Leucoplachia

La leucoplachia è una macchia o chiazze bianche in bocca. Se hai una macchia bianca in bocca che non va via, fatti visitare da un dentista o dal medico di famiglia.

Sintomi della leucoplachia

Le chiazze di leucoplachia:

sono macchie bianche in bocca
di solito non sono dolorose
hanno una forma irregolare
possono essere leggermente rilevate
possono presentare aree rosse all'interno della macchia
non possono essere rimosse strofinando o grattando (le macchie che si possono eliminare potrebbero essere mughetto orale)

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Consulta un dentista o il medico di famiglia se:

hai una macchia bianca in bocca che non va via
hai una macchia bianca sulla lingua e un sistema immunitario indebolito – ad esempio, se hai l'HIV o hai subito un trapianto d'organo
hai dolore o fastidio in bocca che non passa

Cosa succede durante la visita

Se si sospetta una leucoplachia, il dentista o il medico esamineranno la macchia o le macchie in bocca.

Possono escludere altre cause possibili, come un'infezione fungina della bocca (mughetto orale) o il morso alla guancia.

Potresti essere indirizzato a uno specialista per una biopsia. In questo caso, viene prelevato un piccolo campione della macchia per verificare la presenza di cellule anormali.

Rischio di cancro orale

Se hai la leucoplachia, c'è una piccola possibilità che possa evolvere in cancro orale nel tempo.

Per questo motivo è importante consultare un dentista o il medico di famiglia se hai una macchia o chiazze bianche in bocca.

Trattamenti per la leucoplachia

Il trattamento della leucoplachia non è sempre necessario, ma verrai sottoposto a controlli regolari per assicurarti che la macchia non stia aumentando di dimensioni.

La macchia potrebbe ridursi o scomparire se:

smetti di fumare
smetti di bere alcol o riduci la quantità che consumi
non mastichi tabacco, paan o noci di betel

La chirurgia a volte viene utilizzata per rimuovere le chiazze di leucoplachia se c'è il rischio che possano diventare cancerose.

Questo può essere fatto anestetizzando la zona interessata con un'anestesia locale, in modo da non provare dolore o fastidio. A volte si utilizza un'anestesia generale.

La macchia può essere rimossa in diversi modi, tra cui con un laser o un bisturi chirurgico. La bocca dovrebbe guarire rapidamente dopo l'intervento.

Prevenire la leucoplachia e il cancro orale

La causa esatta della leucoplachia non è nota, ma si ritiene che fumare e masticare tabacco aumentino le probabilità di svilupparla.

Esistono misure che puoi adottare per ridurre il rischio di sviluppare la leucoplachia. Queste possono anche ridurre il rischio di cancro orale.

Fai

mantieni sana la bocca e i denti prendendoti cura dei tuoi denti e delle gengive
fai controlli dentistici regolari
se porti protesi, assicurati che siano ben aderenti
segui una dieta equilibrata, ricca di frutta e verdura fresche

Non fare

non fumare
non masticare tabacco, paan o noci di betel
non bere più della quantità raccomandata di alcol (14 unità alla settimana)

Leucoplachia pelosa

Esistono diversi tipi di leucoplachia.

La leucoplachia pelosa è causata dal virus di Epstein-Barr, che provoca anche la febbre glandolare.

Potresti avere la leucoplachia pelosa se hai un sistema immunitario indebolito – ad esempio, se hai HIV o hai subito un trapianto d'organo.

Provoca macchie bianche con aspetto peloso, spesso ai lati della lingua, che sembrano piegate o scanalate. Non sono dolorose e non possono essere rimosse spazzolando o grattando.

A volte si usano farmaci antivirali o trattamenti da applicare direttamente sulla macchia per curare la leucoplachia pelosa.

A differenza degli altri tipi, la leucoplachia pelosa non comporta rischio di cancro orale.