Infezioni del tratto urinario (ITU)

Le infezioni del tratto urinario (ITU) colpiscono il tuo apparato urinario, compresi la vescica (cistite), l'uretra (uretrite) o i reni (infezione renale). Le ITU possono essere trattate con antibiotici, ma non sempre sono necessari.

Sintomi di un'infezione del tratto urinario (ITU)

I sintomi di un'infezione del tratto urinario (ITU) possono includere:

• dolore o sensazione di bruciore durante la minzione (disuria)
• necessità di urinare più spesso del solito
• necessità di urinare più spesso del solito durante la notte (nicturia)
• necessità improvvisa o più urgente del solito di urinare
• urina torbida
• presenza di sangue nell'urina
• dolore nella parte bassa dell'addome o nella schiena, appena sotto le costole
• febbre alta, o sensazione di caldo o freddo con brividi
• temperatura molto bassa, inferiore a 36°C
• sensazione di stanchezza o debolezza

La tua urina potrebbe anche essere scura o avere un odore forte. Se questo è l'unico sintomo, potrebbe dipendere dal fatto che non stai bevendo abbastanza acqua.

Sintomi nei bambini

I bambini con ITU potrebbero anche:

• avere febbre alta – il bambino sembra più caldo del solito se tocchi il collo, la schiena o l'addome
• sembrare in generale male in salute – neonati e bambini piccoli possono essere irritabili e non mangiare, bere o allattare correttamente
• bagnare il letto o incontinenza
• essere nauseati o vomitare

Sintomi nelle persone anziane, fragili o con catetere urinario

Nelle persone anziane e fragili che hanno problemi di memoria, apprendimento e concentrazione (come nel caso della demenza), e nelle persone con un catetere urinario, i sintomi di un'ITU possono includere anche:

• cambiamenti nel comportamento, come agitazione o confusione (delirio)
• perdita di urina (incontinenza) peggiore del solito
• nuovi episodi di brividi o tremori (rigori)

 Consulta un farmacista se: 

• pensi di avere un'infezione del tratto urinario (ITU) e sei una donna o una ragazza tra i 16 e i 64 anni, non incinta né in allattamento

Un farmacista può fornire gli stessi medicinali prescritti dal medico di famiglia per trattare un'ITU. Può inoltre dare consigli o indirizzarti verso altre cure mediche.

 Chiama il 112 o vai al Pronto Soccorso immediatamente se: 

• tu o il tuo bambino siete confusi, sonnolenti o avete difficoltà a parlare

Non guidare fino al Pronto Soccorso. Chiedi a qualcuno di accompagnarti o chiama il 112 e richiedi un'ambulanza.

Porta con te tutti i farmaci che assumi.

Trattamento per un'infezione del tratto urinario (ITU)

Se un farmacista o un medico di famiglia pensa che tu possa avere un'infezione del tratto urinario (ITU), potrebbe richiedere un'analisi delle urine, anche se non sempre è necessaria.

Un medico potrebbe inoltre:

• dare consigli per l'autocura e consigliare l'assunzione di un antidolorifico
• fornirti una ricetta per un breve ciclo di antibiotici
• chiederti di aspettare 48 ore prima di assumere antibiotici, nel caso in cui i sintomi scompaiano da soli

È importante assumere tutti i farmaci prescritti, anche se inizi a sentirti meglio.

Trattamento per ITU ricorrenti

Se l'ITU ritorna dopo il trattamento, o hai avuto 2 ITU in 6 mesi (o 3 entro 12 mesi), dovrai consultare un medico. Potrebbe:

• prescriverti un antibiotico diverso o un antibiotico a basso dosaggio da assumere fino a 6 mesi
• prescriverti una crema vaginale, un gel, una compressa, un ovulo o un anello contenente estrogeni, se sei in perimenopausa o sei già in menopausa
• prescriverti compresse che trattano l'infezione e ne prevengono il ritorno
• indirizzarti a uno specialista per ulteriori esami e trattamenti

ITU a lungo termine (croniche)

A volte i sintomi dell'ITU non scompaiono. Gli antibiotici a breve termine potrebbero non funzionare e gli esami delle urine potrebbero non rilevare un'infezione.

