Menopausa

• La menopausa è il momento in cui le mestruazioni cessano a causa della diminuzione dei livelli ormonali. Di solito colpisce le donne tra i 45 e i 55 anni, ma può verificarsi anche prima.
• Interessa chiunque abbia le mestruazioni.
• La menopausa può avvenire naturalmente o per motivi come interventi chirurgici per rimuovere le ovaie (ooforectomia) o l'utero (isterectomia), trattamenti contro il cancro come la chemioterapia, oppure per cause genetiche. A volte la causa è sconosciuta.
• La perimenopausa è il periodo in cui si manifestano i sintomi della menopausa, ma le mestruazioni non si sono ancora interrotte. La perimenopausa termina e si raggiunge la menopausa quando non si hanno più mestruazioni da 12 mesi.
• La menopausa e la perimenopausa possono causare sintomi come ansia, sbalzi d'umore, confusione mentale, vampate di calore e mestruazioni irregolari. Questi sintomi possono iniziare anni prima dell'interruzione delle mestruazioni e proseguire anche dopo.
• I sintomi della menopausa e della perimenopausa possono avere un forte impatto sulla vita quotidiana, comprese le relazioni e il lavoro.
• Esistono diverse strategie che possono aiutare ad alleviare i sintomi. Sono inoltre disponibili farmaci in grado di sostituire gli ormoni mancanti e ridurre i sintomi.

 Sintomi Menopausa 

Sintomi comuni della menopausa e della perimenopausa

I sintomi della menopausa e della perimenopausa possono avere un forte impatto sulla tua vita quotidiana, comprese le relazioni, la vita sociale, la vita familiare e il lavoro.

Per ognuno può essere diverso. Potresti avere diversi sintomi o nessuno affatto.

Di solito i sintomi iniziano mesi o anni prima dell'interruzione del ciclo mestruale. Questo periodo si chiama perimenopausa.

Modifiche al ciclo mestruale

Il primo segno della perimenopausa è solitamente, ma non sempre, un cambiamento nel normale andamento del ciclo mestruale, ad esempio il ciclo diventa irregolare.

Infine, smetterai del tutto di avere le mestruazioni.

Sintomi legati alla salute mentale

I sintomi comuni legati alla salute mentale durante menopausa e perimenopausa includono:

• modifiche dell'umore, come umore depresso, ansia, sbalzi d'umore e bassa autostima
• problemi di memoria o concentrazione (confusione mentale)

Sintomi fisici

I sintomi fisici comuni della menopausa e della perimenopausa includono:

• vampate di calore, sensazioni improvvise di caldo o freddo al viso, al collo e al petto che possono causare vertigini
• difficoltà a dormire, che possono derivare da sudorazione notturna e causare stanchezza e irritabilità durante il giorno
• palpitazioni, quando il battito cardiaco diventa improvvisamente più evidente
• mal di testa ed emicranie peggiori del solito
• dolori muscolari e dolori articolari
• modifiche della forma corporea e aumento di peso
• problemi cutanei, come pelle secca e prurito
• riduzione del desiderio sessuale
• secchezza vaginale e dolore, prurito o fastidio durante i rapporti sessuali
• infezioni ricorrenti delle vie urinarie (IVU)
• denti sensibili, gengive dolorose o altri problemi alla bocca

 Consulta un medico di famiglia o un'infermiera se: 

• pensi di avere sintomi di perimenopausa o menopausa

Puoi anche parlare con un farmacista per ricevere consigli sui trattamenti e sulle misure che puoi adottare.

Durata dei sintomi

I sintomi possono durare mesi o anni e possono cambiare nel tempo.

Ad esempio, le vampate di calore e la sudorazione notturna potrebbero migliorare, per poi sviluppare umore depresso e ansia.

Alcuni sintomi, come i dolori articolari e la secchezza vaginale, possono persistere anche dopo la fine delle mestruazioni.

Menopausa e perimenopausa se usi un contraccettivo ormonale

Non puoi sapere con certezza di aver raggiunto la menopausa se stai usando un contraccettivo ormonale come la pillola, la spirale ormonale (IUS), l'impianto contraccettivo o l'iniezione contraccettiva. Questo perché i contraccettivi ormonali possono influenzare il ciclo mestruale.

