Linfoma non-Hodgkin

Il linfoma non-Hodgkin è un tipo di cancro che si sviluppa nel sistema linfatico, una rete di vasi e ghiandole diffusi in tutto il corpo.

Il sistema linfatico fa parte del sistema immunitario.

Un fluido chiaro chiamato linfa scorre attraverso i vasi linfatici e contiene globuli bianchi, detti linfociti, che combattono le infezioni.

Nel linfoma non-Hodgkin, i linfociti colpiti iniziano a moltiplicarsi in modo anomalo e a raccogliersi in alcune parti del sistema linfatico, come i linfonodi (ghiandole).

I linfociti colpiti perdono le loro proprietà di difesa contro le infezioni, rendendovi più vulnerabili a queste ultime.

Il sintomo più comune del linfoma non-Hodgkin è un rigonfiamento indolore in un linfonodo, di solito nel collo, nell'ascella o nell'inguine.

Chi è colpito

In Gran Bretagna, ogni anno vengono diagnosticati oltre 13.000 casi di linfoma non-Hodgkin.

Il linfoma non-Hodgkin può manifestarsi a qualsiasi età, ma la probabilità di sviluppare questa condizione aumenta con l'età, con poco più di un terzo dei casi diagnosticati in persone con più di 75 anni.

Ne sono colpiti leggermente più uomini che donne.

Cosa causa il linfoma non-Hodgkin?

La causa esatta del linfoma non-Hodgkin è sconosciuta.

Tuttavia, il rischio di sviluppare questa condizione aumenta se:

• si ha una malattia che indebolisce il sistema immunitario
• si assumono farmaci immunosoppressori
• si è stati precedentemente esposti a un virus comune chiamato virus di Epstein-Barr, che causa la febbre glandolare

Il rischio di sviluppare un linfoma non-Hodgkin è leggermente più alto anche se un familiare stretto (come un genitore o un fratello) ha avuto questa malattia.

Diagnosi del linfoma non-Hodgkin

L'unico modo per confermare la diagnosi di linfoma non-Hodgkin è effettuare una biopsia.

Si tratta di una piccola procedura chirurgica durante la quale viene prelevato un campione di tessuto linfatico alterato e analizzato in laboratorio.

Trattamenti per il linfoma non-Hodgkin

Esistono molti sottotipi di linfoma non-Hodgkin, ma in generale possono essere suddivisi in due grandi categorie:

• linfoma non-Hodgkin ad alto grado o aggressivo – in cui il cancro cresce rapidamente e in modo aggressivo
• linfoma non-Hodgkin a basso grado o indolente – in cui il cancro cresce lentamente e potreste non avvertire sintomi per molti anni

La prognosi e il trattamento del linfoma non-Hodgkin variano notevolmente a seconda del tipo esatto, del grado e dell'estensione del linfoma, nonché dell'età della persona.

I tumori a basso grado non richiedono necessariamente un trattamento medico immediato, ma sono più difficili da guarire completamente.

I linfomi ad alto grado devono essere trattati subito, ma tendono a rispondere molto meglio alle terapie e spesso possono essere curati.

I principali trattamenti utilizzati per il linfoma non-Hodgkin sono:

• chemioterapia
• radioterapia
• un trattamento mirato chiamato terapia con anticorpi monoclonali

Nel complesso, la maggior parte dei casi di linfoma non-Hodgkin è considerata molto trattabile.

Tuttavia, esiste il rischio di problemi a lungo termine dopo il trattamento, tra cui l'infertilità e un aumento del rischio di sviluppare un altro tipo di cancro in futuro.

 Sintomi Linfoma non-Hodgkin 

Sintomi del linfoma non-Hodgkin

Il sintomo più comune del linfoma non-Hodgkin è un rigonfiamento indolore in un linfonodo, di solito nel collo, nell'ascella o nell'inguine.

I linfonodi, noti anche come ghiandole linfatiche, sono piccoli noduli delle dimensioni di un pisello presenti in tutto il corpo.

Contengono globuli bianchi che aiutano a combattere le infezioni.

