Mestruazioni

La mestruazione è la fase del ciclo mestruale in cui una donna perde sangue dalla vagina per alcuni giorni.

Per la maggior parte delle donne questo avviene ogni circa 28 giorni, ma è comune che le mestruazioni siano più o meno frequenti, con un intervallo che va da 21 a 35 giorni.

Il ciclo mestruale può durare da 2 a 7 giorni, ma di solito dura circa 5 giorni. Il flusso è generalmente più abbondante nei primi 2 giorni.

Quando il flusso è più intenso, il sangue è rosso vivo. Nei giorni in cui è più leggero, può apparire rosa o marrone.

Durante il ciclo perderai dai 20 ai 90 ml (circa da 1 a 5 cucchiai) di sangue, anche se alcune donne hanno un flusso più abbondante.

Approfondisci su mestruazioni abbondanti, dolore mestruale, mestruazioni irregolari e mestruazioni assenti o saltate.

Quando iniziano le mestruazioni?

Le mestruazioni iniziano solitamente intorno ai 12 anni, anche se alcune ragazze possono cominciare prima o dopo.

Un ritardo nell'inizio delle mestruazioni di solito non è motivo di preoccupazione. La maggior parte delle ragazze ha cicli regolari entro i 16-18 anni.

Approfondisci su pubertà precoce o ritardata.

Prodotti per il ciclo

I prodotti per il ciclo assorbono o raccolgono il sangue rilasciato durante le mestruazioni. I principali tipi di prodotti sono:

• tamponi
• salviettine (assorbenti esterni)
• coppe mestruali

Salviettine (assorbenti esterni)

Le salviettine sono strisce imbottite con un lato adesivo che si attacca agli slip per mantenerle in posizione. Un lato è realizzato con un materiale assorbente che trattiene il sangue.

Le salviettine sono disponibili in diverse misure, in modo da poter scegliere quella più adatta all'intensità del flusso.

Esistono anche salviettine riutilizzabili e lavabili.

Le salvaslip sono un tipo più piccolo e sottile di salviettina, utilizzabili nei giorni in cui il flusso è molto leggero.

Tamponi

I tamponi sono piccoli cilindri di ovatta che si inseriscono nella vagina per assorbire il sangue prima che esca dal corpo.

Esistono due tipi di tamponi: quelli con applicatore e quelli senza applicatore, da inserire con le dita. In entrambi i casi, un filo all’estremità permette di rimuoverli facilmente.

I tamponi sono accompagnati da istruzioni per l'uso. Se inseriti correttamente, non dovresti sentirli all’interno. Se li senti o provi dolore, potrebbero non essere posizionati bene.

Non è possibile che un tampone si perda all’interno del corpo. La vagina lo trattiene saldamente e il tampone si espande man mano che assorbe il sangue.

Coppe mestruali

Le coppe mestruali sono un'alternativa a salviettine e tamponi. Sono fatte di silicone e si inseriscono nella vagina.

Le coppe raccolgono il sangue invece di assorbirlo. A differenza dei tamponi e della maggior parte degli assorbenti, che vengono gettati dopo l’uso, le coppe possono essere lavate e riutilizzate.

Intimo per il ciclo

L’intimo per il ciclo è composto da slip realizzati con tessuto assorbente. Assorbono il sangue come le salviettine e hanno uno strato impermeabile per evitare perdite. Sono progettati per essere lavati e riutilizzati.

PMS (sindrome premestruale)

I cambiamenti nei livelli ormonali del corpo prima delle mestruazioni possono causare sintomi fisici ed emotivi.

Questa condizione è nota come PMS (sindrome premestruale) o PMT (tensione premestruale).

I sintomi del PMS possono essere diversi, ma quelli più comuni includono:

• sensazione di gonfiore
• dolore o sensibilità al seno
• cambiamenti d’umore
• irritabilità
• pelle con imperfezioni
• bassa libido (ridotta voglia di sesso)
• mal di testa

Questi sintomi di solito migliorano con l'inizio delle mestruazioni e scompaiono dopo alcuni giorni. Non tutte le donne che hanno il ciclo soffrono di PMS.

Restare incinta

Stabilire quando si è fertili – ovvero il periodo fertile – può essere difficile. Corrisponde al momento dell’ovulazione, che avviene circa 12-16 giorni prima dell’inizio della successiva mestruazione.

Tuttavia, gli spermatozoi possono sopravvivere nel corpo femminile fino a 7 giorni prima dell’ovulazione. Questo significa che il periodo fertile inizia prima nel ciclo.

È possibile calcolare l’inizio del ciclo e il periodo di ovulazione più intenso usando un calendario mestruale online.

Non puoi rimanere incinta se non ovuli. Alcuni metodi contraccettivi ormonali, come la pillola contraccettiva combinata, il cerotto contraccettivo e l’iniezione contraccettiva, funzionano proprio impedendo l’ovulazione.