Se stai assumendo la pillola combinata, avrai sanguinamenti mestruali ogni mese per tutto il tempo in cui continui a prenderla.

La pillola combinata potrebbe inoltre mascherare o controllare i sintomi della menopausa, come le vampate di calore e la sudorazione notturna.

Se usi la pillola a base di solo progestinico, la spirale ormonale (IUS), l'impianto contraccettivo o l'iniezione contraccettiva, i tuoi sanguinamenti potrebbero diventare irregolari o interrompersi del tutto per tutta la durata dell'uso di questo metodo contraccettivo.

Questo può rendere difficile capire quando non stai più ovulando e quindi quando non sei più fertile.

Interruzione della contraccezione

Puoi smettere di usare metodi contraccettivi all'età di 55 anni, poiché è molto raro rimanere incinta naturalmente dopo questa età.

Ti verrà consigliato di non assumere la pillola combinata dopo i 50 anni. Puoi passare alla pillola a base di solo progestinico o a un altro metodo contraccettivo.

È possibile contrarre infezioni sessualmente trasmissibili (IST), quindi usa il preservativo anche dopo la menopausa per proteggerti dalle IST.

Trova i servizi contraccettivi più vicini.

 Cose che puoi fare Menopausa 

Modifiche dello stile di vita per affrontare la menopausa e la perimenopausa

Mangiare bene, fare esercizio fisico e prendersi cura del proprio benessere mentale può aiutare ad alleviare i sintomi durante la perimenopausa e la menopausa.

Può inoltre aiutarti a mantenerti in buona salute anche in futuro.

 Fai 

• dormi a sufficienza, mantenendo abitudini regolari di sonno
• segui una dieta sana
• mangia cibi ricchi di calcio come latte, yogurt e cavolo nero per mantenere le ossa forti
• fai esercizio regolarmente, includendo attività a carico del peso corporeo, in cui piedi e gambe sostengono il tuo peso, come camminare, correre o ballare
• pratica attività rilassanti come lo yoga, il tai chi o la meditazione
• parla con altre persone che stanno attraversando la stessa esperienza, come familiari, amici o colleghi
• parla con un medico prima di assumere integratori erboristici o medicine complementari

 Non fare 

• non fumare
• non bere più del limite raccomandato di alcol

Come alleviare i cambiamenti dell'umore

È comune avere sbalzi d'umore, umore depresso e ansia nel periodo della menopausa e della perimenopausa.

Puoi provare a:

• dormire a sufficienza
• fare esercizio regolarmente
• praticare attività rilassanti

La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è un tipo di terapia del dialogo che può aiutare con l'umore depresso e i sentimenti di ansia. Può inoltre aiutare con i problemi del sonno.

Come alleviare vampate di calore e sudorazioni notturne

Puoi:

• indossare abiti leggeri
• mantenere la camera da letto fresca di notte
• farti una doccia fredda, usare un ventilatore o bere una bevanda fredda
• cercare di ridurre il livello di stress
• evitare o ridurre possibili fattori scatenanti, come cibi piccanti, caffeina, bevande calde, fumo e alcol
• fare esercizio regolarmente
• perdere peso se sei in sovrappeso

La CBT può aiutare anche a gestire le vampate di calore.

Come alleviare la secchezza vaginale

Esistono moisturizzanti vaginali o lubrificanti che puoi acquistare senza ricetta in farmacia.

Puoi parlare in privato con un farmacista se desideri aiuto per scegliere il prodotto più adatto a te.

Se hai rapporti sessuali e usi preservativi, non utilizzare lubrificanti a base oleosa perché possono danneggiare i preservativi. Puoi usare un lubrificante a base acquosa.

Esistono altri trattamenti per la secchezza vaginale che un medico può prescrivere, come l'HRT (terapia ormonale sostitutiva) o trattamenti ormonali (creme, ovuli, gel o anelli vaginali).

Scopri di più sui trattamenti per la menopausa.

