Mal di montagna

Il mal di montagna può manifestarsi quando ci si trova a una grande altitudine. Di solito migliora in pochi giorni con il riposo, ma a volte può diventare pericoloso per la vita e richiedere un trattamento.

Verifica se sei a rischio di mal di montagna

Puoi sviluppare il mal di montagna se ti trovi in un luogo ad alta quota (di solito superiore a 2.500 metri sul livello del mare).

Il rischio aumenta se raggiungi rapidamente un'alta quota in aereo o scalando.

Puoi svilupparlo in luoghi come:

• Monte Everest in Nepal
• Monte Kilimanjaro in Tanzania
• alcuni luoghi nelle Alpi
• La Paz in Bolivia

Non puoi sviluppare il mal di montagna nel Regno Unito.

Sintomi del mal di montagna

I sintomi del mal di montagna di solito compaiono dalle 6 alle 10 ore dopo essersi trovati a una grande altitudine.

I sintomi principali includono:

• mal di testa
• perdita di appetito
• nausea o vomito
• sensazione di stanchezza o estremo affaticamento
• vertigini
• difficoltà a dormire

A volte i sintomi possono peggiorare fino a diventare gravi e potenzialmente pericolosi per la vita.

Cosa fare se hai il mal di montagna

Se ti trovi a una grande altitudine e hai sintomi di mal di montagna o ti senti male:

• informa qualcuno con cui stai viaggiando che non ti senti bene
• riposati alla stessa altitudine finché non ti sentirai meglio – non proseguire né salire a una quota maggiore
• puoi assumere farmaci anti-nausea o antidolorifici come ibuprofene o paracetamolo per alleviare i sintomi

I sintomi del mal di montagna di solito migliorano in 1-3 giorni.

Se i sintomi sono scomparsi e ti senti meglio, puoi riprendere a salire a una quota maggiore.

Se i sintomi non migliorano

Se i sintomi peggiorano o non migliorano dopo un giorno, scendi a una quota inferiore se possibile. Cerca di scendere di circa 300-1.000 metri.

Cerca immediatamente assistenza medica se:

Sei a una grande altitudine e tu o un'altra persona:

• avete sintomi di mal di montagna e vi sentite molto male
• siete confusi
• avete problemi di equilibrio o coordinazione
• vedete o sentite cose che non esistono (allucinazioni)
• avete difficoltà a respirare, anche a riposo
• avete tosse o tossite con catarro schiumoso o con sangue
• avete la pelle, le labbra, la lingua o le unghie bluastre o grigie (sulla pelle scura o nera, questo può essere più evidente sui palmi delle mani o sulle piante dei piedi)
• siete molto sonnolenti o difficili da svegliare

Scendete immediatamente a una quota inferiore (circa 300-1.000 metri in meno) se possibile.

Trattamento per il mal di montagna

Il mal di montagna di solito migliora senza trattamento se ci si riposa.

Potrebbe essere somministrato un farmaco per alleviare i sintomi.

Se i sintomi sono più gravi, potrebbero essere somministrati:

• farmaci steroidei
• farmaci per abbassare la pressione sanguigna
• ossigeno attraverso una maschera

Raramente, potrebbe essere necessario un trattamento con ossigeno all'interno di una speciale camera ermetica (camera iperbarica) per aumentare il livello di ossigeno nel sangue.

Come ridurre il rischio di mal di montagna

Esistono alcune misure che puoi adottare per ridurre il rischio di sviluppare il mal di montagna.