Infiammazioni dell'orecchio

Le infiammazioni dell'orecchio sono molto comuni, in particolare nei bambini. Spesso migliorano da sole entro 3 giorni.

Sintomi di un'infiammazione dell'orecchio

I sintomi di un'infiammazione dell'orecchio di solito iniziano rapidamente e comprendono:

dolore all'interno dell'orecchio (otodinia)
febbre alta
difficoltà nell'udire
fuoriuscita di secrezioni dall'orecchio
sensazione di pressione o pienezza all'interno dell'orecchio
prurito e irritazione nell'orecchio e intorno ad esso
pelle squamosa nell'orecchio e intorno ad esso

I bambini piccoli e i neonati con un'infiammazione dell'orecchio potrebbero inoltre:

sfregarsi o tirarsi l'orecchio
non reagire ad alcuni suoni
essere irritabili o agitati
perdere l'appetito
perdere spesso l'equilibrio

La maggior parte delle infiammazioni dell'orecchio si risolve entro 3 giorni, anche se a volte i sintomi possono durare fino a una settimana.

Se tu o il tuo bambino avete la febbre o non vi sentite abbastanza bene da svolgere le normali attività, cercate di restare a casa ed evitate i contatti con altre persone finché non vi sentiate meglio.

Differenze tra infiammazioni dell'orecchio interno, medio ed esterno

Differenze tra i tipi di infiammazioni dell'orecchio
Infiammazione dell'orecchio interno	Infiammazione dell'orecchio medio (otite media)	Infiammazione dell'orecchio esterno (otite esterna)
Infiammazione dell'orecchio interno Può colpire sia bambini che adulti	Infiammazione dell'orecchio medio (otite media) Di solito colpisce i bambini	Infiammazione dell'orecchio esterno (otite esterna) Può colpire sia bambini che adulti
Infiammazione dell'orecchio interno Causata da infezioni virali o batteriche	Infiammazione dell'orecchio medio (otite media) Causata da virus come raffreddore e influenza	Infiammazione dell'orecchio esterno (otite esterna) Causata da qualcosa che irrita il condotto uditivo, come eczema, acqua o l'uso di tappi per le orecchie, oppure da un'infezione fungina o batterica
Infiammazione dell'orecchio interno Interessa parti dell'orecchio interno come il labirinto e il sistema vestibolare, e può portare a labirintite	Infiammazione dell'orecchio medio (otite media) Interessa la tuba di Eustachio, che collega l'orecchio medio (la zona dietro il timpano) alla parte posteriore del naso	Infiammazione dell'orecchio esterno (otite esterna) Interessa il condotto uditivo (il tubo tra l'orecchio esterno e il timpano)

Cosa puoi fare per alleviare un'infiammazione dell'orecchio

Esistono alcune cose che puoi fare per alleviare il dolore e il disagio causati da un'infiammazione dell'orecchio.

Fai

usa antidolorifici come paracetamolo o ibuprofene (i bambini sotto i 16 anni non devono assumere aspirina)
rimuovi eventuali secrezioni pulendo l'orecchio con ovatta

Non fare

non mettere nulla all'interno dell'orecchio per rimuovere il cerume, come bastoncini di cotone o le dita
non far entrare acqua o shampoo nell'orecchio
non andare a nuotare mentre hai un'infiammazione dell'orecchio
non usare decongestionanti o antistaminici – non ci sono prove che siano utili per le infiammazioni dell'orecchio

Consulta un farmacista se:

tuo figlio ha tra 1 e 17 anni e pensi che abbia un'infiammazione dell'orecchio

Un farmacista può fornire ai bambini le stesse terapie prescritte da un medico per un'infiammazione dell'orecchio. Può inoltre dare consigli o indirizzarti verso altre cure mediche.

Consulta un medico se:

tuo figlio ha meno di 12 mesi e pensi che abbia un'infiammazione dell'orecchio
hai un dolore all'orecchio che non migliora dopo 3 giorni
tu o tuo figlio avete spesso infiammazioni dell'orecchio

Diagnosi di un'infiammazione dell'orecchio

Se hai sintomi di un'infiammazione dell'orecchio, il medico o il farmacista potrebbero usare uno strumento con una piccola luce e una lente d'ingrandimento (un otoscopio) per guardare all'interno del tuo orecchio.

Alcuni otoscopi emettono un piccolo soffio d'aria nell'orecchio. Questo serve a verificare la presenza di ostruzioni, che potrebbero indicare un'infezione.

Trattamento per un'infiammazione dell'orecchio

Il trattamento per un'infiammazione dell'orecchio dipende dalla causa e dalla parte dell'orecchio interessata.

Un farmacista o un medico potrebbero prescrivere:

antibiotici in compresse o gocce auricolari
gocce auricolari antifungine o a base di corticosteroidi
gocce auricolari analgesiche

Le gocce auricolari potrebbero non funzionare se non vengono usate correttamente.

Se è presente un brufolo o un ascesso nell'orecchio, il medico potrebbe perforarlo con un ago per drenare il pus.

Come usare le gocce auricolari

Rimuovi eventuali secrezioni o cerume usando dell'ovatta.
Sdraiati su un fianco con l'orecchio colpito rivolto verso l'alto per instillare le gocce.
Tira e spingi delicatamente l'orecchio per far penetrare le gocce.
Rimani sdraiato per 5 minuti in modo che le gocce non fuoriescano.

Come prevenire le infiammazioni dell'orecchio

Non è sempre possibile prevenire le infiammazioni dell'orecchio, in particolare quelle causate da raffreddori e influenza.

Ma ci sono alcune cose che possono aiutare:

assicurati che tuo figlio abbia ricevuto tutti i vaccini dell'infanzia
mantieni tuo figlio lontano da ambienti fumosi
evita di dare il ciuccio al bambino dopo i 6 mesi di età
non infilare bastoncini di cotone o le dita nelle orecchie
usa tappi per le orecchie o un cappellino da nuoto quando nuoti
cerca di evitare che acqua o shampoo entrino nelle orecchie durante la doccia o il bagno – potresti inserire nell'orecchio un batuffolo di cotone spalmato con vaselina se è difficile tenere fuori l'acqua
tratta eventuali condizione che interessano le orecchie, come eczema o allergia agli apparecchi acustici