Proteggersi dalle ossa deboli

Puoi provare a:

• fare esercizio regolarmente, compresi esercizi a carico del peso corporeo, in cui piedi e gambe sostengono il tuo peso (come camminare, correre o ballare) ed esercizi di resistenza (ad esempio con pesi)
• seguire una dieta sana che includa molta frutta, verdura e alimenti ricchi di calcio, come latte, yogurt e cavolo nero
• esporti al sole perché la pelle produce vitamina D, che aiuta a mantenere le ossa forti
• assumere integratori di vitamina D
• smettere di fumare e ridurre il consumo di alcol

Leggi di più su prevenire l'osteoporosi.

L'assunzione di HRT può ridurre il rischio di osteoporosi.

 Trattamento Menopausa 

Trattamento per la menopausa e la perimenopausa

Il principale trattamento farmacologico per i sintomi della menopausa e della perimenopausa è la terapia ormonale sostitutiva (HRT), che sostituisce gli ormoni i cui livelli sono diminuiti.

Esistono altri trattamenti se non puoi o scegli di non fare l'HRT.

Terapia ormonale sostitutiva (HRT)

L'HRT è un trattamento sicuro ed efficace per la maggior parte delle persone in menopausa o perimenopausa. Il tuo medico di famiglia discuterà con te eventuali rischi.

L'HRT prevede l'uso di estrogeni per sostituire i livelli prodotti naturalmente dal tuo corpo in concomitanza con la menopausa.

Esistono diversi tipi e dosaggi di HRT. Utilizzare il dosaggio e il tipo giusto di solito comporta un miglioramento dei sintomi.

Gli estrogeni sono disponibili come:

• cerotti transdermici
• una crema o uno spray da applicare sulla pelle
• impianti
• compresse

Se hai un utero, devi assumere anche il progesterone per proteggere la parete uterina dagli effetti degli estrogeni. L'assunzione combinata di estrogeni e progesterone è chiamata HRT combinata.

Il progesterone è disponibile come:

• cerotti, come parte di un cerotto combinato con estrogeni
• sistema intrauterino (IUS, o spirale)
• compresse

Se hai una ridotta libido a causa della menopausa e l'HRT non la migliora, potrebbe esserti offerto il testosterone.

Vantaggi dell'HRT

Il principale vantaggio dell'HRT è che può aiutare ad alleviare la maggior parte dei sintomi della menopausa e della perimenopausa, tra cui vampate di calore, confusione mentale ("brain fog"), dolori articolari, sbalzi d'umore e secchezza vaginale.

Le vampate di calore o sudorazioni notturne spesso migliorano entro poche settimane. Altri sintomi come i cambiamenti d'umore e la secchezza vaginale possono richiedere alcuni mesi per migliorare.

Assumere HRT può anche ridurre il rischio di problemi di salute legati agli ormoni, come osteoporosi e malattie cardiache.

Rischi dell'HRT

I rischi dell'HRT sono modesti e di solito superati dai benefici.

Se sei interessata all'HRT, il tuo medico o l'infermiere possono discutere con te i rischi associati.

Per quanto tempo assumere l'HRT

Prima di iniziare l'HRT per i sintomi della menopausa e della perimenopausa, un professionista sanitario di solito discuterà con te per quanto tempo potresti averne bisogno.

Se interrompi l'HRT, i sintomi potrebbero tornare. Tuttavia, di solito puoi riprendere il trattamento se lo desideri.

Se hai domande in merito, chiedi consiglio a un professionista sanitario.

Ulteriori informazioni

Scopri di più sulla terapia ormonale sostitutiva (HRT).

Scopri come risparmiare sui farmaci HRT con un certificato di prepagamento per le ricette.

Gel di testosterone per la riduzione della libido

Se l'HRT non aiuta a ripristinare la tua libido, potrebbe esserti offerto un gel o una crema a base di testosterone. Può aiutare a migliorare il desiderio sessuale, l'umore e i livelli di energia.

Il testosterone è prodotto dalle ovaie e i suoi livelli di solito diminuiscono con l'età.

Attualmente non è autorizzato per l'uso nelle donne, anche se può essere prescritto dopo la menopausa da un medico specialista se ritiene che possa aiutare a ripristinare la libido.

Puoi usarlo in sicurezza contemporaneamente all'HRT.

Gli effetti collaterali del testosterone non sono comuni, ma possono includere acne e crescita indesiderata dei peli.

