Pneumonia

La polmonite è un'infiammazione dei polmoni, di solito causata da un'infezione. La maggior parte delle persone guarisce in 2-4 settimane, ma neonati, anziani e persone con patologie cardiache o polmonari sono a rischio di ammalarsi gravemente e potrebbero aver bisogno di un trattamento in ospedale.

Sintomi della polmonite

I sintomi della polmonite possono manifestarsi improvvisamente o gradualmente nell'arco di alcuni giorni.

Comprendono:

tosse – potresti espellere muco giallo o verde (catarro)
difficoltà respiratoria
febbre alta
dolore al petto
dolori corporei
sensazione di grande stanchezza
perdita di appetito
respiro sibilante – nei neonati possono esserci anche versi di gemito
confusione mentale – frequente negli anziani

Chiama il 112 se:

hai difficoltà a respirare – stai soffocando, ansimando e non riesci a parlare
hai la pelle, le labbra o la lingua pallide, bluastre o macchiate
ti senti improvvisamente confuso – ad esempio, non sai dove ti trovi
non riesci a svegliare il tuo bambino e sembra molle e inerte

Non guidare tu stesso al pronto soccorso.

La persona con cui parli al 112 ti darà indicazioni su cosa fare.

Trattamento della polmonite

Di solito viene prescritto un antibiotico per trattare la polmonite. La maggior parte delle persone guarisce in 2-4 settimane.

Alcune persone sono più a rischio di sviluppare una forma grave. Potresti dover andare in ospedale per il trattamento se:

hai più di 65 anni
hai una malattia cardiovascolare o una patologia polmonare cronica
il tuo bambino o un bambino piccolo ha la polmonite
sei molto male in salute

In ospedale riceverai solitamente liquidi e antibiotici per combattere l'infezione. Potrebbe essere necessario anche ossigeno per aiutarti a respirare.

Potresti essere sottoposto a una radiografia del torace e a esami del sangue per verificare la presenza di altre patologie.

Importante

Se ti vengono prescritti antibiotici da assumere a casa, contatta il tuo medico se non ti senti meglio dopo averli assunti per 2-3 giorni.

Cosa puoi fare se hai la polmonite

Esistono alcune misure che puoi adottare per favorire la guarigione e ridurre il rischio di trasmettere l'infezione ad altre persone.

Fai

riposati finché non ti sentirai meglio – cerca di restare a casa ed evita i contatti con altre persone se hai la febbre alta o non ti senti abbastanza bene per svolgere le normali attività
bevi molti liquidi
assumi paracetamolo o ibuprofene per alleviare il dolore o la febbre
copri bocca e naso con un fazzoletto quando tossisci o starnutisci
butta subito i fazzoletti usati nel cestino
lavati regolarmente le mani con acqua e sapone

Non fare

non assumere medicine per la tosse – tossire aiuta il corpo a eliminare l'infezione
non fumare

Cause della polmonite

La polmonite è solitamente causata da un'infezione batterica o virale.

Puoi contrarre la polmonite da qualcuno che ne è affetto, oppure a volte può svilupparsi in seguito a un'altra infezione, come:

La polmonite può essere causata anche da un'infezione fungina, ma è rara nelle persone sane nel Regno Unito.

Può anche essere causata dall'inalazione di sostanze nei polmoni, come acqua o cibo (polmonite da inalazione).

Come ridurre il rischio di polmonite

Esistono diversi vaccini disponibili per aiutarti a proteggerti, o a proteggere il tuo bambino, dalle infezioni che possono causare la polmonite:

vaccino antipneumococcico – consigliato per i neonati, gli adulti oltre i 65 anni e le persone a maggior rischio di infezioni pneumococciche
vaccino antinfluenzale – consigliato durante la gravidanza, per gli adulti oltre i 65 anni, le persone con determinate patologie croniche e chi è a rischio elevato di contrarre o trasmettere l'influenza
vaccino contro l'RSV – consigliato per gli adulti tra i 75 e i 79 anni e durante la gravidanza (a partire dalla 28ª settimana) per aiutare a proteggere il bambino dopo la nascita
vaccino contro il COVID-19 – un vaccino stagionale consigliato per le persone a rischio maggiore di sviluppare forme gravi da COVID-19

Smettere di fumare riduce anche la probabilità di contrarre la polmonite.