Glaucoma

Il glaucoma è una condizione oculare in cui il nervo principale, che collega l'occhio al cervello, si danneggia. È più comune negli adulti di età pari o superiore a 50 anni e può causare perdita della vista se non viene diagnosticato e trattato tempestivamente.

Sintomi del glaucoma

Il glaucoma di solito non presenta sintomi e la maggior parte delle persone non si rende conto di averlo. Si sviluppa lentamente nel corso di molti anni ed è generalmente individuato durante esami oculistici di routine.

Il glaucoma di solito interessa entrambi gli occhi, ma può essere più grave in uno dei due.

A volte il glaucoma può svilupparsi improvvisamente e causare sintomi come:

• dolore oculare intenso
• occhio rosso
• sensibilità intorno agli occhi
• vedere cerchi color arcobaleno intorno a luci intense
• vista offuscata
• sensazione di nausea e vomito
• mal di testa

Altre condizione possono causare sintomi simili, tra cui uveite e un trauma oculare.

Consulta un medico di famiglia o un ottico se:

• hai dei dubbi riguardo alla tua vista

Chiama il 112 o vai al pronto soccorso se:

• i sintomi del glaucoma compaiono improvvisamente

Si tratta di un'emergenza medica che potrebbe richiedere un trattamento immediato.

Non guidare per andare al pronto soccorso. Chiedi a qualcuno di accompagnarti oppure chiama il 112 e richiedi un'ambulanza.

Porta con te tutti i farmaci che stai assumendo.

Esami per il glaucoma

Il glaucoma viene solitamente individuato durante un esame oculistico di routine, spesso prima ancora che compaiano sintomi.

Se ti viene diagnosticato il glaucoma, dovresti essere indirizzato a uno specialista oculista (oftalmologo) per ulteriori accertamenti.

Esami oculistici regolari

Tutti dovrebbero sottoporsi a esami oculistici regolari, almeno ogni due anni.

Se hai un rischio maggiore di sviluppare il glaucoma – ad esempio se hai un fratello, una sorella o un genitore affetti da questa malattia – potrebbe esserti consigliato di effettuare controlli più frequenti.

Puoi effettuare un esame della vista presso un ottico locale; gli esami sono svolti da un optometrista.

Trattamento del glaucoma

Attualmente non esiste una cura per il glaucoma, ma ci sono trattamenti in grado di rallentare il danno e aiutare a impedire il peggioramento della vista.

Il trattamento che riceverai dipende da quanto la tua vista è compromessa e dal tipo di glaucoma che hai.

I trattamenti possono includere:

• colliri – per ridurre la quantità di liquido nell'occhio e favorirne il drenaggio
• trattamento laser – per ridurre la quantità di liquido nell'occhio
• chirurgia – esistono diversi tipi di interventi per trattare il glaucoma

Avrai appuntamenti di controllo per monitorare i tuoi occhi e verificare che il trattamento stia funzionando. È importante non saltare nessuno di questi appuntamenti.

Cause del glaucoma

Il glaucoma è solitamente causato da un aumento della pressione all'interno dell'occhio. Questo accade quando il liquido presente nell'occhio non riesce a drenare correttamente.

Questo aumento di pressione danneggia il nervo che collega l'occhio al cervello (nervo ottico).

A volte la pressione all'interno dell'occhio rientra nella norma, ma il nervo ottico subisce comunque danni.

Non è sempre chiaro il motivo per cui ciò accade, ma il tuo rischio potrebbe essere maggiore se:

• hai più di 50 anni
• hai un fratello, una sorella o un genitore con il glaucoma
• sei di origine africana, caraibica o asiatica
• hai altre condizione mediche – come miopia, ipermetropia o diabete

Tipi di glaucoma

Esistono diversi tipi di glaucoma.

Tra questi ci sono:

• glaucoma primario – il tipo più comune, che di solito si sviluppa lentamente nel corso di molti anni
• glaucoma secondario – causato solitamente da un'altra condizione o da un trauma oculare
• glaucoma infantile – un tipo raro che colpisce i bambini piccoli

Come il glaucoma influenza la vita quotidiana

Se hai il glaucoma, è normale preoccuparsi di quanto potrebbe cambiare la tua vista e di come riuscirai ad affrontare la situazione nel caso in cui ciò accada.

Se il glaucoma viene diagnosticato e trattato precocemente, potrebbe non alterare molto la tua vista. Tuttavia, a volte la vista viene compromessa e, in rari casi, potresti perdere la vista.

Il tuo specialista oculista ti consiglierà su come questa condizione potrebbe influire sulla tua vista e su come vivere in modo il più indipendente possibile.

Avere il glaucoma potrebbe significare dover fare alcune cose per impedire che peggiori. Per molte persone ciò include l'uso quotidiano di colliri e la partecipazione regolare agli appuntamenti presso la clinica oculistica.

Se subisci una perdita della vista, può essere difficile accettarlo. Potrebbe esserti utile contattare un gruppo di supporto per persone con problemi visivi.

Esistono anche molti modi pratici per adattare il tuo stile di vita, rendendolo più sicuro e semplice, in modo da continuare a fare le cose che ti piacciono.