Lupus

Il lupus (lupus eritematoso sistemico) è una condizione cronica che provoca dolore alle articolazioni, eruzioni cutanee e stanchezza. Non esiste una cura, ma i sintomi possono migliorare se il trattamento inizia precocemente.

Sintomi del lupus

Esistono molti possibili sintomi del lupus.

I sintomi principali includono:

• dolore alle articolazioni e ai muscoli
• stanchezza estrema che non passa, indipendentemente dalla quantità di riposo
• eruzioni cutanee che di solito compaiono dopo l'esposizione al sole – spesso localizzate sul naso e sulle guance

Potresti inoltre avere:

• mal di testa
• ulcere in bocca
• febbre alta
• perdita di capelli
• perdita di peso
• linfonodi ingrossati, di solito nel collo, ascelle o inguine
• depressione e ansia
• dolore al petto o all'addome
• modifiche del colore di dita delle mani e dei piedi quando fa freddo, o in caso di ansia o stress (sindrome di Raynaud)

Riacutizzazioni dei sintomi

Il lupus spesso peggiora (ricadute), e i sintomi diventano più intensi per alcune settimane, a volte anche di più.

I sintomi poi si attenuano (remissione). La ragione per cui i sintomi peggiorano o migliorano non è nota.

Alcune persone non notano alcuna differenza e i sintomi rimangono costanti.

 Consulta un medico se: 

• presenti spesso sintomi di lupus

Il lupus viene gestito meglio se diagnosticato e trattato precocemente.

Esami per il lupus

Il lupus non è sempre facile da diagnosticare perché i sintomi possono assomigliare a quelli di altre malattie.

Un medico di famiglia di solito prescrive alcuni esami del sangue. Potrebbe diagnosticare il lupus se gli esami mostrano livelli elevati di un particolare tipo di anticorpo e se hai anche i sintomi tipici della malattia.

Potresti essere indirizzato verso esami radiografici e scansioni del cuore, dei reni e di altri organi se il medico sospetta che siano coinvolti.

Se il lupus viene confermato, ti verrà consigliato di effettuare controlli e test regolari, come esami del sangue per verificare l'eventuale presenza di anemia e analisi delle urine per controllare eventuali problemi renali.

Il lupus può variare da lieve a grave 

 Gravità  Come colpisce il corpo
 | Lieve | Problemi articolari e cutanei, stanchezza
 | Moderata | Infiammazione di altre parti della pelle e del corpo, compresi polmoni, cuore e reni
 | Grave | Infiammazione che provoca danni gravi a cuore, polmoni, cervello o reni, potenzialmente pericolosi per la vita

Trattamento del lupus

Il trattamento del lupus può includere:

• farmaci antinfiammatori come ibuprofene
• idrossiclorochina per la stanchezza e i problemi cutanei e articolari
• steroidi in compresse, iniezioni e creme per l'infiammazione renale e le eruzioni cutanee

A volte vengono utilizzati farmaci immunosoppressori o biologici per trattare il lupus grave. Questi aiutano a calmare o controllare il sistema immunitario del corpo.

Cose che puoi fare se hai il lupus

Sebbene i farmaci siano fondamentali per controllare il lupus, puoi contribuire a gestire i sintomi e ridurre il rischio che la malattia peggiori.

 Fai 

• usa una protezione solare ad alto fattore (almeno fattore 50) e indossa un cappello al sole – puoi ottenere la crema solare su prescrizione se hai il lupus
• impara a regolare i tuoi ritmi per evitare di stancarti troppo
• cerca di rimanere attivo, anche nei giorni peggiori
• prova tecniche di rilassamento per gestire lo stress – lo stress può peggiorare i sintomi
• informa il tuo datore di lavoro della tua condizione – potresti poter modificare il tuo orario di lavoro
• chiedi aiuto a familiari, amici e professionisti sanitari
• segui una dieta sana ed equilibrata, inclusi vitamina D e calcio

 Non fare 

• non fumare – il fumo peggiora il lupus, quindi è importante smettere
• non stare al sole diretto né trascorrere molto tempo in stanze con luci al neon

Cause del lupus

Il lupus è una malattia autoimmune. Questo significa che il sistema di difesa naturale del corpo (sistema immunitario) attacca parti sane del tuo organismo.

Non è contagiosa.

Le cause del lupus non sono completamente conosciute. Possibili cause includono:

• infezione virale
• certi farmaci
• esposizione al sole
• pubertà
• parto
• menopausa

Il lupus colpisce più donne che uomini ed è più comune tra le donne di origine africana, caraibica, asiatica o cinese.

Lupus e gravidanza

Il lupus può causare complicazioni durante la gravidanza.

Consulta un medico prima di cercare di rimanere incinta. Potrà discutere i rischi e verificare se è necessario modificare la terapia.