Orzaiolo (hordeolum)
L'orzaiolo è un piccolo foruncolo dolente sul bordo della palpebra. Comincia con la sensazione di avere qualcosa nell'occhio; nel giro di un giorno o due in…
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Medicinali comunemente utilizzati per Orzaiolo (hordeolum)
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
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L'orzaiolo è un piccolo foruncolo dolente sul bordo della palpebra. Comincia con la sensazione di avere qualcosa nell'occhio; nel giro di un giorno o due in quel punto compare un gonfiore rosso con in cima una testa gialla. Impressiona più di quanto meriti: quasi sempre l'orzaiolo si risolve da solo, e la cosa principale che vi si chiede è di non ostacolarlo e di non fare ciò che può trasformarlo in un problema vero.
Che cosa sta succedendo nella palpebra
Lungo il bordo della palpebra corre una fila di piccole ghiandole, e ogni ciglio ha la propria radice con una ghiandola sebacea. Il dotto di una di esse si ostruisce, all'interno si moltiplicano batteri — di solito quelli che già vivono sulla pelle — e si forma un piccolo ascesso. Da qui l'aspetto: rossore puntiforme, gonfiore, dolore alla pressione, sensazione di sabbia quando si sbatte le palpebre. L'orzaiolo può essere esterno, vicino alle ciglia, oppure interno, sul versante congiuntivale; quello interno fa più male e si vede solo rovesciando la palpebra.
Di solito è uno solo e in un occhio, ma possono essercene diversi insieme. Un occhio che lacrima un po' e il fastidio per la luce fanno parte del quadro normale. L'orzaiolo non è praticamente considerato contagioso: meglio non condividere l'asciugamano in casa, ma non serve tenere il bambino a casa dall'asilo per questo.
Quanto dura e che cosa aiuta davvero
Il decorso abituale va da una settimana a una decina di giorni. Il foruncolo matura, si apre da solo, esce una goccia di pus e tutto si calma rapidamente. Accelerarlo veramente non si può, ma qualcosa rende il percorso più sopportabile.
- Impacco tiepido. Bagnate un panno pulito con acqua tiepida, strizzatelo e tenetelo sulla palpebra chiusa per cinque-dieci minuti, tre o quattro volte al giorno. L'acqua deve essere piacevolmente tiepida, non calda. Il calore ammorbidisce il contenuto denso del dotto e lo aiuta a uscire: è l'unico rimedio casalingo che funziona davvero.
- Igiene delicata del bordo palpebrale. Dopo l'impacco pulite con cura il bordo lungo la linea delle ciglia, con un dischetto di cotone umido o una salviettina apposita per palpebre. Senza premere e senza tentare di «raschiare via».
- Un antidolorifico se la palpebra fa parecchio male: vanno bene i comuni prodotti da banco. Ai bambini e agli adolescenti non si dà aspirina.
Pomate e colliri con antibiotico non servono in un orzaiolo comune: la causa è un'ostruzione, non un'infezione diffusa, e con essi non matura prima. Li prescrive il medico e solo in casi particolari, per esempio quando l'infiammazione esce dai confini del foruncolo.
Che cosa non si deve fare
- Non spremerlo e non bucarlo. È la regola principale. La palpebra ha una ricca vascolarizzazione e le sue vene comunicano con quelle all'interno del cranio; spremere spinge il pus in profondità e trasforma un foruncolo innocuo in un'infiammazione diffusa. Aspettate che si apra da solo.
- Non strappare il ciglio e non togliere la crosticina.
- Non portare lenti a contatto finché non è tutto passato: solo occhiali. Il paio che indossavate all'inizio è meglio sostituirlo.
- Niente trucco. Mascara, matita e ombretto su una palpebra infiammata mantengono l'ostruzione. I cosmetici usati poco prima della comparsa dell'orzaiolo conviene buttarli: sono già contaminati.
- Non applicare calore secco «fino a bruciare» e non mettere impacchi alcolici, bustine di tè o altri rimedi casalinghi direttamente sull'occhio.
Orzaiolo o calazio
Vengono confusi di continuo e si affrontano in modo diverso. L'orzaiolo è acuto: fa male, è arrossato, matura in pochi giorni e se ne va in circa una settimana. Il calazio è un nodulo duro e indolore nello spessore della palpebra, che resta dopo che l'infiammazione si è spenta: la ghiandola si è ostruita, il contenuto si è addensato ed è rimasto dentro come una capsula. Non fa male, la pelle sopra ha il colore normale, e rimane per settimane o mesi.