Approfondisci su mestruazioni e fertilità nel ciclo mestruale, infertilità, contraccezione e tentativi di concepimento.

Cambiamenti nel ciclo mestruale

Il tuo ciclo può cambiare: ad esempio, potrebbe durare più a lungo o diventare più leggero. Questo non significa necessariamente che ci sia un problema, ma è comunque necessario indagare.

Puoi consultare il tuo medico di base, o recarti alla clinica per donne o contraccezione più vicina.

È importante rivolgersi al medico in caso di sanguinamento tra una mestruazione e l’altra, sanguinamento dopo un rapporto sessuale o sanguinamento dopo la menopausa.

Potrebbe essere causato da un’infezione, anomalie al collo dell’utero (cervice) o, nei casi più rari, da un tumore.

Se hai avuto rapporti sessuali e salti un ciclo, potresti essere incinta. Rivolgiti al tuo medico se hai fatto un test di gravidanza con risultato negativo (non sei incinta) e hai saltato 3 cicli consecutivi.

Il medico indagherà sulla causa e consiglierà il trattamento necessario.

Approfondisci su mestruazioni assenti o saltate.

Quando terminano le mestruazioni?

Le mestruazioni continuano fino alla menopausa, che di solito avviene tra la metà dei 40 e la metà dei 50 anni. Nel Regno Unito, l’età media della menopausa è 51 anni.

Le mestruazioni non cessano di colpo con l’arrivo della menopausa. Possono diventare meno frequenti nel corso di alcuni mesi o anni prima di interrompersi del tutto.

Ritardare il ciclo

È possibile ritardare il ciclo se si assume la pillola contraccettiva combinata.

Il modo in cui farlo dipende dal tipo di pillola combinata che si assume. Parla con un medico di base, un farmacista o un medico/infermiere presso una clinica per la salute sessuale per sapere come ritardare il ciclo con la pillola combinata.

Se non assumi già la pillola contraccettiva, dovrai cominciare a prenderla alcune settimane prima del periodo in cui desideri ritardare il ciclo.

Se non vuoi assumere la pillola contraccettiva, il tuo medico può prescriverti un farmaco chiamato noretisterone per ritardare le mestruazioni, ma non è adatto a tutte.

 Iniziare ad avere le mestruazioni Le mestruazioni 

La maggior parte delle ragazze inizia ad avere le mestruazioni intorno ai 12 anni, ma possono iniziare già a 8 anni, quindi è importante parlare con le ragazze fin da piccole per assicurarsi che siano preparate.

Rispondi alle domande o cogli le opportunità che si presentano e non imbarazzarti. Le mestruazioni sono un fenomeno naturale.

Parlare delle mestruazioni

Cerca di affrontare il tema delle mestruazioni come un processo continuo piuttosto che con un colloquio formale.

Puoi utilizzare, ad esempio, gli spot televisivi sugli assorbenti o l’acquisto di prodotti per il ciclo al supermercato per avviare la conversazione. Oppure chiedi semplicemente a tua figlia cosa sa già e parti da lì.

Usa un linguaggio chiaro, come "vagina". Sottolinea che le mestruazioni sono del tutto normali e naturali – fanno parte della crescita.

Anche i ragazzi devono imparare a conoscere le mestruazioni. Parla con loro allo stesso modo che con le ragazze, spiegando le questioni pratiche, i cambiamenti d'umore che possono accompagnare il ciclo e le ragioni biologiche delle mestruazioni. Questo li terrà informati e li aiuterà a capire meglio il fenomeno.

Quando una ragazza inizia ad avere le mestruazioni, significa che il suo corpo è ormai in grado di avere un bambino. È importante che conosca anche il concepimento e i metodi contraccettivi.

Le domande che le ragazze fanno sulle mestruazioni

Di seguito alcune delle domande che potresti ricevere da una ragazza sulle mestruazioni, con suggerimenti su come rispondere:

Come farò a sapere quando inizieranno le mie mestruazioni?

Un segno che il ciclo si sta avvicinando è la comparsa dei peli sotto le ascelle e nella zona pubica. In genere, le mestruazioni iniziano circa 2 anni dopo l’inizio della crescita del seno. La media è intorno ai 12 anni, ma ogni persona è diversa.

Perché non ho ancora iniziato ad avere le mestruazioni?

Le tue mestruazioni inizieranno quando il tuo corpo sarà pronto. Di solito questo avviene tra gli 8 e i 17 anni, oppure 2 anni dopo i primi segni della pubertà.

Alcune possibili cause del ritardo possono essere il sottopeso, l’attività fisica intensa (come danza, ginnastica o atletica), lo stress o uno squilibrio ormonale.

