Clostridioides difficile (infezione da C. diff)
Clostridioides difficile — un tempo chiamata Clostridium difficile e abbreviata nel parlato in C.
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Medicinali comunemente utilizzati per Clostridioides difficile (infezione da C. diff)
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
Forma farmaceutica: ORAL SOLUTION/SUSPENSION, 250 mgPrincipio attivo: saccharomyces boulardiiProduttore: BiocodexPrescrizione non richiestaForma farmaceutica: CAPSULE, 50 mgPrincipio attivo: saccharomyces boulardiiProduttore: BiocodexPrescrizione non richiestaForma farmaceutica: ORAL SOLUTION/SUSPENSION, 40 mg/mlPrincipio attivo: fidaxomicinProduttore: Tillotts Pharma GmbhPrescrizione richiesta
Clostridioides difficile — un tempo chiamata Clostridium difficile e abbreviata nel parlato in C. diff — è un batterio che vive tranquillo nell'intestino di parecchie persone sane, tenuto a bada da tutto ciò che gli cresce accanto. Basta rompere quell'equilibrio, quasi sempre con un ciclo di antibiotici, perché il batterio si moltiplichi, cominci a produrre tossine e danneggi il rivestimento dell'intestino crasso. Ne deriva una diarrea che da sola non passa e che si cura, per quanto suoni strano, con un altro antibiotico. Il decorso va da lieve a potenzialmente letale, perciò la cosa più importante è accorgersi in tempo che non si tratta più di un banale disturbo intestinale.
Perché il rimedio contro un'infezione ne provoca un'altra
L'antibiotico non sceglie: insieme al germe responsabile della malattia falcia anche gli abitanti utili dell'intestino. Il posto rimasto libero se lo prende chi a quell'antibiotico non è sensibile, e C. diff è il candidato ideale. Le sue spore sopravvivono ai farmaci, all'essiccamento e ai comuni detergenti; sparita la concorrenza germinano, il batterio si moltiplica e libera due tossine che corrodono la mucosa interna del colon.
I più pericolosi in questo senso sono la clindamicina, i fluorochinoloni, le cefalosporine e le penicilline ad ampio spettro, ma quasi ogni antibiotico può innescare il problema, compresa una dose unica somministrata prima di un intervento. Un dettaglio conta molto: i tempi. La diarrea può iniziare al terzo giorno di terapia oppure due mesi dopo l'ultima compressa, quando ormai nessuno collega le due cose. Se l'intestino si scombina dopo una recente cura antibiotica, ditelo al medico anche se il ciclo è lontano nel tempo e riguardava tutt'altro.
Come si manifesta
- feci liquide e acquose tre o più volte al giorno, per più di ventiquattro ore di seguito;
- un odore sgradevole caratteristico e a volte muco nelle feci;
- dolore crampiforme e spasmi addominali;
- febbre;
- nausea e perdita di appetito;
- debolezza e disidratazione: bocca asciutta, poca urina, capogiri quando ci si alza.
Di solito non c'è sangue nelle feci; se compare, è già un motivo per rivolgersi con urgenza al medico.
A chi capita più spesso
- alle persone oltre i 65 anni;
- a chi sta assumendo antibiotici o ha finito un ciclo negli ultimi due o tre mesi;
- a chi resta a lungo ricoverato o vive in una residenza per anziani;
- alle persone con difese immunitarie ridotte per chemioterapia, malattia cronica grave, diabete o insufficienza renale;
- a chi assume stabilmente farmaci che riducono l'acidità gastrica, del gruppo degli inibitori della pompa protonica;
- a chi ha già avuto questa infezione: in una persona su cinque ritorna.
Il contagio avviene soprattutto negli ospedali e nelle strutture di assistenza, ma capita anche in casa. Le spore escono dal corpo con le feci, si depositano su maniglie, water, biancheria e sponde del letto, resistono lì per settimane e arrivano alla bocca attraverso le mani.
Quando smette di essere solo diarrea
In una parte dei malati l'infiammazione coinvolge tutto l'intestino crasso, la parete si dilata e smette di contrarsi. È un decorso grave e va riconosciuto in fretta.