Il rigonfiamento è causato dall'accumulo in un linfonodo di un particolare tipo di globuli bianchi, chiamati linfociti.

Tuttavia, è molto improbabile che tu abbia un linfoma non-Hodgkin se hai linfonodi ingrossati, poiché queste ghiandole spesso si gonfiano in risposta a un'infezione.

Altri sintomi

Alcune persone con linfoma non-Hodgkin presentano anche altri sintomi più generici.

Possano includere:

• sudorazione notturna
• perdita di peso involontaria
• temperatura alta (febbre)
• sensazione di mancanza di respiro
• prurito persistente della pelle in tutto il corpo

Altri sintomi dipendono dalla posizione delle ghiandole linfatiche ingrossate nel corpo (ad esempio, tonsille ingrossate, un nodulo nell'addome o eruzioni cutanee).

Poche persone con linfoma presentano cellule anomale nel midollo osseo al momento della diagnosi.

Questo può causare:

• stanchezza o affaticamento persistente
• maggior rischio di infezioni
• sanguinamento eccessivo, come epistassi, mestruazioni abbondanti e piccole macchie di sangue sotto la pelle

Quando rivolgersi al medico

Consulta un medico se presenti uno qualsiasi dei sintomi descritti in questa pagina, in particolare se hai linfonodi ingrossati che non si riducono dopo 6 settimane.

Sebbene questi sintomi difficilmente siano causati da un linfoma non-Hodgkin, è comunque meglio farli controllare.

 Cause Linfoma non Hodgkin 

Il linfoma non Hodgkin è causato da un cambiamento (mutazione) nel DNA di un tipo di globuli bianchi chiamati linfociti, anche se il motivo esatto per cui ciò accade non è noto.

Il DNA fornisce alle cellule un insieme di istruzioni fondamentali, come quando crescere e riprodursi.

La mutazione nel DNA altera queste istruzioni, facendo sì che le cellule continuino a crescere. Ciò provoca una moltiplicazione incontrollata.

I linfociti anomali iniziano solitamente a moltiplicarsi in uno o più linfonodi in una particolare zona del corpo, come il collo, l'ascella o l'inguine.

Nel tempo, è possibile che i linfociti anomali si diffondano in altre parti del corpo, come:

• midollo osseo
• milza
• fegato
• pelle
• polmoni
• stomaco
• cervello

Tuttavia, in alcuni casi il linfoma non Hodgkin inizia a crescere direttamente in un organo, piuttosto che partire da un linfonodo e diffondersi all'organo.

Chi è a maggior rischio?

Sebbene la causa della mutazione iniziale che scatena il linfoma non Hodgkin sia sconosciuta, diversi fattori possono aumentare il rischio di sviluppare questa condizione.

Tra questi vi sono:

• una patologia che indebolisce il sistema immunitario, come l'HIV
• trattamenti medici che indeboliscono il sistema immunitario – ad esempio, l'assunzione di farmaci immunosoppressori dopo un trapianto d'organo
• una malattia autoimmune (una condizione causata da problemi del sistema immunitario), come l'artrite reumatoide, il lupus o la sindrome di Sjögren
• il virus di Epstein-Barr – un virus comune che causa la febbre glandolare
• il virus umano della leucemia delle cellule T (HTLV)
• un'infezione da Helicobacter pylori – una comune infezione batterica che colpisce solitamente la mucosa dello stomaco e dell'intestino tenue
• aver ricevuto chemioterapia o radioterapia per un precedente tumore
• la malattia celiaca – una reazione avversa al glutine che provoca infiammazione dell'intestino tenue

Il linfoma non Hodgkin non è contagioso e non si pensa che si trasmetta nella famiglia, anche se il rischio potrebbe aumentare leggermente se un familiare stretto (come un genitore o un fratello) ha avuto un linfoma.

Il linfoma non Hodgkin può verificarsi a qualsiasi età, ma un terzo dei casi viene diagnosticato in persone con più di 75 anni. È leggermente più comune negli uomini rispetto alle donne.

 Diagnosi Linfoma non Hodgkin 

Se consulta il medico di famiglia perché è preoccupato per sintomi legati al linfoma non Hodgkin, questi le chiederà informazioni sul suo stato di salute e potrebbe effettuare un semplice esame fisico.

