Fenomeno di Raynaud
Al freddo le dita sbiancano, si addormentano, poi diventano bluastre e, riscaldandosi, arrossiscono, formicolano e fanno male: è il fenomeno di Raynaud, e ce…
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Medicinali comunemente utilizzati per Fenomeno di Raynaud
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
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Al freddo le dita sbiancano, si addormentano, poi diventano bluastre e, riscaldandosi, arrossiscono, formicolano e fanno male: è il fenomeno di Raynaud, e ce l'hanno diverse persone ogni cento. Nella maggior parte dei casi si tratta di una particolarità dei vasi con cui si convive per decenni e che non porta a nulla. In una minoranza, dietro c'è un'altra malattia, ed è quella che non va lasciata sfuggire. La differenza non si vede nell'attacco in sé, ma nei dettagli che gli stanno intorno: è di questi che parla quasi tutta la pagina.
Com'è fatto un attacco
I piccoli vasi delle dita si stringono per un po' più del necessario e il sangue quasi smette di arrivarci. L'attacco classico procede in tre tempi: prima il dito sbianca di colpo, come cera, con un confine netto; poi assume un colore bluastro; e quando la circolazione torna, il dito arrossisce, si scalda, formicola e duole. Non tutti attraversano tutte e tre le fasi: spesso ci si ferma allo sbiancamento e al successivo rossore.
Alcune cose utili da sapere:
- l'attacco dura da pochi minuti a un'ora o due, raramente di più;
- colpisce soprattutto le dita delle mani, ma anche quelle dei piedi e talvolta la punta del naso, le orecchie, le labbra e i capezzoli — quest'ultimo aspetto si nota in particolare durante l'allattamento;
- non serve il gelo: bastano il tirare fuori qualcosa dal congelatore, l'entrare dalla strada in un locale con l'aria condizionata o l'afferrare una lattina fredda;
- il secondo fattore scatenante frequente sono l'agitazione e lo stress, senza alcun freddo;
- di solito non fa male mentre il dito è bianco, ma quando si riscalda.
L'attacco di per sé non distrugge nulla: un vaso si è chiuso e riaperto. Proprio per questo la maggior parte delle persone con il fenomeno di Raynaud non ha bisogno né di controlli ripetuti né di una terapia continua.
Il Raynaud primario, quello che non è pericoloso
Quando dietro agli attacchi non c'è nessun'altra malattia si parla di fenomeno di Raynaud primario. È la forma più comune e si riconosce da un insieme di caratteristiche rassicuranti: esordio nell'adolescenza o in giovane età, più spesso nelle donne, e non di rado la stessa cosa capita alla madre o a una sorella. Le dita di entrambe le mani si comportano allo stesso modo, fra un attacco e l'altro hanno aspetto e sensibilità normali, la pelle non cambia e sui polpastrelli non compaiono lesioni.
Questo Raynaud non si trasforma con gli anni in qualcosa di grave e non finisce con la perdita di un dito. Resta un fastidio, la cui misura dipende dal clima e dal lavoro: c'è chi lo nota due volte in tutto l'inverno e chi deve riorganizzarsi la giornata. In una parte delle persone gli attacchi si attenuano con l'età.
Gli accertamenti, in questo caso, si riducono a una visita e a pochi esami del sangue per confermare che davvero non c'è nulla dietro. Se non trovano niente, non serve ripeterli ogni anno.
Con che cosa si confondono dita bianche e addormentate
Non ogni cambiamento di colore e non ogni intorpidimento è Raynaud. Diverse altre cose gli somigliano.
- Geloni. Dopo un freddo intenso su dita di mani e piedi compaiono gonfiori rossastri o violacei che prudono e danno più fastidio proprio mentre ci si riscalda; durano giorni. L'attacco di Raynaud è breve e non lascia gonfiore.
- Intorpidimento da compressione. Si è dormito su un braccio: il formicolio passa in pochi minuti e il colore delle dita non cambia.
- Respirazione accelerata da ansia. Dà formicolio alle dita e attorno alla bocca e tremore alle mani, ma di nuovo senza sbiancamento.
- Mani bluastre in permanenza. Se le mani sono fredde e bluastre di continuo, senza attacchi netti e senza fase bianca, con ogni probabilità non è Raynaud.
- Nervi compressi. Intorpidimento notturno, in dita ben precise, con presa che si indebolisce: è un problema di nervo, non di vasi.
Segnali che dietro può esserci un'altra malattia
Il Raynaud secondario è fatto degli stessi attacchi, ma come manifestazione di un'altra malattia. A far riflettere non è un singolo segnale, bensì l'insieme:
- gli attacchi sono iniziati dopo i quarant'anni o, al contrario, nella prima infanzia;
- non sono simmetrici: una mano, o alcune dita in particolare, soffre in modo evidentemente maggiore;
- sono coinvolti i pollici, che nella forma primaria di solito restano fuori;
- sui polpastrelli compaiono ulcerazioni o ragadi che tardano a guarire, oppure piccole cicatrici infossate di lesioni precedenti;
- la pelle delle dita è diventata dura e lucida, difficile da sollevare a pizzico, e al mattino le dita appaiono gonfie e come tumefatte;
- è comparsa una secchezza persistente degli occhi e della bocca;
- si fatica a deglutire, il cibo sembra fermarsi, di notte disturba il bruciore di stomaco;
- si sono aggiunti dolore e gonfiore delle articolazioni, un'eruzione sul viso o sulle mani, debolezza muscolare o affanno inspiegabile;
- in poco tempo gli attacchi sono diventati più intensi e più lunghi.
