Febbre Q

La febbre Q è un'infezione batterica che si può contrarre dagli animali da allevamento infetti, come pecore, bovini e capre. Di solito è innocua, ma può causare problemi gravi in alcune persone.

Sintomi della febbre Q

La febbre Q non provoca sempre sintomi. Alcune persone sviluppano sintomi simili a quelli dell'influenza entro 2 o 3 settimane dall'essersi infettate, ad esempio:

temperatura alta
dolori muscolari
stanchezza
nausea
mal di gola
gonfiore delle ghiandole

I sintomi della febbre Q di solito durano fino a 2 settimane.

Come si trasmette la febbre Q

La febbre Q viene più comunemente trasmessa agli esseri umani attraverso il contatto ravvicinato con animali da allevamento infetti.

I batteri possono diffondersi attraverso il contatto con:

il materasso (placenta)
sangue
urina
feci
pelli, peli e lana degli animali

I batteri possono diffondersi inalando particelle contaminate o attraverso il contatto diretto.

È possibile contrarre la febbre Q anche bevendo latte non pastorizzato (latte non riscaldato per uccidere i batteri), anche se questo è meno frequente.

Sebbene la febbre Q sia rara, le persone che lavorano a stretto contatto con gli animali sono più a rischio, come agricoltori, veterinari, stallieri e lavoratori di macelli.

Consulta un medico se:

Ritieni di avere la febbre Q e:

sei incinta – la febbre Q può causare aborto spontaneo e gravi complicazioni se si trasmette al bambino, specialmente se l'infezione avviene nei primi mesi della gravidanza
il tuo sistema immunitario è indebolito, ad esempio perché hai subito un trapianto d'organo o stai seguendo una chemioterapia – l'infezione potrebbe colpire gli occhi o il cervello
soffri di malattia delle valvole cardiache (una o più valvole cardiache sono malate o danneggiate)

La febbre Q di solito è innocua, ma in rari casi può causare problemi gravi.

Esami per la febbre Q

Se un medico sospetta che tu abbia la febbre Q, può organizzare un esame del sangue per verificare se sei stato infettato.

Se sei incinta e il test risulta positivo per la febbre Q, il medico può indirizzarti verso ulteriori esami per verificare se il tuo bambino è stato infettato. Questo è molto raro.

Trattamento della febbre Q da parte del medico

Se i tuoi sintomi da febbre Q sono gravi o non migliorano, il medico potrebbe prescriverti un ciclo di antibiotici della durata di 1 o 2 settimane.

È importante completare l'intero ciclo di antibiotici, anche se inizi a sentirti meglio.

Come prevenire la febbre Q

Attualmente nel Regno Unito non esiste un vaccino autorizzato contro la febbre Q.

Se lavori con gli animali:

Fai

lavati regolarmente le mani
pulisci immediatamente ferite o abrasioni e coprile con un cerotto o una medicazione
indossa abiti protettivi, come guanti impermeabili e occhiali
assicurati che tutto il materasso animale (placenta) venga smaltito in modo sicuro

Non fare

non assistere alla nascita degli animali se sei incinta
non toccare oggetti che sono stati a contatto con sangue, feci, urina o materasso animale, come vestiti, stivali o guanti
non bere latte che non è stato riscaldato per uccidere i batteri (latte non pastorizzato)
non mangiare in zone dove sono presenti animali

Importante

Se sei incinta, è particolarmente importante evitare il contatto con pecore e agnelli durante il periodo del parto, tra gennaio e aprile.

Non toccare nulla che sia stato a contatto con pecore o agnelli, come guanti o stivali.

Se contrai la febbre Q durante la gravidanza, di solito non avrai sintomi, quindi è meglio evitare ogni rischio.

Esiste anche il rischio di contrarre la toxoplasmosi da pecore e agnelli durante il periodo del parto.

Complicazioni della febbre Q

In alcune persone con febbre Q, i sintomi possono durare per mesi. Questo viene chiamato febbre Q cronica.

La febbre Q cronica a volte provoca gravi problemi cardiaci, come endocardite.

Le persone con febbre Q cronica potrebbero aver bisogno di un trattamento antibiotico molto più lungo e di cure ospedaliere per eventuali complicazioni che si sviluppano.