Leucemia mieloide cronica

La leucemia mieloide cronica (CML) è un tipo raro di cancro che colpisce il midollo osseo e i globuli bianchi.

Cos'è la leucemia mieloide cronica?

La leucemia mieloide cronica (LMC), chiamata anche leucemia mielogenica cronica, è un tipo raro di cancro che colpisce il midollo osseo e i globuli bianchi.
Può essere diagnosticata a qualsiasi età, ma è più comune tra le persone di 65 anni o più.
La LMC si sviluppa lentamente, nel corso di diversi anni, ed è generalmente trattabile.

Sintomi della leucemia mieloide cronica

Sintomi principali della leucemia mieloide cronica

I sintomi della leucemia mieloide cronica (LMC) non sono sempre evidenti e possono essere simili a quelli di altre condizione.

Nelle fasi iniziali potresti non avere alcun sintomo.

Se presenti sintomi, questi possono includere:

sensazione di stanchezza o debolezza
sanguinamento o lividi facili o inspiegabili
aspetto più pallido del solito – sulla pelle scura o nera questo può essere più evidente sui palmi delle mani o sulle palpebre interne
ammalarsi spesso o impiegare più del solito a riprendersi dalle malattie
gonfiore delle ghiandole, di solito nel collo, ascelle e inguine
dolori ossei
perdita di appetito o perdita di peso involontaria
pancia gonfia – potrebbe risultare dolorosa, scomoda o piena
sudorazione notturna
mal di testa

Sintomi meno comuni includono:

visione offuscata
articolazioni gonfie o doloranti
erezione dolorosa (priapismo), o erezioni che non regrediscono

Consulta un medico curante se:

hai sintomi della leucemia mieloide cronica

Chiama il 112 o recati al Pronto Soccorso se:

hai un'erezione che dura più di 2 ore

Un'erezione di questa durata deve essere trattata in ospedale il prima possibile per evitare danni permanenti al pene.

Importante

La maggior parte di questi sintomi è comune e può essere causata da molte condizione diverse.

Il fatto di averli non significa necessariamente che tu abbia la LMC. Tuttavia è importante farli controllare da un medico curante.

Questo perché, se sono causati da leucemia, individuarla precocemente potrebbe rendere il trattamento più semplice.

Cosa succede durante la visita dal medico curante

Il medico di solito ti sottoporrà a un esame fisico, che potrebbe includere il controllo della pelle per verificare la presenza di lividi ed esaminare le aree gonfie o doloranti.

Potrebbe anche organizzare un esame del sangue.

Potrebbe indirizzarti ad ulteriori accertamenti o a un consulto specialistico in ospedale.

Cause della leucemia mieloide cronica

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare la leucemia mieloide cronica

La leucemia mieloide cronica (LMC) è una malattia rara. Non è sempre chiaro cosa la provochi.

Chiunque può contrarla, ma si è più esposti al rischio se si ha un'età pari o superiore a 65 anni.

È importante far controllare da un medico di famiglia eventuali sintomi di LMC.

Esami e prossimi passi per la leucemia mieloide cronica

Principali esami per la leucemia mieloide cronica

Se il medico di famiglia ti indirizza a uno specialista (ematologo), potresti dover fare alcuni esami per verificare la presenza della leucemia mieloide cronica (CML).

Gli esami possono includere:

esami del sangue
prelievo di un piccolo campione dal midollo osseo mediante un ago (biopsia), da analizzare alla ricerca di cellule tumorali

Se ti viene effettuata una biopsia del midollo osseo, di solito ti verrà somministrato un anestetico locale per evitare che tu provi dolore. Potrebbe inoltre esserti somministrato un farmaco per aiutarti a rilassarti (sedazione).

Ricevere i risultati

Possono essere necessarie alcune settimane per ricevere i risultati degli esami.

Cerca di non preoccuparti se ci vuole del tempo per ricevere i risultati. Non significa necessariamente che ci sia qualcosa di sbagliato.