Se necessario, il medico di famiglia la indirizzerà in ospedale per ulteriori accertamenti.

Se viene indirizzato in ospedale, solitamente verrà eseguita una biopsia, poiché questo è l'unico modo per confermare la diagnosi di linfoma non Hodgkin.

Biopsia

La biopsia consiste nel rimuovere parzialmente o completamente il linfonodo ingrossato, che verrà poi analizzato in laboratorio.

Si tratta di una piccola procedura o intervento che spesso può essere eseguito con anestesia locale (l'area viene intorpidita, ma lei rimane cosciente).

Questa procedura può essere effettuata da un radiologo con l'ausilio di un'ecografia o di una TAC, oppure da un chirurgo in forma di intervento.

In alcuni casi, il linfonodo ingrossato non è facilmente accessibile e potrebbe essere necessaria un'anestesia generale (lei sarà addormentato).

Un patologo (esperto nello studio dei tessuti malati) esaminerà quindi il campione di tessuto alla ricerca di cellule cancerose.

Se vengono trovate cellule cancerose, potrà anche identificare esattamente di quale tipo di linfoma non Hodgkin si tratta, informazione fondamentale per pianificare il trattamento.

Tipi di linfoma non Hodgkin

Esistono più di 30 tipi di linfoma non Hodgkin.

Ulteriori accertamenti

Se la biopsia conferma la diagnosi di linfoma non Hodgkin, saranno necessari ulteriori esami per verificare quanto il linfoma si è diffuso.

Questo permette al medico di stabilire lo stadio del suo linfoma.

Gli ulteriori esami potrebbero includere:

• esami del sangue – verranno prelevati campioni di sangue durante la diagnosi e il trattamento per verificare il suo stato di salute generale, i livelli di globuli rossi e bianchi e piastrine, e il funzionamento degli organi come fegato e reni
• radiografia del torace – permette di verificare se il cancro si è diffuso al torace o ai polmoni
• prelievo del midollo osseo – potrebbe essere eseguita un’altra biopsia per verificare se il linfoma si è diffuso al midollo osseo; si utilizza un ago lungo per prelevare un campione di midollo osseo dal bacino, procedura che può essere eseguita con anestesia locale
• TAC (tomografia computerizzata) – questo esame effettua una serie di radiografie che compongono un’immagine tridimensionale dell’interno del corpo per verificare la diffusione del cancro
• Risonanza magnetica (RM) – questo esame utilizza forti campi magnetici per ottenere un’immagine dettagliata di alcune parti del corpo per verificare la diffusione del cancro
• PET (tomografia a emissione di positroni) – questo esame misura l’attività delle cellule in diverse parti del corpo e permette di verificare la diffusione del cancro e l’efficacia del trattamento; di solito viene eseguita contemporaneamente alla TAC per mostrare con precisione il funzionamento dei tessuti in diverse parti del corpo
• puntura lombare – mediante un ago sottile, viene prelevato un campione di liquido spinale e analizzato per verificare la presenza di cellule linfomatose

Stadi del linfoma non Hodgkin

Una volta completati gli esami, sarà possibile determinare lo stadio del suo linfoma. Lo "staging" consiste nel classificare il cancro in base alla sua diffusione.

Gli stadi principali del linfoma non Hodgkin sono:

• stadio 1 – il cancro è limitato a un gruppo di linfonodi, come quelli del collo, delle ascelle o dell’inguine, situati tutti al di sopra o al di sotto del diaframma (il muscolo sotto i polmoni)
• stadio 2 – sono coinvolti due o più gruppi di linfonodi, tutti situati al di sopra o al di sotto, ma da un solo lato del diaframma
• stadio 3 – il cancro si è diffuso a gruppi di linfonodi su entrambi i lati del diaframma, sia sopra che sotto
• stadio 4 – il linfoma si è diffuso oltre il sistema linfatico ed è ora presente sia nei linfonodi che in organi o nel midollo osseo

Gli operatori sanitari aggiungono inoltre la lettera "A" o "B" allo stadio per indicare la presenza o l’assenza di determinati sintomi.