Questo potrebbe significare che hai un'ITU cronica. Può essere causata da batteri che penetrano nella parete della vescica.

Le ITU croniche possono essere difficili da diagnosticare perché gli esami delle urine non rilevano sempre l'infezione e i sintomi possono assomigliare a quelli di altre patologie.

Le ITU croniche potrebbero richiedere un trattamento antibiotico prolungato.

Le ITU croniche possono avere un forte impatto sulla qualità della vita. Se sei stato trattato per un'ITU ma i sintomi persistono, parla con il tuo medico e chiedi di essere indirizzato a uno specialista.

Cose che puoi fare da solo

Per aiutare ad alleviare i sintomi di un'infezione del tratto urinario (ITU):

• assumi paracetamolo fino a 4 volte al giorno per ridurre il dolore e la febbre
• puoi dare ai bambini paracetamolo in forma liquida
• riposati e bevi abbastanza liquidi in modo da urinare spesso e avere un'urina chiara durante il giorno

Alcune persone non in gravidanza assumono bustine per cistite o bevande e prodotti a base di mirtillo rosso per prevenire le ITU, il che potrebbe aiutare. Tuttavia, non ci sono prove che questi prodotti aiutino ad alleviare i sintomi o a curare un'ITU già in corso.

Cause delle infezioni del tratto urinario (ITU)

Le infezioni del tratto urinario (ITU) sono solitamente causate da batteri delle feci che entrano nel tratto urinario.

I batteri entrano attraverso il canale che trasporta l'urina fuori dal corpo (uretra).

Le donne hanno un'uretra più corta rispetto agli uomini. Ciò significa che i batteri hanno maggiori probabilità di raggiungere la vescica o i reni e causare un'infezione.

Fattori che aumentano il rischio che i batteri raggiungano la vescica includono:

• avere rapporti sessuali
• gravidanza
• condizione che ostruiscono il tratto urinario, come calcoli renali
• condizione che rendono difficile svuotare completamente la vescica, come un ingrossamento della prostata negli uomini e costipazione nei bambini
• cateteri urinari (un tubo inserito nella vescica per drenare l'urina)
• avere un sistema immunitario indebolito – ad esempio, se hai diabete mal controllato o stai seguendo una chemioterapia
• non bere abbastanza liquidi

Come prevenire le infezioni del tratto urinario (ITU)

Esistono alcune cose che puoi provare per aiutare a prevenire un'infezione del tratto urinario (ITU) o evitarne la ricomparsa.

 Fai 

• pulisciti sempre dall'avanti all'indietro dopo essere andato in bagno
• mantieni pulita e asciutta la zona genitale
• bevi molti liquidi, in particolare acqua, in modo da urinare regolarmente durante il giorno e non sentirti mai assetato
• lava la zona intorno alla vagina con acqua prima e dopo i rapporti sessuali
• urina il prima possibile dopo il rapporto sessuale
• cambia rapidamente pannolini o assorbenti in caso di incontinenza se sono sporchi
• indossa biancheria intima di cotone

 Non fare 

• non usare saponi profumati nella zona genitale
• non trattenere l'urina se senti il bisogno di andare
• non affrettarti durante la minzione – cerca di svuotare completamente la vescica
• non indossare biancheria intima stretta
• non bere grandi quantità di alcolici, poiché potrebbero irritare la vescica
• non mangiare molti cibi o bevande zuccherate, poiché potrebbero favorire la crescita dei batteri
• non usare preservativi, diaframmi o coppette con lubrificanti spermicidi – prova lubrificanti non spermicidi o un altro tipo di contraccettivo

Altri modi per prevenire la ricomparsa di alcune ITU

Se continui ad avere infezioni della vescica (cistite), ci sono alcune evidenze che potrebbe essere utile assumere:

• D-mannosio – uno zucchero disponibile in polvere o compresse da assumere ogni giorno
• prodotti a base di mirtillo rosso – disponibili come succo, compresse o capsule da assumere ogni giorno

Parla con il tuo medico prima di assumere questi prodotti durante la gravidanza.

Tieni presente che D-mannosio e prodotti a base di mirtillo rosso possono contenere molto zucchero.

Se stai assumendo warfarin, dovresti evitare i prodotti a base di mirtillo rosso.