Foro maculare

Un foro maculare è una piccola apertura che si forma al centro della retina, in una zona chiamata macula.

La retina è la membrana sensibile alla luce situata nella parte posteriore dell'occhio. Al suo centro si trova la macula, la parte responsabile della visione centrale e della percezione dei dettagli fini, necessaria per attività come la lettura.

Nelle fasi iniziali, un foro maculare può causare una visione sfocata e distorta. Le linee dritte possono apparire ondulate o curve, e si può avere difficoltà a leggere caratteri piccoli.

Col passare del tempo, potrebbe apparire una piccola macchia nera o una "zona mancante" al centro del campo visivo. Non si avverte alcun dolore e la condizione non provoca una perdita totale della vista.

Di solito è necessario un intervento chirurgico per riparare il foro. Spesso l'intervento ha successo, ma è importante essere consapevoli delle possibili complicazioni del trattamento. La vista non tornerà mai completamente alla normalità, ma di solito migliora grazie all'intervento.

Perché si verifica?

Non sappiamo con certezza perché si sviluppano i fori maculari. La stragrande maggioranza dei casi non ha una causa evidente. Colpiscono prevalentemente persone tra i 60 e gli 80 anni ed è più frequente nelle donne rispetto agli uomini.

Un possibile fattore di rischio è una condizione chiamata trazione vitreomaculare. Con l'avanzare dell'età, il gel vitreo presente al centro dell'occhio inizia a staccarsi dalla retina e dalla macula nella parte posteriore dell'occhio. Se parte del gel vitreo rimane attaccato alla retina mentre si ritrae, può tirare con sé una porzione della retina, causando un foro maculare.

In alcuni casi, il foro può essere associato a:

distacco della retina – quando la retina inizia a staccarsi dai vasi sanguigni che la forniscono di ossigeno e nutrienti
traumi gravi all'occhio
essere leggermente ipermetrope
essere fortemente miopi
gonfiore persistente della retina centrale (edema maculare cistoide)

Cosa devo fare?

Se hai una visione sfocata o distorta, o noti una macchia nera al centro del tuo campo visivo, consulta al più presto un ottico o un medico di famiglia. Probabilmente verrai indirizzato a uno specialista delle malattie dell'occhio (oftalmologo).

Se hai un foro maculare e non cerchi aiuto, la tua visione centrale peggiorerà probabilmente gradualmente.

Un trattamento relativamente precoce (entro pochi mesi) può portare a un miglioramento della vista più efficace.

A volte il foro può chiudersi e guarire spontaneamente, quindi il tuo oftalmologo potrebbe decidere di monitorarlo prima di consigliare un trattamento.

Chirurgia vitreoretinica per riparare un foro maculare

Un foro maculare può spesso essere riparato con un intervento chiamato vitrectomia.

È stato dimostrato che tanto prima viene eseguita questa chirurgia dopo l'insorgenza dei sintomi, tanto maggiori sono le possibilità di chiudere con successo il foro.

Anche se l'intervento non dovesse chiudere completamente il foro, la tua vista di solito diventa almeno stabile e potresti notare una riduzione della distorsione visiva.

In una minoranza di pazienti, il foro non si chiude nonostante l'intervento e la visione centrale può continuare a peggiorare. Tuttavia, un secondo intervento può comunque risultare efficace nel chiudere il foro.

Cosa comporta l'intervento di vitrectomia?

La chirurgia per il foro maculare è una forma di chirurgia mini-invasiva eseguita al microscopio.

Vengono praticate piccole incisioni nella parte bianca dell'occhio e inseriti strumenti molto sottili.

Prima viene rimosso il gel vitreo (vitrectomia), quindi viene delicatamente asportato uno strato sottile (la membrana limitante interna) dalla superficie della retina intorno al foro, per eliminare le forze che mantengono il foro aperto.

L'occhio viene poi riempito con una bolla di gas temporanea, che preme il foro contro la parete posteriore dell'occhio, aiutandolo a sigillarsi.

La bolla di gas ostacolerà la visione finché sarà presente, ma scomparirà lentamente.

L'intervento dura in genere circa un'ora ed è eseguibile sia con il paziente sveglio (anestesia locale) che addormentato (anestesia generale).