La "A" viene aggiunta allo stadio se non ha sintomi aggiuntivi oltre all’ingrossamento dei linfonodi.

La "B" viene aggiunta allo stadio se ha sintomi aggiuntivi come perdita di peso, febbre o sudorazione notturna.

In alcuni casi, gli operatori sanitari utilizzano ulteriori lettere per indicare dove si è originato il cancro.

Ad esempio, la "E" (extranodale) indica che il cancro si è sviluppato al di fuori del sistema linfatico.

Il suo team specializzato potrà spiegarle in modo più dettagliato cosa significano i risultati dei suoi esami.

Grado del linfoma non Hodgkin

Gli esami possono anche aiutare gli operatori sanitari a stabilire il "grado" del cancro.

Esistono due principali gradi di linfoma non Hodgkin:

• linfoma non Hodgkin a basso grado o indolente, in cui il cancro cresce lentamente e potrebbe non causare sintomi per molti anni
• linfoma non Hodgkin ad alto grado o aggressivo, in cui il cancro cresce rapidamente e in modo aggressivo

I tumori a basso grado non richiedono necessariamente un trattamento immediato, ma a volte sono più difficili da guarire completamente.

I linfomi ad alto grado devono essere trattati subito, ma tendono a rispondere meglio al trattamento e spesso possono essere guariti.

In alcuni casi, i linfomi a basso grado possono evolvere in linfomi ad alto grado nel tempo.

Approfondisci il trattamento del linfoma non Hodgkin.

 Trattamento Linfoma non Hodgkin 

Il linfoma non Hodgkin viene generalmente trattato con chemioterapia o radioterapia, anche se alcune persone potrebbero non necessitare di un trattamento immediato.

In alcuni casi, se il tumore iniziale è molto piccolo e può essere rimosso durante una biopsia, potrebbe non essere necessario alcun ulteriore trattamento.

Il tuo piano di trattamento

Il piano di trattamento raccomandato dipenderà dalla tua salute generale e dall'età, poiché molti trattamenti possono mettere a dura prova l'organismo.

Le discussioni riguardo al tuo piano di trattamento avverranno solitamente con diversi medici e altri professionisti sanitari specializzati in diversi aspetti della cura del linfoma.

Questo gruppo è noto come équipe multidisciplinare (MDT). Il tuo MDT ti consiglierà le migliori opzioni di trattamento disponibili.

Tuttavia, non dovresti sentirti pressato a prendere una decisione sul tuo piano di trattamento.

Prima di decidere, potresti voler parlare con amici, familiari e il tuo partner.

Sarai invitato a tornare a colloquio con il tuo team sanitario per una discussione approfondita sui rischi e i benefici di qualsiasi trattamento pianificato, prima che il trattamento abbia inizio.

Puoi chiedere al tuo team sanitario se è disponibile un trial clinico a cui partecipare.

Approccio attendista

Se il linfoma non Hodgkin è di basso grado (a sviluppo lento) e ti senti bene, spesso viene raccomandato un periodo di "attesa e monitoraggio".

Questo perché alcune persone impiegano molti anni prima di sviluppare sintomi fastidiosi e iniziare il trattamento immediatamente è spesso considerato inutile.

Se viene raccomandato l'approccio di attesa e monitoraggio, verrai visitato regolarmente e potrai tornare in qualunque momento se ritieni che i tuoi sintomi stiano peggiorando.

Chemioterapia

La chemioterapia è un trattamento ampiamente utilizzato per il linfoma non Hodgkin che prevede l'uso di farmaci per distruggere le cellule tumorali.

Può essere usata da sola, combinata con una terapia biologica o associata alla radioterapia.

Il farmaco può essere somministrato in diversi modi, a seconda dello stadio del tumore.

Di solito riceverai la chemioterapia tramite flebo direttamente in una vena (chemioterapia endovenosa), sotto forma di compresse per via orale, o con una combinazione di entrambi.

Se c'è il rischio che il tumore si diffonda al cervello, potresti ricevere iniezioni di chemioterapia direttamente nel liquido cerebrospinale attorno alla colonna vertebrale.

