Fuoco di Sant’Antonio

Sintomi della zona erpetica

I primi segni della zona erpetica possono essere:

• una sensazione di formicolio o dolore in una zona della pelle
• mal di testa o malessere generale

Di solito alcuni giorni dopo compare un'eruzione cutanea. In rari casi, la zona erpetica può causare dolore senza eruzione.

Di norma, l'eruzione della zona erpetica compare sul torace e sull'addome, ma può manifestarsi in qualsiasi parte del corpo, inclusi volto, occhi e genitali.

L'eruzione appare come macchie sulla pelle, sempre e solo da un lato del corpo. Un'eruzione che interessa entrambi i lati del corpo difficilmente è causata dalla zona erpetica.

 Consultare un farmacista se: 

• presenti sintomi di zona erpetica e hai 18 anni o più

Cerca di consultare un farmacista entro 3 giorni dall'insorgenza dell'eruzione. Se hai bisogno di un farmaco, questo può aiutare ad accelerare la guarigione e a prevenire problemi più duraturi.

Un farmacista può fornire gli stessi farmaci antivirali prescritti da un medico di famiglia. Inoltre, può offrire consigli o indirizzarti verso altri servizi medici, se necessario.

Trattamento della zona erpetica

Il trattamento della zona erpetica dipende dalla gravità dei sintomi e dal rischio di complicazioni.

Se hai un'eruzione lieve, potresti non aver bisogno di alcun trattamento.

Potrebbe essere prescritto un farmaco (compresse antivirali) per accelerare la guarigione se:

• hai un sistema immunitario indebolito
• il tuo dolore o l'eruzione sono moderati o gravi
• l'eruzione interessa altre parti del corpo oltre a torace, addome e schiena

Di solito è necessario iniziare il trattamento entro 3 giorni dall'insorgenza dell'eruzione.

Il trattamento può includere anche farmaci per alleviare il dolore, come antidolorifici, corticosteroidi o farmaci specifici per il dolore nervoso.

Come gestire autonomamente i sintomi della zona erpetica

Se hai la zona erpetica, ci sono alcune cose che puoi fare per alleviare i sintomi.

 Fai 

• assumi paracetamolo per alleviare il dolore
• tieni l'eruzione pulita e asciutta per ridurre il rischio di infezione
• indossa abiti larghi
• usa impacchi freddi (una borsa con cubetti di ghiaccio o verdure surgelate avvolti in un asciugamano, oppure un panno umido) alcune volte al giorno

 Non fare 

• non far aderire bende o cerotti sull'eruzione
• non indossare indumenti con fibre ruvide che potrebbero irritare la pelle

Durata della zona erpetica

Per guarire completamente dall'eruzione della zona erpetica possono volerci fino a 4 settimane.

La pelle può rimanere dolorante per settimane dopo la scomparsa dell'eruzione, ma il dolore di solito migliora col tempo.

Evita il contatto con determinati gruppi di persone se hai la zona erpetica

Non puoi trasmettere la zona erpetica ad altri. Tuttavia, chi non ha mai avuto la varicella o non è stato vaccinato contro di essa potrebbe contrarre la varicella da te.

Questo perché la zona erpetica è causata dallo stesso virus della varicella.

Cerca quindi di evitare:

• donne in gravidanza che non hanno mai avuto la varicella
• persone con sistema immunitario indebolito, ad esempio chi sta seguendo una chemioterapia
• bambini di età inferiore a 1 mese

 Lavoro e scuola 

Evita di andare al lavoro o a scuola se l'eruzione sta ancora perdendo liquido (suppurando) e non può essere coperta, oppure finché non si è completamente seccata.

Puoi trasmettere l'infezione ad altre persone solo finché l'eruzione perde liquido.

Puoi coprire l'eruzione con abiti larghi o con una medicazione non adesiva.

Complicazioni della zona erpetica

La maggior parte delle persone guarisce dalla zona erpetica senza problemi. Tuttavia, in alcuni casi possono verificarsi complicazioni, come:

• neuralgia post-erpetica, in cui il dolore persiste per diversi mesi dopo la scomparsa dell'eruzione
• infezione dell'eruzione, che potrebbe richiedere un trattamento antibiotico
• cicatrici o alterazioni del colore della pelle dopo la guarigione
• debolezza muscolare
• problemi agli occhi, che possono portare a perdita della vista
• sindrome di Ramsay Hunt, una condizione rara in cui la zona erpetica colpisce il nervo facciale, causando debolezza su un lato del viso e talvolta problemi udittivi

Puoi ridurre il rischio di complicazioni iniziando il trattamento il prima possibile dopo l'insorgenza dei sintomi.

Zona erpetica e gravidanza

Se sei incinta e sviluppi la zona erpetica, di solito si tratta di un caso lieve e generalmente non comporta rischi per te o per il tuo bambino.

Tuttavia, un medico dovrebbe organizzare una consulenza specialistica per valutare se hai bisogno di un trattamento.

Cause della zona erpetica

Non puoi prendere la zona erpetica da una persona che ne è affetta, né dalla varicella.

Tuttavia, se non hai mai avuto la varicella, potresti contrarla venendo a contatto con una persona affetta da zona erpetica.

Quando si contrae la varicella, il virus rimane nel corpo e può riattivarsi in seguito causando la zona erpetica, specialmente se il sistema immunitario è indebolito.

Questo può accadere a causa di stress, determinate malattie o trattamenti come la chemioterapia.

Vaccino contro la zona erpetica

• persone che hanno compiuto 65 anni il 1° settembre 2023 o dopo
• persone di età compresa tra 70 e 79 anni che non sono ancora state vaccinate
• persone di età pari o superiore a 18 anni con un sistema immunitario gravemente indebolito

Il vaccino aiuta a ridurre il rischio di contrarre la zona erpetica.

Se dopo la vaccinazione sviluppi comunque la zona erpetica, i sintomi saranno probabilmente molto più lievi.

È possibile contrarre la zona erpetica più di una volta, quindi è importante vaccinarsi anche se si è già avuta in precedenza.