Consulta un medico se le mestruazioni non sono ancora iniziate a 15 anni (o a 13 se non hai ancora alcun segno di pubertà). Il medico potrebbe suggerire un esame del sangue per verificare i livelli ormonali.

Potresti essere indirizzata a uno specialista (di solito un ginecologo – un medico specializzato nella salute femminile) per capire la causa del ritardo e discutere eventuali trattamenti utili.

Come posso prepararmi per la mia prima mestruazione?

Parla con un genitore o con un adulto di fiducia di ciò che puoi aspettarti prima che accada.

È una buona idea iniziare a portare con te assorbenti o tamponi in anticipo.

Se ti trovi a scuola senza un assorbente o un tampone, chiedi a un insegnante o all’infermiere scolastico di dartene uno.

Quanto durerà la mia prima mestruazione?

La tua prima mestruazione potrebbe non durare molto, perché il tuo corpo potrebbe impiegare alcuni mesi per stabilizzare il ciclo. In generale, una volta stabilizzato, avrai le mestruazioni ogni 23-35 giorni e dureranno da 2 a 7 giorni.

Quanto sangue perderò?

Potrebbe sembrare tanto, ma in realtà si tratta di circa 20-90 ml (circa da 1 a 5 cucchiai). Non è un flusso improvviso – vedrai semplicemente una macchia rossobruna nelle mutande o sulle lenzuola quando ti svegli al mattino.

Cosa succede se il sangue mi macchia i vestiti?

Ci sono modi per nascondere le macchie finché non puoi cambiarti, ad esempio legandoti una felpa in vita. Tieni un paio di mutande e collant di ricambio a scuola o nella borsa.

Devo usare assorbenti, tamponi, coppette mestruali o mutandine assorbenti?

La scelta è tua. Tamponi, coppette mestruali, assorbenti usa e getta o riutilizzabili e mutandine assorbenti sono tutti sicuri e adatti se hai appena iniziato ad avere le mestruazioni. Potresti preferire gli assorbenti per la prima mestruazione, perché tamponi e coppette richiedono un po’ di abitudine. Potrebbe essere utile provare diversi prodotti per scoprire quale ti si addice meglio.

Un tampone può perdersi dentro di me?

No, non può. Quando inserisci un tampone, rimane nella vagina. Tutti i tamponi hanno un filo all’estremità che rimane fuori dal corpo. Puoi rimuoverlo in qualsiasi momento usando questo filo.

Cosa succede se dimentico di togliere il tampone?

Se dimentichi di rimuovere il tampone, potrebbe girarsi o comprimersi nella parte superiore della vagina, rendendo difficile tirarlo fuori. Se pensi di aver lasciato un tampone dentro e non riesci a toglierlo, rivolgiti al tuo medico o al centro più vicino di salute sessuale. Potranno rimuoverlo per te.

 Problemi mestruali Mestruazioni 

Se i problemi legati al ciclo mestruale stanno influenzando la tua vita, esistono aiuti e supporto disponibili.

Prima di consultare il tuo medico di famiglia riguardo ai problemi mestruali, può essere utile tenere un diario dei sintomi durante tutto il ciclo mestruale. Questo può fornire al medico un'idea dettagliata di ciò che accade e di quando si verifica nel corso del ciclo.

Mestruazioni dolorose

Il dolore durante le mestruazioni è comune. Di solito è causato dalle contrazioni dell'utero per espellere il sangue.

L'esercizio fisico può aiutare ad alleviare il dolore, così come l'assunzione di antidolorifici da banco, come il paracetamolo, l'ibuprofene e l'aspirina.

Tuttavia, non assumere ibuprofene o aspirina se soffri di asma o di problemi allo stomaco, al cuore, ai reni o al fegato. L'aspirina non deve essere assunta da persone sotto i 16 anni.

La contraccezione ormonale (come la pillola contraccettiva combinata, il sistema intrauterino (IUS), il cerotto contraccettivo o l'iniezione contraccettiva) può ridurre il dolore mestruale.

Consulta il tuo medico di famiglia se il dolore è così intenso da interferire con la vita quotidiana.

Approfondisci l'argomento dolore mestruale.

Mestruazioni abbondanti

Alcune donne hanno naturalmente mestruazioni più abbondanti di altre, ma se le tue mestruazioni sono così abbondanti da influire sulla tua vita, esistono aiuti disponibili.

Le mestruazioni abbondanti si verificano quando:

• devi cambiare il tampone o il salvaslip ogni 1-2 ore
• devi svuotare la coppetta mestruale più spesso del consigliato
• devi utilizzare contemporaneamente due tipi di prodotti per il ciclo, come un tampone e un salvaslip insieme

Parla con il tuo medico di famiglia del tuo flusso mestruale, indicando con quale frequenza devi cambiare i prodotti (salvaslip, tamponi, mutandine assorbenti o coppetta mestruale).