Il punto di partenza è lo stesso: impacchi tiepidi e igiene palpebrale, solo più a lungo e con più costanza; molti calazi si riassorbono così. Se il nodulo persiste per mesi, disturba la vista, preme sulla cornea e deforma l'immagine, oppure è semplicemente molto visibile, viene rimosso dall'oculista con un piccolo intervento in anestesia locale dalla faccia interna della palpebra.
C'è una terza possibilità: se la palpebra è rossa e gonfia ma non c'è alcun nodulo duro, l'occhio lacrima e al mattino si appiccica, è più probabile un'infiammazione del bordo palpebrale o una congiuntivite, e l'approccio è un altro. Merita attenzione a parte il nodulo che torna ostinatamente nello stesso punto, con perdita di ciglia o alterazione del bordo palpebrale: questo va sempre mostrato al medico.
Quando serve una visita nella stessa giornata
L'orzaiolo è innocuo esattamente finché l'infiammazione resta confinata a quel puntino sul bordo della palpebra. Se esce da lì e coinvolge i tessuti attorno all'occhio, si parla di cellulite orbitaria: una condizione che si cura in ospedale con antibiotici per via endovenosa e che mette a rischio la vista. Nei bambini progredisce particolarmente in fretta.
Rivolgetevi a un medico nella stessa giornata se compare anche solo una di queste cose:
- rossore e gonfiore si estendono a tutta la palpebra e alla pelle attorno all'occhio, che si chiude e non si riesce ad aprire;
- fa male muovere l'occhio, oppure l'occhio è diventato difficile da girare;
- la vista è peggiorata o è comparsa visione doppia;
- l'occhio sembra sporgere in avanti;
- c'è febbre o brividi, oppure il bambino è spento;
- dolore forte dentro l'occhio stesso e non nella palpebra, con marcato fastidio per la luce.
Vale la pena farsi vedere, anche se senza quell'urgenza, pure in situazioni più tranquille: un orzaiolo che non passa dopo più di due settimane, uno che torna in continuazione, diversi che compaiono insieme, oppure orzaioli in chi ha il diabete o difese immunitarie ridotte.
Perché torna
Un orzaiolo è un caso. Una serie di orzaioli quasi sempre significa che c'è un terreno di fondo, e più spesso si tratta di un'infiammazione cronica del bordo palpebrale: le ghiandole producono una secrezione densa e i dotti si ostruiscono facilmente. Contribuiscono la rosacea, l'occhio secco, l'abitudine di stropicciarsi gli occhi, la carenza continua di sonno e lo stress, e negli adolescenti i cambiamenti ormonali. A parte, vale la pena pensare al diabete quando a un adulto compaiono orzaioli uno dopo l'altro senza motivo evidente.
Che cosa riduce davvero la frequenza:
- igiene quotidiana delle palpebre: impacco tiepido e pulizia del bordo al mattino, soprattutto se c'è infiammazione del bordo palpebrale; si fa in modo continuativo e non a cicli;
- struccarsi la sera, non usare cosmetici altrui e cambiare il mascara con regolarità;
- lavarsi le mani prima di toccare gli occhi e di maneggiare le lenti, rispettare i tempi di utilizzo e non dormirci;
- curare ciò che sta sotto: rosacea, occhio secco, infiammazione del bordo palpebrale; si tengono a bada, ma non in una settimana.
Consulto online
Il consulto a distanza risponde bene alla domanda principale: è un orzaiolo o è altro, e basta aspettare? Da una fotografia della palpebra e dalla vostra descrizione il medico distingue l'orzaiolo dal calazio e dall'infiammazione del bordo palpebrale, spiega come fare correttamente gli impacchi e l'igiene e dice quali tempi aspettarsi nel vostro caso. Può esaminare la situazione degli orzaioli ricorrenti e suggerire che cosa controllare quando arrivano uno dietro l'altro. E aiuta a decidere quando è il momento di andare dall'oculista per un nodulo di vecchia data e che cosa vi faranno. I segni del capitolo sull'urgenza non si affrontano online: con quelli si va a farsi vedere di persona nella stessa giornata.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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