Eritema nodoso
L'eritema nodoso è un'infiammazione del tessuto adiposo sottocutaneo che si manifesta con noduli duri, dolenti e arrossati sulle gambe.
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Medicinali comunemente utilizzati per Eritema nodoso
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
Forma farmaceutica: ORAL SOLUTION/SUSPENSION, 200 mgPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: Nutra Essential Otc S.L.Prescrizione non richiestaForma farmaceutica: ORAL SOLUTION/SUSPENSION, 100 mg / 5 mlPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: Kern Pharma S.L.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: TABLET, 400 mgPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: Aurovitas Spain, S.A.U.Prescrizione non richiesta
L'eritema nodoso è un'infiammazione del tessuto adiposo sottocutaneo che si manifesta con noduli duri, dolenti e arrossati sulle gambe. Di per sé non è pericoloso e si esaurisce nel giro di qualche settimana. Il punto è un altro: si tratta della reazione dell'organismo a qualcos'altro, e il compito del medico è capire che cosa lo abbia provocato. A volte la causa è innocua, altre volte richiede una terapia propria.
Come si presenta
- noduli duri e dolenti di 1-5 cm, rilevati sulla pelle, con margini poco definiti;
- colore dapprima rosso vivo, poi violaceo, quindi bluastro e infine giallo verdastro, come un livido che si riassorbe;
- distribuzione quasi sempre simmetrica, sulla faccia anteriore delle gambe; meno spesso su cosce, avambracci e tronco;
- fanno male al tatto e talvolta anche spontaneamente; la pelle sopra di essi è calda;
- non si aprono mai e non producono pus: è una differenza importante rispetto ad altre malattie del tessuto sottocutaneo;
- spesso si accompagnano a gonfiore delle gambe e a fastidi articolari, soprattutto a caviglie e ginocchia;
- di frequente tutto comincia con un malessere generale: febbre, dolori diffusi e debolezza una o due settimane prima della comparsa dei noduli;
- non lasciano cicatrici; sulla zona resta una pigmentazione che dura mesi.
Cause
In circa un terzo dei casi la causa non emerge, ed è un risultato del tutto normale. Le cause note più comuni sono:
- infezioni: una faringotonsillite streptococcica precedente, che negli adulti è la causa più frequente, poi infezioni intestinali, tubercolosi, micosi e, in alcune aree geografiche, agenti locali specifici;
- farmaci: contraccettivi orali combinati, sulfamidici e alcuni antibiotici;
- gravidanza;
- sarcoidosi: l'insieme di eritema nodoso, dolori articolari, febbre e linfonodi ingrossati nel torace ha un nome proprio e di solito evolve in modo benigno;
- malattie infiammatorie intestinali: malattia di Crohn e colite ulcerosa;
- più raramente: altre malattie autoimmuni, linfomi e altri processi oncologici.
Quando rivolgersi al medico
Conviene farsi vedere in ogni caso, non tanto per i noduli in sé, quanto per risalire alla causa.
- sono comparsi noduli rossi, duri e dolenti sulle gambe;
- si accompagnano a febbre, tosse o fiato corto;
- ci sono diarrea, sangue nelle feci, dolore addominale o calo di peso;
- le articolazioni fanno male e si gonfiano;
- i noduli sono comparsi dopo l'inizio di un farmaco nuovo;
- le lesioni non si risolvono entro 6-8 settimane oppure ricompaiono;
- un nodulo si è aperto o produce pus: quella è già un'altra situazione e va rivalutata;
- prima della comparsa c'è stato un forte mal di gola.
Come si indaga
La diagnosi si basa sull'aspetto e sulla distribuzione; la biopsia serve di rado, solo quando il quadro non è tipico. Il lavoro vero consiste nel cercare la causa:
- emocromo e indici di infiammazione;
- tampone faringeo e titolo antistreptolisinico;
- radiografia del torace, per non lasciarsi sfuggire una sarcoidosi o una tubercolosi: è uno degli esami chiave;
- test alla tubercolina o esame equivalente;
- marcatori di infiammazione intestinale se ci sono disturbi digestivi;
- test di gravidanza;
- revisione dell'elenco completo dei farmaci assunti.
Trattamento
L'obiettivo principale è curare la causa; l'eritema in sé si risolve da solo. Per alleviare i disturbi:
- riposo e gambe sollevate: funziona meglio di quanto sembri, perché i noduli fanno più male quanto più a lungo si sta in piedi;
- antinfiammatori non steroidei per dolore e infiammazione; in presenza di malattia infiammatoria intestinale si usano con cautela;
- calze elastiche a compressione: riducono gonfiore e dolore;
- impacchi freschi;
- ioduro di potassio nei casi che si trascinano;
- cortisonici, solo dopo aver escluso un'infezione, in particolare la tubercolosi;
- sospensione del farmaco responsabile, con decisione del medico;
- antibiotici se viene confermata un'infezione streptococcica.
Quanto dura
Un singolo nodulo si riassorbe in una o due settimane, l'episodio completo in tre-sei. La pigmentazione della zona può persistere fino a diversi mesi. In circa una persona su cinque la malattia si ripresenta, soprattutto se la causa non è mai stata individuata oppure è ancora attiva.
Domande frequenti
È contagioso? No. Può esserlo l'infezione che lo ha provocato, ma i noduli non si trasmettono.
Si può andare al lavoro? Sì, se il lavoro non obbliga a stare in piedi a lungo. Conviene sollevare le gambe ogni volta che è possibile.
Serve la biopsia? Di norma no: il quadro è abbastanza caratteristico.
Perché mi chiedono una radiografia del torace se mi fanno male le gambe? Per verificare sarcoidosi e tubercolosi, cause frequenti che altrimenti resterebbero invisibili.
Resteranno cicatrici? No. Solo macchie scure che schiariscono poco a poco.
Consulto online
Nel consulto online il medico valuta le fotografie e la distribuzione dei noduli, ripercorre quanto accaduto nelle ultime settimane — infezioni, farmaci nuovi, disturbi digestivi e articolari —, prepara l'elenco degli esami e della radiografia necessari e spiega come ridurre il dolore mentre si chiarisce la causa.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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Revisionato il 5 lug 2026
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