Il gel o la crema a base di testosterone possono causare effetti collaterali anche in altre persone se vengono a contatto regolarmente con il prodotto. Per evitarlo, lava le mani dopo l'uso e copri l'area trattata con vestiti.

Leggi di più sulla perdita di libido.

Estrogeni per secchezza e fastidio vaginale

La tua vagina potrebbe diventare secca, dolorosa o pruriginosa a causa della menopausa e della perimenopausa.

Un medico di famiglia può prescriverti trattamenti a base di estrogeni da inserire nella vagina, sotto forma di compresse, crema o anello. Questi possono anche migliorare eventuali sintomi urinari causati da menopausa e perimenopausa, come il dolore durante la minzione.

Questi trattamenti vaginali a base di estrogeni non entrano nel flusso sanguigno e agiscono solo sulla zona del corpo in cui vengono applicati. Puoi usarli per il resto della tua vita. I sintomi di solito tornano quando smetti di usarli.

È sicuro usare estrogeni vaginali insieme all'HRT.

Leggi di più sulla secchezza vaginale.

Medicinali non ormonali

Esistono trattamenti non ormonali se i tuoi sintomi influiscono notevolmente sulla tua vita e non puoi o scegli di non fare l'HRT.

Vampate di calore e sudorazioni notturne

Esistono alcuni farmaci che possono aiutare con vampate di calore e sudorazioni notturne.

Questi includono:

• un farmaco per la pressione sanguigna chiamato clonidina
• un farmaco per l'epilessia chiamato gabapentin

Parla con un medico di famiglia di questi farmaci e dei loro effetti collaterali, e se potrebbero essere adatti a te.

Sintomi dell'umore

Gli antidepressivi possono aiutare con i sintomi dell'umore se ti è stata diagnosticata depressione o ansia.

Secchezza vaginale

Puoi usare trattamenti non ormonali come i moisturizzanti vaginali se soffri di secchezza vaginale causata da menopausa e perimenopausa.

Terapia cognitivo-comportamentale (CBT)

La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è una terapia del dialogo che può aiutare con:

• abbassamento dell'umore e ansia causati da menopausa e perimenopausa
• alcuni sintomi fisici come vampate di calore e dolori articolari
• problemi di sonno

Appuntamenti di controllo

Se stai seguendo un trattamento per i sintomi della menopausa o della perimenopausa, dovrai tornare dal medico o dall'infermiere che ti prescrive l'HRT per un controllo dopo 3 mesi.

Quando tu e il tuo medico o infermiere concordate che il trattamento sta funzionando bene, dovrai fare un controllo una volta all'anno.

Durante i controlli, il tuo medico o infermiere potrebbe:

• verificare che i sintomi siano sotto controllo
• chiederti informazioni su eventuali effetti collaterali e sanguinamenti vaginali
• controllare il tuo peso e la pressione sanguigna
• valutare il tipo di HRT che stai assumendo e apportare eventuali modifiche necessarie

Potresti aver bisogno di un trattamento per alcuni anni, finché la maggior parte dei sintomi di menopausa e perimenopausa non sarà passata.

Puoi scegliere di continuare a prendere l'HRT. Il medico o infermiere che te la prescrive potrà discutere con te benefici e rischi, in modo che tu possa decidere cosa è meglio per te.

Puoi assumere HRT per tutto il tempo necessario. Puoi discuterne con il tuo medico o infermiere durante il controllo annuale.

Terapie complementari e alternative

Le terapie complementari e alternative, come i rimedi a base di erbe e gli ormoni bioidentici composti ("naturali"), non sono raccomandate per i sintomi della menopausa o della perimenopausa.

Questo perché non è chiaro quanto siano sicuri ed efficaci.

Il trifoglio rosso e il cimicifuga nera sono rimedi a base di erbe, ma non ci sono prove solide che funzionino.

Alcune terapie complementari e alternative possono anche interagire con altri farmaci e causare effetti collaterali.

Chiedi consiglio al tuo medico di famiglia o al farmacista se stai pensando di usare una terapia complementare.

Ormoni bioidentici composti

Sono diversi dagli ormoni bioidentici regolamentati, chiamati anche ormoni "body identical".