La maggior parte dei pazienti sceglie l'anestesia locale, che prevede un'iniezione anestetica intorno all'occhio, in modo da non provare alcun dolore durante l'intervento.

Cosa posso aspettarmi dopo l'intervento?

Temporanea riduzione della vista

Finché la bolla di gas è presente, la vista del tuo occhio sarà molto scarsa – un po' come se tenessi l'occhio aperto sott'acqua.

Il tuo equilibrio potrebbe essere compromesso e avrai difficoltà a valutare le distanze, quindi fai attenzione a scale e marciapiedi. Potresti avere problemi con attività come versare liquidi o afferrare oggetti.

Nelle prime settimane dopo l'intervento, la bolla di gas inizia lentamente a ridursi. Man mano che ciò accade, lo spazio occupato dal gas viene riempito dal liquido naturale prodotto dall'occhio, e la tua vista dovrebbe iniziare a migliorare.

Di norma, occorrono alcuni mesi perché il gas venga completamente riassorbito e la vista migliori.

Dolore o fastidio lieve

Dopo l'intervento, il tuo occhio potrebbe essere leggermente dolorante e probabilmente sensibile.

Contatta immediatamente il tuo oftalmologo o recati al pronto soccorso oculistico più vicino se in qualsiasi momento:

provi un forte dolore
la tua vista peggiora rispetto al giorno successivo all'intervento
noti un'ombra nel tuo campo visivo

Fasciatura protettiva

Al risveglio, il tuo occhio sarà protetto da una garza e da una placca di plastica fissata con del nastro. La garza e la placca possono essere rimosse il giorno dopo l'intervento.

Ritorno a casa

Potresti essere in grado di tornare a casa lo stesso giorno, ma alcuni pazienti devono rimanere in ospedale per la notte.

Se hai ricevuto un'anestesia generale, non potrai lasciare l'ospedale se non accompagnato da un adulto responsabile.

Medicinali

Di solito ti verranno prescritte delle gocce oculari da usare dopo l'intervento. Queste possono aiutare a prevenire infezioni e ridurre l'infiammazione.

Sarai visitato nuovamente in ambulatorio circa 2 settimane dopo l'intervento e, se tutto procede bene, l'uso delle gocce verrà ridotto nelle settimane successive.

Cura dell'occhio a casa

Nelle prime settimane dopo il ritorno a casa, potresti dover evitare:

di strofinarti l'occhio – potrebbe esserti consigliato di indossare una benda oculare
di nuotare – per evitare infezioni causate dall'acqua
esercizio fisico intenso
di indossare trucco per gli occhi

Devo stare sdraiato a faccia in giù dopo l'intervento?

Una volta a casa, potresti dover passare diverse ore al giorno con la testa ferma e in una posizione specifica, detta postura post-operatoria.

Lo scopo di stare sdraiati o seduti a faccia in giù è mantenere la bolla di gas a contatto con il foro il più possibile, per favorirne la chiusura.

Esistono prove che stare a faccia in giù migliori il tasso di successo nei fori più grandi, ma potrebbe non essere necessario per i fori più piccoli.

Se ti viene richiesto di mantenere una postura a faccia in giù, la tua testa dovrà essere posizionata in modo che la punta del naso sia rivolta direttamente verso il basso. Questo può essere fatto seduti a un tavolo o sdraiati a pancia in giù su un letto o un divano. Il tuo medico ti consiglierà se devi farlo e per quanto tempo.

Se non ti viene consigliata la postura a faccia in giù, potrebbe esserti semplicemente raccomandato di evitare di sdraiarti sulla schiena per almeno 2 settimane dopo l'intervento.

Sonno

Potrebbe esserti consigliato di evitare di dormire sulla schiena dopo l'intervento, per assicurarti che la bolla di gas resti a contatto con il foro maculare il più possibile.

Il tuo oftalmologo ti indicherà se devi seguire questa indicazione e per quanto tempo.

Possiamo viaggiare dopo un intervento per foro maculare?

Non devi volare in aereo né viaggiare ad alta quota via terra finché la bolla di gas è ancora presente nel tuo occhio (fino a 12 settimane dopo l'intervento).

