Scompenso cardiaco
Lo scompenso cardiaco, o insufficienza cardiaca, è la condizione in cui il cuore smette di pompare tutto il sangue di cui il corpo ha bisogno.
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Medicinali comunemente utilizzati per Scompenso cardiaco
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
Forma farmaceutica: TABLET, 5 mgPrincipio attivo: ramiprilProduttore: Sandoz Farmaceutica S.A.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: TABLET, 10 mgPrincipio attivo: ramiprilProduttore: Laboratorios Cinfa S.A.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: TABLET, 5 mgPrincipio attivo: ramiprilProduttore: Tarbis Farma S.L.Prescrizione richiesta
Lo scompenso cardiaco, o insufficienza cardiaca, è la condizione in cui il cuore smette di pompare tutto il sangue di cui il corpo ha bisogno. Il nome spaventa più del dovuto: non vuol dire che il cuore stia per fermarsi, ma che la pompa lavora a fatica, o perché il muscolo si è indebolito ed espelle poco sangue, o perché è diventato rigido e si riempie male tra un battito e l'altro. L'esito si somiglia: il sangue ristagna prima di arrivare al cuore, il liquido passa nei polmoni e nelle gambe, e ai muscoli e al cervello ne arriva troppo poco. Eliminare del tutto la malattia quasi mai è possibile, ma con le terapie attuali molte persone vivono anni e decenni mantenendo la vita di sempre.
Segnali che si attribuiscono facilmente all'età
L'insidia dello scompenso cardiaco è che i primi segni assomigliano alla normale stanchezza di chi non è più giovane. I più tipici:
- fiato corto: prima salendo le scale, poi camminando in piano e, nei casi gravi, anche a riposo;
- impossibilità di stare distesi: si aggiunge un secondo cuscino e di notte ci si sveglia senza respiro, costretti a mettersi seduti per riprendere fiato;
- gonfiore di caviglie e gambe verso sera, con il calzino che lascia un segno profondo; in chi resta a letto il liquido si raccoglie nella zona lombare e nell'addome;
- una stanchezza che il riposo non risolve e la sensazione che anche uno sforzo leggero sfianchi;
- aumento rapido di peso, un chilo o due in un paio di giorni: è liquido trattenuto, non grasso;
- tosse secca e insistente, peggiore da sdraiati, a volte con respiro sibilante;
- addome gonfio, peso sotto le costole di destra, appetito scomparso;
- battito accelerato o irregolare;
- capogiri e, negli anziani, confusione e rallentamento mentale.
Il quadro si costruisce in modi diversi: nell'arco di settimane e mesi nella forma cronica, in poche ore in quella acuta, quando i polmoni si riempiono rapidamente di liquido.
Quando serve l'ambulanza
Chiamate l'ambulanza (in Spagna, Italia, Portogallo, Polonia e Ucraina vale il numero unico europeo 112) se:
- all'improvviso si respira male a riposo, la persona boccheggia, non riesce a parlare con frasi intere ed è costretta a restare seduta;
- compare un respiro gorgogliante o un espettorato schiumoso, a volte rosato;
- labbra, viso o dita diventano bluastri;
- c'è oppressione o bruciore al petto, con dolore che si irradia al braccio, al collo o alla mascella, sudore freddo e nausea;
- la persona ha perso conoscenza;
- il battito è diventato molto rapido o molto lento e si accompagna a debolezza e vista che si annebbia.
Conviene invece rivolgersi al medico in giornata, senza ambulanza, se in due o tre giorni il peso è salito di due chili o più, se il gonfiore ha superato le caviglie, se il fiato corto è nettamente peggiorato o se si è dovuto dormire seduti. Sono segnali che la malattia sta sfuggendo di mano e, di regola, basta correggere in tempo la terapia per evitare il ricovero.
Che cosa porta allo scompenso cardiaco
Di solito in una stessa persona si sommano più cause che lavorano insieme da anni:
- cardiopatia ischemica e infarto pregresso: una parte del muscolo viene sostituita da cicatrice e smette di contrarsi;
- pressione arteriosa alta di lunga data: il cuore pompa per anni contro resistenza, la parete si ispessisce e perde elasticità;
- valvulopatie;
- aritmie, in primo luogo la fibrillazione atriale;
- cardiomiopatie, comprese quelle ereditarie e quelle legate all'alcol;
- diabete e obesità;
- cardiopatie congenite.
Alcune cause vanno cercate con attenzione perché hanno una terapia propria: le malattie della tiroide, l'anemia grave, l'amiloidosi cardiaca, la miocardite, l'ipertensione polmonare, il danno del muscolo da alcuni farmaci chemioterapici e la cardiomiopatia che compare intorno al parto. Quando lo scompenso arriva in una persona giovane o si instaura rapidamente, sono queste le ipotesi che si esaminano per prime.
Come si arriva alla diagnosi
Si parte dal colloquio e dalla visita: il medico ausculta polmoni e cuore, guarda le vene del collo e il gonfiore delle gambe, pesa il paziente. Poi si richiede il dosaggio dei peptidi natriuretici, la sostanza che il cuore rilascia quando è sovraccarico. Un risultato normale rende la diagnosi poco probabile, e questo vale molto: consente di cercare un'altra spiegazione al fiato corto.
