Ernia del disco

L’ernia del disco si verifica quando un disco spinale si sposta o si rompe, causando dolore e sintomi neurologici.

Sintomi di un disco erniato

Un disco erniato può causare:

• dolore alla schiena bassa
• formicolio o intorpidimento nelle spalle, schiena, braccia, mani, gambe o piedi
• dolore al collo
• difficoltà a piegare o raddrizzare la schiena
• debolezza muscolare
• dolore ai glutei, fianchi o gambe se il disco preme sul nervo sciatico (sciatica)

Non tutti i dischi erniati causano sintomi. Molte persone non sapranno mai di averne uno.

Altre cause del mal di schiena

A volte il mal di schiena può essere il risultato di un infortunio come una distorsione o uno strappo muscolare, ma spesso non c'è una causa evidente.

Il mal di schiena raramente è causato da qualcosa di grave.

Come alleviare da soli il dolore causato da un disco erniato

Mantenere un'attività fisica e assumere antidolorifici può aiutare ad alleviare il dolore provocato da un disco erniato.

Mantenersi attivi

Se il dolore è molto forte, potrebbe essere necessario riposare inizialmente. Ma inizia esercizi delicati appena possibile: ti aiuteranno a guarire più rapidamente.

Il tipo di esercizio non è importante; cerca semplicemente di aumentare gradualmente il tuo livello di attività.

Assumere antidolorifici

Prova antidolorifici antinfiammatori come l'ibuprofene per alleviare il dolore.

Assumili regolarmente (fino alla dose giornaliera raccomandata), invece che solo quando il dolore è particolarmente intenso. Questo ti aiuterà a rimanere in movimento.

Un farmacista può aiutare in caso di disco erniato

Gli antidolorifici antinfiammatori non sono adatti a tutti. Parla con un farmacista se non sei sicuro di poterli assumere.

Puoi anche ricevere consigli da un farmacista su antidolorifici più forti contenenti codeina. Questi possono essere utili per il dolore appena insorto, ma possono causare dipendenza e dovrebbero essere usati solo per pochi giorni.

 Consulta un medico curante se: 

Hai mal di schiena e:

• gli antidolorifici non alleviano il dolore
• il dolore non migliora dopo alcune settimane
• hai una febbre molto alta o ti senti caldo e con brividi
• perdi peso senza una ragione
• c'è un rigonfiamento sulla schiena
• il dolore peggiora di notte

 Chiama il 112 o vai al pronto soccorso se: 

Hai mal di schiena e:

• intorpidimento intorno ai glutei o ai genitali
• non riesci a urinare
• perdi sensibilità in una o entrambe le gambe
• non riesci a controllare quando urini o defechi
• il problema è insorto dopo un incidente grave, come un incidente stradale

Non guidare fino al pronto soccorso. Chiedi a qualcuno di accompagnarti o chiama il 112 e richiedi un'ambulanza.

Porta con te tutti i farmaci che assumi.

Cosa succede durante la visita

Il tuo medico curante di solito riesce a capire se hai un disco erniato dai sintomi che descrivi.

Potresti anche fare un esame fisico. Il medico potrebbe chiederti di alzare le braccia o di fare semplici esercizi con le gambe per capire dove si trova il disco erniato.

Trattamento per un disco erniato da parte del medico curante

Il medico potrebbe prescriverti un antidolorifico più forte, un'iniezione di corticosteroidi o un miorilassante da usare temporaneamente per un disco erniato.

Se i tuoi sintomi non migliorano, il medico potrebbe consigliare ulteriori esami, come una risonanza magnetica (RM).

Intervento chirurgico per un disco erniato

Di solito non è necessario un intervento chirurgico, ma il medico potrebbe indirizzarti a uno specialista per discutere l'operazione se i tuoi sintomi:

• non migliorano con altri trattamenti
• comprendono un peggioramento della debolezza muscolare o intorpidimento

Trattamenti alternativi per un disco erniato

Esistono alcune evidenze che terapie manuali, come l'osteopatia, possano aiutare ad alleviare il mal di schiena bassa.

Di solito dovrai pagare questo tipo di trattamento privatamente.

Rivolgersi direttamente per il trattamento

Se hai un disco erniato, potresti essere in grado di rivolgerti direttamente a servizi specializzati per ricevere aiuto senza dover prima vedere un medico curante.

Per scoprire se ci sono servizi disponibili nella tua zona:

• chiedi al personale della reception del tuo studio medico
• controlla il sito web del tuo studio medico
• contatta il tuo board locale di assistenza integrata (ICB) – trova il tuo ICB locale

Come si sviluppa un disco erniato

Un disco erniato può verificarsi a causa di:

• invecchiamento
• eccessivo sforzo durante l'esercizio fisico
• sollevamento di oggetti pesanti con una tecnica scorretta
• rimanere seduti o guidare per lunghi periodi
• sedentarietà o sovrappeso

Come prevenire un disco erniato

Esistono alcune cose che puoi fare per aiutare a prevenire un disco erniato.

 Fai 

• mantieniti attivo – pratica regolarmente attività fisica
• usa una tecnica sicura quando sollevi oggetti pesanti

 Non fare 

• non fumare – la nicotina indebolisce i tessuti dei dischi spinali