Herpes neonatale (herpes in un neonato)

L'herpes neonatale è un'infezione da herpes in un bambino molto piccolo. Più il bambino è giovane, più è vulnerabile agli effetti dannosi dell'infezione.

L'herpes può essere molto grave per un neonato, il cui sistema immunitario potrebbe non essersi ancora sviluppato completamente per combattere il virus.

L'herpes neonatale, che è raro nel Regno Unito, è causato dal virus dell'herpes simplex. Questo virus è molto comune e provoca herpes labiale, ulcere genitali e whitlow erpetico (un tipo di infezione delle dita) negli adulti.

L'herpes neonatale può essere prevenuto seguendo alcuni semplici consigli.

Come un neonato contrae l'herpes

Durante la gravidanza e il parto

Se hai l'herpes genitale per la prima volta nel terzo trimestre di gravidanza, specialmente nelle ultime 6 settimane, il tuo neonato è a rischio di contrarre l'herpes.

Esiste il rischio di trasmettere l'infezione al tuo bambino se il parto avviene per via vaginale.

Il rischio è molto più basso se hai già avuto in precedenza l'herpes genitale o se sei stata infettata per la prima volta nelle fasi iniziali della gravidanza.

Dopo la nascita

Il virus dell'herpes simplex può essere trasmesso a un neonato attraverso un herpes labiale se una persona con lesioni attive bacia il bambino.

Il virus può anche essere trasmesso al tuo bambino se hai una vescica causata dall'herpes sul seno e allatti con il seno interessato o con il latte materno estratto da quel seno.

Le vesciche sulle dita causate da infezione (whitlow erpetico) possono anch'esse diffondere il virus.

Si ritiene che il bambino sia particolarmente a rischio di contrarre un'infezione da herpes nei primi 6 settimane dopo la nascita.

I seguenti consigli possono ridurre il rischio che il tuo bambino venga infettato dal virus dell'herpes in questo periodo.

Tutti dovrebbero lavarsi le mani prima di toccare il tuo bambino.
Sconsiglia a chiunque non sia un familiare stretto o un caregiver di baciare il tuo bambino.
Il posto più sicuro per baciare il tuo bambino è sulla sommità della testa. Evita di baciare il bambino vicino alla bocca, al naso o agli occhi.
Le persone con un herpes labiale attivo o con una storia recente di herpes labiale non dovrebbero baciare il tuo bambino.
Le persone con un'infezione da herpes nota, come un herpes labiale o una vescica erpetica, dovrebbero evitare di toccare il tuo bambino, a meno che non siano familiari stretti o caregiver; in tal caso, devono lavarsi accuratamente le mani prima.

Segnali di allarme che indicano che il tuo bambino non sta bene

Un neonato ha un sistema immunitario poco sviluppato, il che significa che può ammalarsi gravemente molto rapidamente dopo aver contratto l'herpes. I bambini nati prematuramente sono particolarmente a rischio.

è irrequieto e non si calma
non si alimenta come al solito
ha una temperatura alta (febbre) di 38°C o superiore – scopri come misurare la temperatura del tuo bambino
ha un'eruzione cutanea o lesioni sulla pelle, sugli occhi o all'interno della bocca

Questi sono segnali precoci che il tuo bambino potrebbe essere malato e potrebbe aver bisogno di cure urgenti.

Chiama immediatamente il 112 se il tuo bambino:

è privo di energia (letargico e apatico)
ha un'eruzione cutanea che non scompare premendo un bicchiere (ma l'eruzione potrebbe non manifestarsi sempre) – quest'eruzione può essere più difficile da vedere su pelle scura
diventa molle e senza forze
non risponde come al solito
è difficile da svegliare
respira rapidamente, ha difficoltà a respirare o emette rumori durante il respiro (gemiti)
ha una crisi (convulsioni)
fa pipì meno del solito
piange ininterrottamente e non riesci a calmarlo o distrarlo, oppure il suo pianto non assomiglia al suo pianto normale
ha la lingua o la pelle bluastra (cianosi) – se ha la pelle scura, questo può essere più evidente sulle labbra, sulla lingua e sulle gengive, sotto le unghie e intorno agli occhi

Molto spesso il bambino non presenta sintomi specifici da herpes, come eruzioni cutanee o vesciche.

Tuttavia, può ammalarsi molto rapidamente, quindi devi agire in fretta.

Come viene trattato l'herpes neonatale

L'herpes neonatale viene solitamente trattato con farmaci antivirali somministrati direttamente nel torrente sanguigno del bambino (per via endovenosa).

Questo trattamento potrebbe essere necessario per diverse settimane.

Eventuali complicazioni correlate, come crisi (convulsioni), devono essere trattate separatamente.

Puoi allattare al seno mentre il tuo bambino riceve il trattamento, a meno che tu non abbia lesioni da herpes intorno ai capezzoli.

Se anche tu stai seguendo un trattamento antivirale, questo può essere escreto nel latte materno, ma non si ritiene che causi danni al tuo bambino.

L'herpes può essere molto grave per un neonato

A volte l'herpes neonatale colpisce soltanto gli occhi, la bocca o la pelle del bambino.

In questi casi, la maggior parte dei bambini guarisce completamente con il trattamento antivirale.

Ma la situazione è molto più grave se l'infezione si è diffusa agli organi del bambino.

Alcuni neonati con questo tipo di herpes neonatale possono morire, anche dopo aver ricevuto il trattamento.

Se l'herpes diffuso non viene trattato immediatamente, c'è una piccola probabilità che il bambino muoia e circa 1 bambino su 2 che sopravvive rimane con una disabilità permanente o una complicazione.

Come prevenire l'herpes neonatale

Se sei incinta e hai avuto in passato l'herpes genitale, informa il tuo medico o l'ostetrica.

È anche molto importante informare il tuo medico o l'ostetrica se pensi di avere sintomi da herpes genitale durante la gravidanza. Questo è particolarmente importante se ritieni che sia la prima volta che contrai il virus.

Trattare l'herpes genitale il prima possibile riduce il rischio per il tuo bambino.

Se il tuo partner ha sintomi da herpes, dovresti usare il preservativo durante i rapporti sessuali, specialmente nel terzo trimestre di gravidanza.

Potresti dover assumere farmaci durante il terzo trimestre di gravidanza per prevenire la comparsa di lesioni vaginali durante il parto.

Si raccomanda il parto cesareo se l'herpes genitale si manifesta per la prima volta nel terzo trimestre, specialmente nelle ultime 6 settimane di gravidanza. Potresti dover assumere farmaci anche dopo il parto se sviluppi vesciche erpetiche sui seni.

Se sviluppi un herpes labiale o segni di un'infezione da herpes, adotta queste precauzioni:

non baciare neonati
lavarsi le mani prima di entrare in contatto con un bambino
lavarsi le mani prima dell'allattamento
se compaiono vesciche sul seno, non allattare da quel seno finché tutte le lesioni non sono guarite
coprire eventuali herpes labiali, lesioni o segni di infezione da herpes su qualsiasi parte del corpo per evitare di trasmettere il virus

Sostegno e consigli se sei stata colpita

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