La chemioterapia viene generalmente somministrata nell'arco di alcuni mesi in regime ambulatoriale, il che significa che ricevi il trattamento durante il giorno senza dover passare la notte in ospedale.

Tuttavia, potrebbe capitare che i sintomi o gli effetti collaterali del trattamento diventino particolarmente fastidiosi, rendendo necessario un ricovero più lungo.

Se stai assumendo la chemioterapia sotto forma di compresse, potresti essere in grado di prenderle a casa.

La chemioterapia può causare diversi effetti collaterali, il più importante dei quali è il possibile danno al midollo osseo.

Questo può interferire con la produzione di cellule del sangue sane e causare i seguenti problemi:

• sensazione di grande stanchezza (affaticamento)
• mancanza di respiro
• maggior vulnerabilità alle infezioni
• sanguinamenti ed ematomi più facili

Se sperimenti questi problemi, il trattamento potrebbe dover essere sospeso temporaneamente per permetterti di produrre più cellule del sangue sane.

Alcuni farmaci chiamati fattori di crescita possono stimolare la produzione di cellule del sangue.

Altri possibili effetti collaterali della chemioterapia includono:

• nausea e vomito
• diarrea
• perdita di appetito
• ulcere alla bocca
• stanchezza
• eruzioni cutanee
• perdita dei capelli
• infertilità, che può essere temporanea o permanente (vedi complicanze del linfoma non Hodgkin per ulteriori informazioni)

La maggior parte degli effetti collaterali dovrebbe scomparire una volta terminato il trattamento.

Informa il tuo team sanitario se gli effetti collaterali diventano particolarmente fastidiosi, poiché esistono trattamenti che possono aiutare.

Chemioterapia ad alto dosaggio

Se il linfoma non Hodgkin non migliora con il trattamento iniziale (noto come linfoma refrattario), potresti ricevere un ciclo di chemioterapia a dosaggio più elevato.

Tuttavia, questa chemioterapia intensiva distrugge il midollo osseo, causando gli effetti collaterali descritti.

Avrai bisogno di un trapianto di cellule staminali o di midollo osseo per sostituire il midollo danneggiato.

Radioterapia

La radioterapia viene spesso utilizzata per trattare il linfoma non Hodgkin in fase iniziale, quando il tumore è localizzato in una sola parte del corpo.

La durata del trattamento dipenderà dal tipo di linfoma non Hodgkin che hai e dal suo stadio.

Viene normalmente somministrata in brevi sessioni giornaliere, dal lunedì al venerdì, solitamente per non più di 3 settimane.

Non dovresti dover rimanere in ospedale tra un appuntamento e l'altro.

La radioterapia in sé è indolore, ma può causare effetti collaterali significativi. Questi possono variare a seconda della parte del corpo trattata.

Ad esempio, il trattamento della gola può causare mal di gola, mentre il trattamento della testa può portare alla perdita dei capelli.

Altri effetti collaterali comuni includono:

• irritazione e arrossamento della pelle nell'area trattata
• stanchezza
• nausea e vomito
• bocca secca
• perdita di appetito

La maggior parte degli effetti collaterali è temporanea, ma esiste il rischio di problemi a lungo termine, come infertilità e scurimento permanente della pelle nell'area trattata.

Per saperne di più:

• effetti collaterali della radioterapia
• complicanze del linfoma non Hodgkin

Terapia con anticorpi monoclonali

Per alcuni tipi di linfoma non Hodgkin, potresti ricevere un tipo di farmaco chiamato anticorpo monoclonale.

Questi farmaci si legano sia alle cellule sane che a quelle tumorali, segnalando al sistema immunitario di attaccarle e distruggerle.

Dopo il termine del trattamento, il livello delle cellule sane torna gradualmente alla normalità.

Potresti ricevere la terapia con anticorpi monoclonali come unico trattamento, oppure a volte viene somministrata insieme alla chemioterapia per renderla più efficace.

Per alcuni tipi di linfoma non Hodgkin, potresti continuare a ricevere trattamenti regolari con anticorpi monoclonali per fino a 2 anni dopo il trattamento iniziale, in combinazione con la chemioterapia.