Se ignori questo avvertimento, la bolla potrebbe espandersi in alta quota, causando una pressione molto elevata all'interno dell'occhio. Ciò potrebbe provocare un forte dolore e una perdita permanente della vista.

Cosa succede se ho bisogno di un altro intervento poco dopo il trattamento?

Se hai bisogno di un'anestesia generale mentre la bolla di gas è ancora presente nel tuo occhio, è fondamentale informare l'anestesista, in modo che eviti certi agenti anestetici che potrebbero causare l'espansione della bolla.

Lo stesso vale se ti viene offerto gas e aria (Entonox), una miscela di ossigeno e protossido di azoto, per il controllo del dolore.

Possiamo guidare dopo l'intervento?

È sconsigliato guidare dopo l'intervento finché la bolla di gas è ancora presente nel tuo occhio.

Noterai la bolla ridursi e sarai consapevole quando sarà completamente scomparsa.

Questo può richiedere diverse settimane, quindi chiedi al tuo specialista se non sei sicuro di quando potrai ricominciare a guidare.

È un reato guidare un'auto se la tua capacità di guidare in sicurezza è compromessa. È tua responsabilità decidere se è sicuro guidare. Se hai dei dubbi, non guidare.

Quanto tempo devo stare lontano dal lavoro?

La maggior parte delle persone ha bisogno di un periodo di assenza dal lavoro, anche se ciò dipende in parte dal tipo di lavoro che svolgi e dalla velocità di recupero. Discuti questa questione con il tuo chirurgo.

Quali sono le possibili complicazioni dell'intervento per foro maculare?

È improbabile che tu subisca effetti dannosi dall'intervento per foro maculare.

Tuttavia, dovresti essere consapevole delle seguenti possibili complicazioni.

Il foro potrebbe non chiudersi, ma ciò normalmente non peggiorerà la tua vista, e di solito è possibile ripetere l'intervento.

Quasi certamente svilupperai una cataratta dopo l'intervento, di solito entro un anno, se non hai già subito un intervento per cataratta. Ciò significa che il cristallino naturale del tuo occhio diventa opaco. Se hai già una cataratta, potrebbe essere rimossa contemporaneamente alla riparazione del foro.

Esiste anche un rischio di distacco della retina, in cui la retina si stacca dalla parte posteriore dell'occhio. Ciò potrebbe potenzialmente causare cecità, ma di solito può essere riparato con un ulteriore intervento.

Il sanguinamento è molto raro, ma un'emorragia grave all'interno dell'occhio potrebbe causare cecità.

L'infezione è un'altra complicazione molto rara. Un'infezione richiede un trattamento aggiuntivo e potrebbe portare alla cecità.

Un aumento della pressione all'interno dell'occhio è abbastanza comune nei giorni successivi all'intervento per foro maculare, di solito dovuto all'espansione della bolla di gas. Nella maggior parte dei casi è temporaneo e viene controllato con gocce oculari aggiuntive per ridurre la pressione, proteggendo l'occhio da danni. Se l'aumento di pressione è estremo o prolungato, potrebbe verificarsi un danno al nervo ottico.

Potrebbe svilupparsi un foro maculare nell'altro occhio?

Dopo un accurato esame del tuo altro occhio, il chirurgo dovrebbe poterti indicare il rischio di sviluppare un foro maculare anche in quell'occhio.

In alcune persone ciò è estremamente improbabile, in altre c'è una probabilità di 1 su 10 di sviluppare un foro maculare nell'altro occhio.

È molto importante monitorare attentamente eventuali cambiamenti nella vista del tuo occhio sano e segnalarli urgentemente al tuo specialista oculista, al medico di famiglia o all'ottico.

In che modo differisce dalla degenerazione maculare legata all'età (AMD)?

Un foro maculare non è la stessa cosa della degenerazione maculare, anche se entrambe colpiscono la stessa area dell'occhio e talvolta possono essere presenti contemporaneamente nello stesso occhio.

L'AMD è un danno alla macula che porta a una progressiva perdita della vista centrale. La causa non è chiara, ma l'invecchiamento, il fumo e una storia familiare della malattia aumentano il rischio.