Malattie delle vie respiratorie (RTIs)

Le infezioni delle vie respiratorie (RTIs) sono infezioni di parti del corpo coinvolte nella respirazione, come seni nasali, gola, vie aeree o polmoni. La maggior parte delle RTIs migliora senza trattamento, ma a volte potrebbe essere necessario consultare un medico di famiglia.

Se i sintomi sono gravi, persistenti o peggiorano, chiedi assistenza medica al più presto.

In questa pagina

Fai Non fare Un farmacista può aiutarti con un'RTI Uso degli antibiotici

Questa pagina fornisce informazioni generali e non sostituisce il parere di un medico. Se i sintomi sono gravi o in peggioramento, rivolgiti a un servizio medico di emergenza o chiama i servizi di soccorso.

Sintomi di un'infezione delle vie respiratorie

I sintomi di un'infezione delle vie respiratorie comprendono:

una tosse – potresti espellere muco (catarro)
starnuti
naso chiuso o che cola
una irritazione alla gola
mal di testa
dolori muscolari
respiro affannoso, senso di oppressione al petto o sibili respiratori
febbre alta
sensazione generale di malessere

Come trattare un'infezione delle vie respiratorie autonomamente

La maggior parte delle infezioni delle vie respiratorie (RTIs) si risolve entro 1-2 settimane. Di solito puoi trattare i tuoi sintomi a casa.

Fai

riposati molto
bevi molta acqua per fluidificare il muco ed espellerlo più facilmente
bevi una bevanda calda a base di limone e miele per alleviare la tosse (non adatta ai bambini sotto l'anno di età)
fai gargarismi con acqua salata tiepida se hai mal di gola (i bambini non dovrebbero farlo)
solleva la testa durante il sonno usando cuscini aggiuntivi per facilitare la respirazione e liberare il torace dal muco
usa antidolorifici per abbassare la febbre e alleviare mal di gola, mal di testa e dolori muscolari

Non fare

non far respirare ai bambini il vapore da una ciotola di acqua calda, poiché c'è il rischio di ustioni
non somministrare aspirina ai bambini sotto i 16 anni
non fumare – può peggiorare i sintomi

Come preparare una bevanda calda al limone e miele

Spremi mezzo limone in una tazza di acqua bollita
Aggiungi da 1 a 2 cucchiaini di miele
Bevi mentre è ancora calda

Non somministrare bevande calde ai bambini piccoli.

Come fare gargarismi con acqua salata

Sciogli mezzo cucchiaino di sale in un bicchiere di acqua tiepida – l'acqua calda aiuta lo scioglimento del sale
Fai gargarismi con la soluzione, quindi sputala – non ingerirla
Ripeti quante volte desideri

Un farmacista può aiutarti con un'RTI

Un farmacista può suggerire trattamenti per alleviare i sintomi, come decongestionanti e spray nasali.

Puoi anche acquistare medicinali per la tosse e pastiglie per la gola, anche se ci sono poche prove che siano efficaci.

Alcuni trattamenti contengono paracetamolo e ibuprofene.

Se stai assumendo questi farmaci separatamente, fai attenzione a non superare la dose raccomandata.

Alcuni trattamenti non sono adatti a bambini, neonati e donne in gravidanza. Il tuo farmacista può consigliarti il trattamento più indicato per te o per tuo figlio.

Consulta un medico se:

Hai sintomi di un'infezione delle vie respiratorie e:

ti senti molto male o i sintomi peggiorano
hai la febbre da più di 3 giorni
espelli sangue o muco con tracce di sangue
hai la tosse da più di 3 settimane
sei in gravidanza
hai più di 65 anni
hai un sistema immunitario indebolito – ad esempio, perché soffri di una patologia come il diabete o stai seguendo una chemioterapia
hai una malattia cronica, come una patologia cardiaca, polmonare o renale

Potresti avere una polmonite se i tuoi sintomi sono gravi.

Trattamento di un'infezione delle vie respiratorie da parte del medico

Il trattamento di un'infezione delle vie respiratorie (RTI) dipende dalla causa dell'infezione.

Se la tua RTI è causata da un virus (come il raffreddore comune), di solito si risolve da sola dopo alcune settimane. Gli antibiotici non sono utili.

Se la tua RTI è causata da batteri (come la polmonite), il medico potrebbe prescriverti antibiotici. Assicurati di completare l'intero ciclo di cura come indicato, anche se inizi a sentirti meglio.

A volte potrebbe essere necessario analizzare un campione del tuo muco per determinare la causa dell'RTI.

Uso degli antibiotici

Gli antibiotici sono utilizzati solo per trattare infezioni batteriche. Non vengono usati per le infezioni virali perché non sono efficaci contro questo tipo di infezione.

Come evitare di trasmettere un'infezione delle vie respiratorie

Le infezioni delle vie respiratorie (RTIs) si diffondono spesso attraverso i colpi di tosse e gli starnuti di una persona infetta.

Per ridurre il rischio di trasmettere un'RTI ad altri:

copriti la bocca quando tossisci o starnutisci
lavati regolarmente le mani
butta via subito i fazzoletti usati

Come evitare di contrarre un'infezione delle vie respiratorie

Se continui ad avere infezioni delle vie respiratorie o sei a rischio elevato di contrarne una (ad esempio, perché hai più di 65 anni o soffri di una grave patologia cronica), dovresti:

chiedere al medico informazioni sul vaccino antinfluenzale annuale
chiedere se devi fare il vaccino antipneumococcico – che aiuta a prevenire la polmonite
smettere di fumare, se fumi

Tipi di infezione delle vie respiratorie

Esistono diversi tipi di infezioni delle vie respiratorie (RTIs). Di solito vengono suddivise in RTIs superiori e inferiori.

Le RTIs superiori interessano i seni nasali e la gola. Comprendono:

Le RTIs inferiori interessano le vie aeree e i polmoni. Comprendono:

L'influenza e il COVID-19 possono essere entrambi infezioni delle vie respiratorie superiori o inferiori.

Le RTIs inferiori tendono a durare più a lungo e possono essere più gravi.