Questo può ridurre la probabilità che il tumore ritorni in futuro.

Uno dei principali farmaci a base di anticorpi monoclonali utilizzati per trattare il linfoma non Hodgkin è il rituximab.

Il rituximab può essere somministrato tramite iniezione endovenosa nell'arco di alcune ore.

Gli effetti collaterali del rituximab possono includere:

• stanchezza
• nausea
• sudorazione notturna
• eruzione pruriginosa
• dolore addominale
• perdita dei capelli

Potresti ricevere farmaci aggiuntivi per prevenire o attenuare questi effetti collaterali. Gli effetti collaterali dovrebbero migliorare col tempo man mano che il tuo corpo si abitua al rituximab.

Inibitori della crescita tumorale

Gli inibitori della crescita tumorale sono un tipo di farmaco antitumorale mirato che può essere utilizzato per trattare alcuni tipi di linfoma non Hodgkin.

Esistono molti tipi diversi di inibitori della crescita tumorale, somministrati in modi diversi e con meccanismi d'azione differenti.

In generale, questi farmaci agiscono bloccando una sostanza chimica chiamata fattore di crescita, che aiuta a impedire alle cellule tumorali di dividersi e crescere.

Medicinali steroidei

I medicinali steroidei sono comunemente usati in combinazione con la chemioterapia per trattare il linfoma non Hodgkin.

Questo perché studi hanno dimostrato che l'uso di steroidi rende la chemioterapia più efficace.

Il farmaco steroideo viene normalmente somministrato sotto forma di compresse o iniezioni, solitamente contemporaneamente alla chemioterapia.

Di solito assumerai gli steroidi per alcuni giorni o per 1 settimana durante ogni ciclo di chemioterapia, con pause tra un ciclo e l'altro. Questo aiuta a ridurre gli effetti collaterali.

Gli effetti collaterali comuni dell'uso a breve termine di steroidi includono:

• aumento dell'appetito, che può portare a un aumento di peso
• indigestione
• problemi di sonno
• sensazione di agitazione

In rari casi, potresti dover assumere steroidi a lungo termine.

Gli effetti collaterali dell'uso prolungato di steroidi includono pressione alta, aumento di peso e gonfiore alle mani, ai piedi e alle palpebre.

Gli effetti collaterali dei farmaci steroidei di solito iniziano a migliorare una volta terminato il trattamento.

Immunoterapia

Un tipo di immunoterapia chiamata terapia con cellule T CAR può essere utilizzata per alcuni tipi di linfoma non Hodgkin, quando altri trattamenti non hanno funzionato o il tumore è ricomparso dopo il trattamento.

La terapia con cellule T CAR funziona modificando le cellule immunitarie del corpo per aiutarle a combattere le cellule tumorali.

Viene somministrata in ospedale dopo un breve ciclo di chemioterapia.

Prima del trattamento verrai sottoposto a esami per verificare che tu sia abbastanza in salute per ricevere la terapia con cellule T CAR, poiché può causare effetti collaterali gravi.

Gli effetti collaterali della terapia con cellule T CAR includono:

• febbre alta e brividi
• mal di testa e capogiri
• nausea o vomito
• diarrea
• problemi neurologici o cerebrali, come confusione e difficoltà del linguaggio
• infezioni

Dopo il trattamento, dovrai rimanere in ospedale per almeno 10 giorni per essere monitorato per eventuali effetti collaterali.

Controllo successivo

Al termine del ciclo di trattamento, potresti dover ripetere una scansione per verificare l'efficacia del trattamento.

Dopodiché, avrai bisogno di regolari visite di controllo per monitorare il recupero e verificare eventuali segni di recidiva del tumore (nota come recidiva).

Questi appuntamenti inizialmente saranno ogni poche settimane o mesi, ma diventeranno meno frequenti col tempo.