Il tuo medico potrà indagare sulle cause del flusso abbondante. Questi accertamenti possono includere un esame fisico, esami del sangue o ecografie.

I trattamenti per le mestruazioni abbondanti possono includere:

• alcuni tipi di contraccezione ormonale, come il sistema intrauterino (IUS) o la pillola contraccettiva combinata
• compresse di acido tranexamico
• antinfiammatori antidolorifici, come ibuprofene o acido mefenamico
• compresse a base di progestinici
• intervento chirurgico (a seconda della causa)

Approfondisci l'argomento mestruazioni abbondanti, inclusi i trattamenti.

Mestruazioni irregolari

Un ciclo mestruale dura di solito da 2 a 7 giorni, con una media di 5 giorni.

La durata del ciclo mestruale varia da donna a donna, ma in media le mestruazioni si verificano ogni 28 giorni. Cicli regolari compresi tra 21 e 35 giorni sono considerati normali.

Tuttavia, alcune donne hanno un ciclo mestruale irregolare.

Questo significa che vi è una grande variabilità:

• nell'intervallo tra un ciclo e l'altro (le mestruazioni possono arrivare in anticipo o in ritardo)
• nella quantità di sangue perso (le mestruazioni possono essere abbondanti o scarse)
• nella durata del flusso mestruale

Le mestruazioni irregolari sono comuni durante la pubertà e poco prima della menopausa. Anche il cambiamento del metodo contraccettivo può alterare il ciclo mestruale abituale.

Approfondisci l'argomento mestruazioni irregolari, comprese le cause e quando potrebbe essere necessario un trattamento.

Mestruazioni assenti o saltate

Esistono molte ragioni per cui potresti saltare un ciclo o avere l'interruzione totale delle mestruazioni.

Alcune cause comuni sono:

• gravidanza
• stress
• perdita di peso improvvisa
• eccessivo esercizio fisico
• raggiungimento della menopausa

Se le tue mestruazioni si interrompono e sei preoccupata, consulta il tuo medico di famiglia.

Approfondisci l'argomento mestruazioni assenti o saltate.

Sindrome premestruale (PMS)

Si ritiene che la sindrome premestruale (PMS) sia legata ai cambiamenti nei livelli ormonali durante il ciclo mestruale.

Non tutte le donne soffrono di PMS. Chi ne soffre può presentare sintomi diversi per tipo e intensità.

I sintomi possono includere:

• instabilità dell'umore
• sensazione di depressione o irritabilità
• mal di testa
• stanchezza
• gonfiore addominale
• sensibilità al seno

I sintomi di solito iniziano e possono intensificarsi nelle due settimane prima del ciclo, per poi attenuarsi e scomparire dopo l'inizio delle mestruazioni.

Approfondisci l'argomento PMS, compresi sintomi e trattamenti.

Emicrania mestruale

L'emicrania mestruale è un forte mal di testa che si verifica intorno al periodo delle mestruazioni. Di solito compare circa 2 giorni prima dell'inizio delle mestruazioni o nei primi 3 giorni del ciclo.

È legata ai cambiamenti ormonali ed è spesso più dolorosa rispetto ad altri tipi di emicrania.

La maggior parte delle donne che soffrono di emicrania mestruale hanno emicranie anche in altri periodi del mese.

Consulta un medico di famiglia se soffri di emicrania mestruale. Ti potrà consigliare sui farmaci che possono aiutare.

Endometriosi

L'endometriosi è una condizione in cui un tessuto simile alla mucosa uterina (endometrio) cresce in altre parti del corpo al di fuori dell'utero, come nelle ovaie e nelle tube di Falloppio.

Non tutte le donne presentano sintomi, ma l'endometriosi può causare:

• mestruazioni dolorose, abbondanti o irregolari
• dolore pelvico
• dolore durante o dopo il rapporto sessuale
• dolore o fastidio quando si va in bagno
• sangue nelle urine

Consulta il tuo medico di famiglia se hai sintomi di endometriosi, soprattutto se stanno avendo un forte impatto sulla tua vita.

Approfondisci l'argomento endometriosi, inclusi diagnosi e trattamenti.

Dolore da ovulazione

Alcune donne avvertono un dolore unilaterale nell'addome inferiore durante l'ovulazione.

Il dolore può essere un crampo sordo o improvviso e acuto. Può durare pochi minuti o protrarsi per 1-2 giorni. Alcune donne notano un lieve sanguinamento vaginale durante questo periodo.

Il dolore da ovulazione di solito può essere alleviato con semplici rimedi, come fare un bagno caldo o assumere un antidolorifico da banco, come il paracetamolo.

Se provi un forte disagio, consulta il tuo medico di famiglia per valutare altre opzioni terapeutiche.

Approfondisci l'argomento dolore da ovulazione.