Puoi chiamare l'ospedale o il medico di famiglia se sei preoccupato. Dovrebbero poterti aggiornare sul momento in cui riceverai i risultati.

Quando riceverai i risultati degli esami, uno specialista ti spiegherà cosa significano e quali saranno i prossimi passi.

Se ti viene diagnosticata la CML

Apprendere di avere la CML può essere molto difficile. Potresti provare ansia riguardo a ciò che accadrà in seguito.

Un gruppo di specialisti si prenderà cura di te durante tutta la diagnosi, il trattamento e oltre.

La squadra comprende un'infermiera specializzata (chiamata anche infermiera ematologa specializzata). Sarà il tuo principale punto di riferimento durante e dopo il trattamento.

Se hai domande, l'infermiera specializzata potrà aiutarti.

Macmillan Cancer Support offre un numero verde gratuito disponibile ogni giorno dalle 8:00 alle 20:00.

Sono a disposizione per ascoltarti, se hai qualcosa di cui desideri parlare.

Prossimi passi

Se ti è stata diagnosticata la CML, di solito sono necessari ulteriori esami.

Gli esami possono includere:

test genetici sui campioni di sangue e midollo osseo
ecografia

Il team specializzato utilizza i risultati per stabilire in quale fase si trova la tua CML (questo processo è chiamato stadiazione).

La CML ha 3 fasi:

fase cronica
fase accelerata
fase blastica

Il team discuterà con te le opzioni e deciderà il piano di trattamento migliore in base alla fase della tua CML.

Trattamento della leucemia mieloide cronica

Principali trattamenti per la leucemia mieloide cronica

La leucemia mieloide cronica (LMC) di solito si sviluppa molto lentamente. Potrebbe non essere necessario iniziare il trattamento immediatamente.

Il trattamento dipenderà da:

la fase (o stadio) della tua LMC
la tua età
il tuo stato di salute generale

Di norma, il trattamento include farmaci antitumorali mirati. Potrebbero essere proposti anche chemioterapia o un trapianto di cellule staminali.

Saranno inoltre offerti trattamenti per prevenire e gestire i sintomi (chiamati trattamenti di supporto).

Il team specializzato che si prenderà cura di te:

spiegherà i trattamenti, i benefici e gli effetti collaterali
lavorerà con te per elaborare un piano terapeutico
aiuterà a gestire eventuali effetti collaterali

Durante e dopo i trattamenti avrai controlli regolari. Potrebbero essere previsti anche esami e scansioni.

Se hai sintomi o effetti collaterali che ti preoccupano, parlane con i tuoi specialisti. Non devi aspettare il prossimo controllo.

Farmaci mirati

I farmaci mirati hanno lo scopo di impedire la crescita del cancro.

Il trattamento principale per la LMC prevede l'uso di farmaci mirati chiamati inibitori della tirosina chinasi (ITC).

Esistono diversi tipi di ITC. Se un particolare ITC provoca effetti collaterali o se gli esami mostrano che non sta funzionando, lo specialista potrebbe provare un altro tipo.

Chemioterapia

La chemioterapia utilizza farmaci per distruggere le cellule tumorali.

Alcune persone con LMC devono sottoporsi a chemioterapia.

Potresti dover fare chemioterapia:

per controllare i tuoi sintomi
prima di un trapianto di cellule staminali
se la tua LMC si trova nella fase acuta (blastica)

Trapianto di cellule staminali

Un trapianto di cellule staminali sostituisce le cellule del sangue danneggiate con cellule sane.

Potresti dover fare un trapianto di cellule staminali per trattare la LMC se:

i farmaci antitumorali mirati non riescono più a controllare il cancro
il tuo cancro si trova nella fase acuta (blastica) o nella fase accelerata

Trattamenti di supporto

Potresti aver bisogno di trattamenti per gestire i sintomi causati dalla LMC o dai farmaci antitumorali e dalla chemioterapia.

I trattamenti di supporto possono includere:

farmaci come antibiotici per trattare le infezioni
trasfusioni di sangue
vaccini per proteggerti da malattie come l'influenza e il COVID-19