L'esame decisivo è l'ecocardiogramma. Mostra con quanta forza si contrae il ventricolo sinistro e in che condizioni sono valvole e pareti. È lì che si misura la frazione di eiezione, la quota di sangue che il ventricolo espelle a ogni contrazione, e da essa dipende la scelta della terapia: con frazione ridotta funziona un insieme di farmaci, con frazione conservata un altro.
Completano il quadro l'elettrocardiogramma, la radiografia del torace e gli esami del sangue, con funzione renale, elettroliti, ferro e funzione tiroidea. Le prove respiratorie aiutano a distinguere il fiato corto di origine cardiaca da quello polmonare e, se il quadro resta poco chiaro, si passa alla risonanza cardiaca o alla coronarografia.
Quattro classi: fin dove arriva la persona
La gravità si descrive con classi funzionali, che non parlano dell'aspetto del cuore nelle immagini ma di quello che la persona riesce a fare:
- prima classe: l'attività abituale si tollera senza limitazioni;
- seconda classe: a riposo si sta bene, ma lo sforzo consueto provoca fiato corto o stanchezza;
- terza classe: i disturbi compaiono già con sforzi lievi, come vestirsi o attraversare casa;
- quarta classe: si sta male anche a riposo e qualsiasi movimento aumenta la mancanza d'aria.
La classe non è una sentenza né un valore fisso: con la terapia spesso migliora. Ai medici serve per capire quanto dev'essere intensiva la cura e quando porre la questione dei dispositivi o della chirurgia.
Con che cosa si cura
L'obiettivo è alleviare i sintomi, rallentare il deterioramento del muscolo e ridurre i ricoveri. La base è costituita da farmaci di più famiglie prescritti insieme, con dosi aumentate per gradi: quelli che dilatano i vasi e scaricano il cuore (inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina o antagonisti recettoriali dell'angiotensina, oltre alla combinazione con un inibitore della neprilisina), i betabloccanti, gli antagonisti dei recettori dei mineralcorticoidi e gli inibitori del cotrasportatore sodio-glucosio, arrivati dalla diabetologia e rivelatisi utili al cuore indipendentemente dalla glicemia. A parte si prescrivono i diuretici: non curano il muscolo, ma tolgono la congestione e restituiscono la possibilità di respirare.
La messa a punto richiede settimane: le dosi salgono a gradini e fra un gradino e l'altro si ripetono gli esami, perché questi farmaci incidono su pressione, potassio e funzione renale. Gli effetti indesiderati — tosse secca, capogiro, spossatezza — si risolvono di solito cambiando preparato all'interno della stessa famiglia. Sospendere la terapia perché ci si sente meglio è un errore: quel miglioramento è proprio il suo effetto.
In alcune forme aiutano i dispositivi: il pacemaker quando il ritmo è troppo lento, il dispositivo di resincronizzazione che fa contrarre insieme le pareti del ventricolo e il defibrillatore impiantabile contro le aritmie pericolose per la vita. Se la causa è correggibile si valuta la chirurgia: riparazione o sostituzione di una valvola, ripristino del flusso coronarico con stent o con bypass. Nei casi gravi, esaurite le possibilità dei farmaci, si parla di assistenza meccanica al circolo e di trapianto di cuore.
Che cosa dipende dalla persona
Qui il ruolo del paziente pesa più che in quasi ogni altra malattia del cuore, e alcune abitudini cambiano davvero il decorso:
- pesarsi ogni mattina, a digiuno e dopo essere andati in bagno, annotando il dato: il peso è il rilevatore più sensibile della ritenzione di liquidi;
- ridurre il sale e, se il medico lo indica, anche la quantità di liquidi nella giornata;
- smettere di fumare davvero, non «poco a poco», e chiedere aiuto se da soli non si riesce;
- limitare molto l'alcol ed eliminarlo del tutto se lo scompenso è legato a esso;
- muoversi con regolarità e secondo le proprie forze: i programmi di riabilitazione cardiologica seguiti da specialisti migliorano il benessere e la tolleranza allo sforzo;
- vaccinarsi contro l'influenza e lo pneumococco secondo il calendario nazionale: un'infezione respiratoria è un innesco classico di riacutizzazione;
- concordare con il medico qualsiasi farmaco nuovo, compresi quelli da banco: gli antinfiammatori trattengono liquidi e ostacolano la terapia.
La diagnosi colpisce spesso l'umore: paura, ansia e scoraggiamento sono una reazione comune, non una debolezza. Vale la pena parlarne con il medico, perché l'umore basso peggiora anche la malattia: la persona smette di prendere le medicine e di muoversi. Aiutano i gruppi di sostegno e il confronto con chi ha la stessa diagnosi.
Consulto online
Nel consulto online il medico di Oladoctor aiuta a orientarsi: ascolta i disturbi, esamina i referti ecocardiografici e gli esami che inviate, spiega che cosa significano la frazione di eiezione e la vostra classe funzionale, ripercorre lo schema di terapia e indica quali segnali impongono di rivolgersi subito a un medico.
Il formato è adatto alle domande programmabili: come tenere il diario del peso, che fare con il gonfiore alle gambe, se si può viaggiare in aereo, come conciliare questa terapia con altre malattie, che cosa chiedere al cardiologo alla visita di persona. Davanti a una mancanza d'aria improvvisa e intensa, a un dolore toracico, a labbra bluastre o a una perdita di coscienza il consulto online non è la strada giusta: serve l'ambulanza.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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