- dolore forte e diffuso a tutto l'addome, con la pancia gonfia e tesa;
- la diarrea si è interrotta all'improvviso mentre il dolore è aumentato: un segno ingannevolmente rassicurante che in realtà è tra i più allarmanti;
- sangue nelle feci;
- febbre alta con brividi;
- vomito o impossibilità di bere;
- confusione, debolezza improvvisa, urine molto scarse, polso accelerato.
Ognuno di questi segni impone di cercare assistenza urgente nel giro di un'ora, non di aspettare un appuntamento. Dietro ci sono la dilatazione estrema dell'intestino, la sua perforazione e l'infezione generalizzata; in quella situazione la cura avviene in ospedale, talvolta con l'intervento del chirurgo.
Come si conferma la diagnosi
Serve un esame delle feci in cui si cercano le tossine del batterio e il batterio stesso. La sottigliezza è che si analizzano solo le feci liquide: nelle feci formate C. diff si può trovare anche in un portatore sano, che non va curato. Per lo stesso motivo non ha senso ripetere l'esame dopo la guarigione «per sicurezza»: il batterio può risultare ancora a lungo, il che non significa nulla e non richiede un altro ciclo. Nei casi gravi si aggiungono gli esami del sangue e una radiografia o una tomografia dell'addome per valutare lo stato dell'intestino.
Come si cura
Il primo passo è sospendere, se possibile, l'antibiotico che ha dato il via a tutto o sostituirlo con uno meno rischioso. Poi si prescrive un farmaco attivo proprio su C. diff; si assume per bocca, perché deve lavorare dentro l'intestino e non nel sangue. Il ciclo standard dura una decina di giorni. Il miglioramento arriva di solito in pochi giorni, ma la ripresa completa richiede una o due settimane.
È importante finire tutto il ciclo anche se le feci si normalizzano al terzo giorno: una cura abbandonata a metà fa tornare la malattia. In parallelo bisogna bere molto, acqua e soluzioni reidratanti che rimpiazzano i liquidi e i sali persi.
Quello che non si deve fare è prendere farmaci che bloccano la diarrea, come la loperamide. Chiudono le tossine dentro l'intestino e possono trasformare un'infezione moderata in una grave. Se la diarrea ritorna dopo il ciclo o la persona peggiora bruscamente, la terapia si ripete con uno schema diverso, a volte in ospedale. Dalla terza ricaduta in poi si propone il trapianto di microbiota fecale: nell'intestino viene trasferita la flora di un donatore sano perché scalzi il batterio. Il metodo suona insolito, ma nelle ricadute ostinate funziona meglio dell'ennesimo ciclo di antibiotici.
Come non contagiare i familiari
- lavare le mani con acqua corrente e sapone, soprattutto dopo il bagno e prima dei pasti;
- non affidarsi al gel alcolico: l'alcol non uccide le spore, si limita a spostarle;
- pulire water, maniglie, rubinetti e interruttori con un prodotto a base di cloro dopo ogni uso;
- lavare separatamente biancheria e indumenti sporchi, alla temperatura più alta che il tessuto sopporta;
- non condividere asciugamani e spugne: al malato vanno riservati i suoi;
- restare a casa per almeno 48 ore dopo che le feci si sono normalizzate e non cucinare per gli altri in quel periodo.
E più in generale: non chiedere antibiotici per un raffreddore e non finire le confezioni avanzate dalla volta scorsa. Ogni ciclo inutile è un'occasione in più per C. diff.
Consulto online
Durante il consulto online il medico chiarirà quali antibiotici avete assunto e quando, che aspetto e che frequenza hanno le scariche, se ci sono segni di disidratazione e quanto è grave il quadro. Alla fine sarà chiaro se serve l'esame delle feci, se ci si può curare a casa e quali farmaci conviene sospendere. Il medico ripasserà inoltre i segnali che impongono di andare subito in ospedale, così da sapere che cosa sorvegliare nel frattempo.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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