnson o una necrolisi epidermica tossica: quadri diversi, quasi sempre legati a farmaci, che si curano in ospedale.
Come si arriva alla diagnosi
Dall'aspetto e dalla distribuzione delle lesioni. Il medico chiederà quali infezioni ci sono state nelle ultime due settimane, quali farmaci sono stati assunti e se c'è stato un herpes labiale. Di solito non servono esami; se il quadro non è chiaro si esegue una biopsia cutanea oppure si ricercano herpes e micoplasma. Quando gli episodi si ripetono, si va a cercare un herpes ricorrente, che è la spiegazione più comune.
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Trattamento
La forma lieve si risolve da sola; la terapia serve ad alleviare i disturbi e a prevenire le complicanze.
- curare il fattore scatenante: antivirali se l'herpes è attivo, antibiotici in caso di micoplasma;
- sospendere il farmaco sospetto, sempre su indicazione del medico;
- antistaminici per il prurito;
- cortisonici topici sulle lesioni cutanee;
- collutori e gel anestetici per la bocca, con dieta morbida, fredda e priva di cibi acidi;
- valutazione oculistica se sono coinvolti gli occhi: qui non conviene aspettare, perché possono restare esiti permanenti;
- cortisonici per bocca in casi selezionati, su decisione del medico;
- terapia antivirale preventiva prolungata se gli episodi si ripetono a causa dell'herpes: è ciò che interrompe il ciclo;
- idratazione e analgesia se deglutire fa male.
Che cosa si può fare in proprio
- bere a sufficienza, anche a piccoli sorsi o con una cannuccia;
- preferire cibi morbidi e freddi, evitando acidi, piccanti e alimenti molto caldi;
- curare l'igiene della bocca con delicatezza, usando uno spazzolino morbido;
- applicare impacchi freschi sulle lesioni;
- proteggersi dal sole se è il sole a far riemergere l'herpes labiale;
- annotare che cosa è successo nelle due settimane precedenti: infezioni, farmaci, herpes. Quell'elenco è la cosa più utile da portare alla visita;
- non grattarsi.
Come evolve
Un episodio dura da 2 a 4 settimane e non lascia cicatrici, anche se restano macchie scure che schiariscono nell'arco di alcuni mesi. In certe persone si ripete più volte all'anno, quasi sempre per un herpes ricorrente, e in quei casi la terapia preventiva funziona bene.
Domande frequenti
È contagioso? L'eritema multiforme no. Può esserlo l'infezione che lo ha innescato, per esempio l'herpes.
È un'allergia? Non nel senso comune del termine. È una reazione immunitaria e nella maggior parte dei casi il fattore scatenante è un'infezione, non un farmaco.
È la stessa cosa della sindrome di Stevens-Johnson? No. Sono processi differenti, per cause e per gravità. Proprio per questo è importante riconoscere i segnali d'allarme.
Resteranno cicatrici? Sulla pelle no. Possono restare conseguenze se gli occhi vengono coinvolti e non vengono curati.
Si può prevenire? Se l'origine è l'herpes, sì: trattando l'herpes in modo preventivo.
Consulto online
Nel consulto online il medico valuta le fotografie e la distribuzione delle lesioni, cerca insieme alla persona il fattore scatenante fra infezioni e farmaci recenti, riconosce i segni che impongono il ricovero e, se gli episodi si ripetono, imposta la terapia preventiva dell'herpes.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
Revisionato dal punto di vista medico da
Revisionato il 20 lug 2026
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