Dietro un insieme del genere ci sono più spesso la sclerosi sistemica, il lupus, la sindrome di Sjögren, le malattie infiammatorie dei muscoli e l'artrite reumatoide; nella sclerosi sistemica il Raynaud è spesso il primissimo sintomo, anni prima di tutto il resto. Esistono poi cause non autoimmuni: anni di lavoro con utensili vibranti, il danno ai vasi nei fumatori anziani e i farmaci. Fra questi ultimi si citano soprattutto i betabloccanti, i medicinali per l'emicrania, gli stimolanti, alcuni farmaci per la chemioterapia e i decongestionanti nasali da banco, in gocce o in compresse. Se gli attacchi sono iniziati poco dopo una nuova prescrizione, lo dica al medico, ma non sospenda il farmaco di sua iniziativa.
Quando non si può aspettare
Un attacco comune, per quanto sgradevole, non è un'urgenza. Quanto segue, invece, non si rimanda «a primavera»:
- un'ulcerazione o una lesione sul polpastrello che non guarisce: non è più uno spasmo, è mancanza di apporto di sangue;
- un dito che si scurisce, diventa nero o su cui è comparsa una crosta nera;
- un dito che resta bianco o bluastro più a lungo del solito e non si riscalda affatto;
- dolore intenso e continuo al dito che non passa dopo averlo scaldato;
- rossore, gonfiore o pus attorno a una lesione: si è aggiunta un'infezione.
Tutto questo significa che i tessuti del dito soffrono ormai in modo continuo e non più a episodi, e qui il tempo lavora contro: prima si inizia il trattamento, maggiori sono le probabilità di conservare il dito integro. Ci si rivolge al medico nel giro di pochi giorni e, con un dito che annerisce e fa molto male, subito.
Che cosa aiuta giorno per giorno
La regola principale suona inattesa: bisogna tenere al caldo tutto il corpo, non le mani. I vasi delle dita si restringono in risposta al raffreddamento generale, quindi un giaccone caldo e un berretto fanno per le dita più dei guanti più spessi indossati sopra abiti leggeri.
- Le manopole funzionano meglio dei guanti perché le dita si scaldano a vicenda. Sono comodi anche i guanti sottili da mettere sotto le manopole e gli scaldamani riutilizzabili in tasca.
- Eviti gli sbalzi bruschi: d'estate non si fermi sotto il getto dell'aria condizionata, metta i guanti per frugare nel congelatore e afferri le lattine fredde con un tovagliolo.
- L'attacco si interrompe più facilmente all'inizio: infili le mani sotto le ascelle, faccia ruotare le braccia, le tenga in acqua tiepida, non calda. L'acqua calda non accelera nulla e ustiona una pelle che al momento non sente.
- Il fumo restringe i vasi e peggiora sensibilmente il quadro: fra tutto ciò che si può cambiare, smettere è la mossa più efficace.
- Caffè, tè e bevande energetiche non agiscono allo stesso modo su tutti: si osservi prima di rinunciarvi.
- Il movimento regolare migliora la circolazione, e il respiro calmo o qualunque metodo abituale per scaricare la tensione riduce gli attacchi provocati dall'agitazione.
- Curi la pelle delle mani: la pelle secca e screpolata guarisce peggio. Usi una crema, non giri con i guanti bagnati, non tagli le unghie troppo corte.
- Se lavora con utensili che vibrano, ne parli sia con il medico di famiglia sia sul lavoro: qui conta non solo la protezione, ma anche ridurre il tempo di esposizione.
Che cosa può fare il medico
Il primo compito è capire se il Raynaud è primario o secondario. Per questo il medico di famiglia chiede di tutto quanto elencato sopra, esamina pelle e articolazioni e può prescrivere esami del sangue per l'infiammazione e per gli autoanticorpi. Merita una menzione a sé l'osservazione ingrandita dei capillari alla base dell'unghia: è indolore e in pochi minuti mostra le alterazioni dei vasi tipiche delle malattie sistemiche.
Se gli attacchi ostacolano la vita quotidiana o sono già comparse ulcerazioni, si prescrivono farmaci che dilatano i vasi. Di solito si comincia dai calcioantagonisti, gli stessi usati per la pressione alta. Alcune persone li assumono tutti i giorni, altre solo nei mesi freddi. La scelta spetta al medico: questi farmaci hanno i loro effetti indesiderati e associazioni che non vanno bene.
Quando dietro agli attacchi si scopre una malattia sistemica, si tratta anzitutto quella, e se ne occupa il reumatologo. Le ulcerazioni delle dita che non guariscono richiedono un'assistenza più specialistica, talvolta ospedaliera: un motivo in più per non rimandare la visita.
Consulto online
A distanza si risolve bene la domanda principale: quello che le succede assomiglia a un comune Raynaud primario oppure ci sono elementi per cui vale la pena approfondire. Il medico chiederà a che età è iniziato tutto, se le due mani si comportano allo stesso modo, se sono coinvolti i pollici, se ci sono secchezza di occhi e bocca o difficoltà a deglutire, e guarderà l'elenco dei suoi farmaci: a volte la causa è proprio lì.
È anche un buon modo per prepararsi all'inverno e valutare se convenga parlare di terapia quando gli attacchi impediscono di lavorare. Quello che online non si valuta è una lesione al dito che non guarisce, e ancor meno un dito che si sta scurendo: lì serve una visita di persona, e presto.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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