Per ulteriori informazioni, consulta:

Il tuo team multidisciplinare

Durante il trattamento per il linfoma non Hodgkin, potresti incontrare uno o più dei seguenti professionisti:

• infermiere specializzato in oncologia o referente principale – il tuo primo punto di contatto con il team sanitario
• ematologo – specialista nei trattamenti farmacologici
• oncologo clinico – specialista in radioterapia
• patologo – specialista nell'analisi delle biopsie
• radiologo – specialista in raggi X e scansioni
• assistente sociale
• specialista in trapianti
• psicologo
• consulente psicologico

 Complicazioni Linfoma non Hodgkin 

Alcune persone trattate per il linfoma non Hodgkin sviluppano problemi a lungo termine, anche se sono state curate.

Questa pagina descrive alcune delle principali complicazioni del linfoma non Hodgkin.

 Sistema immunitario indebolito 

 Avere un sistema immunitario indebolito è una complicazione comune del linfoma non Hodgkin e può diventare più grave durante il trattamento. 

 Tuttavia, il sistema immunitario di solito si riprende nei mesi e negli anni successivi al trattamento. 

 Se hai un sistema immunitario debole, sei più vulnerabile alle infezioni e c'è un rischio maggiore di sviluppare complicazioni gravi a causa delle infezioni. 

 È importante segnalare immediatamente al tuo medico di famiglia o al team sanitario qualsiasi sintomo di infezione, poiché potrebbe essere necessario un trattamento tempestivo per prevenire complicazioni serie. 

 Questo è particolarmente importante nei primi mesi dopo il trattamento. 

 I sintomi di un'infezione includono: 

•  febbre alta 
•  mal di testa 
•  dolori muscolari 
•  diarrea 
•  stanchezza 
•  eruzione cutanea dolorosa con vesciche 

 Vaccinazione 

 È importante assicurarsi che tutte le vaccinazioni siano aggiornate. 

 Tuttavia, è fondamentale parlare con il proprio medico di famiglia o con il team sanitario prima di vaccinarsi, poiché potrebbe non essere sicuro ricevere vaccini "vivi" fino a diversi mesi dopo la fine del trattamento. 

 I vaccini vivi contengono una forma attenuata del virus o dell'organismo contro cui si vaccina. 

 Esempi di vaccini vivi includono: 

•  vaccino contro lo zoster (herpes zoster) 
•  vaccino BCG (contro la tubercolosi) 
•  vaccino MMR (contro morbillo, parotite e rosolia) 

 Infertilità 

 La chemioterapia e la radioterapia per il linfoma non Hodgkin possono causare  infertilità . A volte è temporanea, ma può anche essere permanente. 

 Il tuo team sanitario valuterà il rischio di infertilità nelle tue specifiche condizione e ti parlerà delle opzioni disponibili. 

 In alcuni casi, gli uomini possono conservare campioni del proprio sperma e le donne possono conservare i propri ovuli prima del trattamento, in modo da poter tentare una gravidanza in seguito. 

 Altri tumori 

 Avere un trattamento per il linfoma non Hodgkin può aumentare il rischio di sviluppare un altro tipo di cancro in futuro. Questo fenomeno è noto come secondo tumore. 

 Il rischio di sviluppare un cancro è particolarmente aumentato dopo un trattamento oncologico, perché chemioterapia e radioterapia danneggiano non solo le cellule tumorali, ma anche quelle sane. 

 Questi danni possono far sì che le cellule colpite diventino cancerose molti anni dopo il trattamento. 

 Puoi contribuire a ridurre il rischio di un secondo tumore adottando uno stile di vita sano, evitando di fumare, mantenendo un peso salutare con una dieta equilibrata e praticando regolare attività fisica. 

 Dovresti segnalare precocemente al tuo medico di famiglia qualsiasi sintomo che possa suggerire un altro tumore e partecipare a tutti gli appuntamenti di screening oncologico a cui vieni invitato. 

 Altri problemi di salute 

 Il trattamento per il linfoma non Hodgkin può aumentare il rischio di sviluppare determinate malattie a un'età più giovane del normale, come: 

•  malattie cardiache 
•  malattie polmonari 

 La diagnosi di un cancro può inoltre aumentare il rischio di  depressione . 

 Dovresti segnalare al tuo medico di famiglia qualsiasi sintomo inaspettato, come un aumento della difficoltà respiratoria.