Prostata ingrossata

La prostata ingrossata (a volte chiamata ingrandimento prostatico benigno) si verifica quando la prostata aumenta di dimensioni. È una condizione comune e di solito non è grave, ma esistono trattamenti che possono aiutare se necessari.

La prostata ingrossata è particolarmente frequente negli uomini oltre i 50 anni, ma può colpire chiunque abbia una prostata.

Che cos'è la prostata

La prostata è una piccola ghiandola situata sotto la vescica che produce il liquido seminale e regola il flusso dell'urina dalla vescica al pene.

Se aumenta di dimensioni (ingrossata), può esercitare pressione sul canale che trasporta l'urina dalla vescica (uretra), causando problemi durante la minzione.

Sintomi della prostata ingrossata

I principali sintomi della prostata ingrossata sono problemi durante la minzione, come ad esempio:

• difficoltà ad iniziare a urinare, o necessità di spingere o sforzarsi per farlo
• flusso urinario debole, intermittente, e tempo più lungo del solito per svuotare completamente la vescica
• sensazione di non riuscire a svuotare completamente la vescica
• perdite di urina dopo aver finito di urinare
• necessità di urinare più spesso o con maggiore urgenza, compreso il doversi alzare durante la notte per andare in bagno

Questi sintomi si sviluppano solitamente lentamente e possono peggiorare progressivamente con l'età.

 Consulta un medico se: 

• hai difficoltà a urinare o devi andare in bagno più spesso del solito

Non vergognarti: il medico è abituato a parlare di questi sintomi.

Diagnosi della prostata ingrossata

Se il medico sospetta un ingrossamento della prostata, ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi, ad esempio con quale frequenza urini.

Potrebbe chiederti di sottoporre a visita l’addome (pancia) e il pene, e di effettuare un esame rettale, inserendo un dito nel retto per valutare le dimensioni della prostata.

Di solito ti verrà chiesto di tenere un diario per almeno 3 giorni, in cui annotare quanto bevi, con quale frequenza e quanto urini.

I test che il medico potrebbe prescriverti includono:

• analisi di un campione delle tue urine
• un esame del sangue chiamato test PSA

Potrebbe inoltre indirizzarti a uno specialista in ospedale per ulteriori accertamenti, come ad esempio:

• un test del flusso urinario, in cui urini in un apparecchio che misura le caratteristiche della minzione
• un’ecografia della vescica
• una procedura per osservare l’interno della vescica con una telecamera (cistoscopia)

Trattamento della prostata ingrossata

La prostata ingrossata non richiede sempre un trattamento. Dipende dai sintomi e da quanto questi influiscono sulla tua vita quotidiana.

Se i sintomi non causano particolari problemi, i medici di solito consigliano di provare prima alcuni cambiamenti nello stile di vita.

Se i sintomi peggiorano, potresti aver bisogno di farmaci o di un intervento chirurgico.

Farmaci per la prostata ingrossata

Se hai sintomi moderati o gravi, potrebbero essere prescritti farmaci per la prostata ingrossata, tra cui:

• farmaci che ti aiutano a urinare, come tamsulosin, doxazosin o alfuzosin
• farmaci che riducono la frequenza o l’urgenza di urinare, come ossibutinina o tolterodina
• farmaci che aiutano a impedire alla prostata di crescere ulteriormente, riducendo i livelli ormonali, se sei a rischio elevato di peggioramento della condizione, come finasteride o dutasteride

Questi farmaci possono causare effetti collaterali. Il tuo medico ti spiegherà i benefici e gli effetti indesiderati possibili, aiutandoti a decidere se sono adatti a te.

Sarai sottoposto a controlli regolari per verificare l’efficacia del farmaco.

Chirurgia per la prostata ingrossata

Potrebbe essere proposto un intervento chirurgico se i farmaci non hanno avuto effetto o se i sintomi sono gravi.

L’intervento più comune per la prostata ingrossata è la resezione transuretrale della prostata (TURP). Consiste nel rimuovere parte della prostata attraverso un sottile tubo inserito nel pene fino alla prostata.

A volte potrebbe essere proposta una procedura diversa, ma non tutte sono adatte a tutti i pazienti. Tra queste:

• rimozione o distruzione di parte della prostata mediante laser, corrente elettrica, vapore o un getto d’acqua
• mantenimento aperta di una parte della prostata e allargamento dell’uretra, utilizzando un piccolo impianto
• effettuare piccole incisioni nella prostata intorno all’apertura verso la vescica
• rimozione di parte della prostata mediante intervento chirurgico

Il chirurgo ti spiegherà le opzioni disponibili, i rischi e i benefici dell’intervento e cosa aspettarti.

Trattamenti e supporto per vivere con la prostata ingrossata

Sono disponibili trattamenti e supporto per aiutare a gestire i sintomi della prostata ingrossata. Tra questi:

• prodotti come assorbenti, slip o guaine per gestire perdite o gocciolamenti di urina
• catetere urinario – un tubo flessibile inserito nella vescica per drenare l’urina, se non riesci a svuotarla
• supporto per il training della vescica, in cui provi a trattenere l’urina per brevi periodi, aumentando gradualmente il tempo nel corso di alcune settimane
• esercizi per rafforzare i muscoli del pavimento pelvico, che aiutano a controllare la vescica

Cose che puoi fare per alleviare i sintomi della prostata ingrossata

Esistono alcune misure che puoi adottare per aiutare a gestire i sintomi della prostata ingrossata.

 Fai 

• riduci il consumo di alcol e caffeina, poiché possono aumentare la frequenza urinaria
• limita l’assunzione di liquidi prima di andare a letto o prima di uscire – ma assicurati di bere abbastanza durante il resto della giornata
• mangia cibi ricchi di fibre per prevenire la costipazione, che può esercitare pressione sulla vescica
• mantieni un peso sano, poiché l’eccesso di peso può peggiorare i sintomi
• dopo aver urinato, aspetta qualche istante e prova a urinare di nuovo per aiutarti a svuotare completamente la vescica
• dopo aver finito di urinare, prova a posizionare le punte delle dita a tre dita di distanza dietro lo scroto e premi delicatamente spostando le dita in avanti e verso l’alto, verso la base del pene, per aiutare a espellere le ultime gocce
• chiedi al medico o al farmacista se i farmaci che assumi per altre patologie potrebbero peggiorare i tuoi sintomi

 Non fare 

• non sforzarti o spingere durante la minzione – cerca di rilassarti quando urini
• non ridurre eccessivamente l’assunzione di liquidi, poiché potrebbe causare problemi come infezioni delle vie urinarie

Cause della prostata ingrossata

Si ritiene che l’ingrossamento della prostata possa essere causato da cambiamenti nei livelli ormonali con l’avanzare dell’età.

La prostata ingrossata è molto comune. Il rischio aumenta se hai più di 50 anni o se altri membri della tua famiglia ne sono affetti.

La prostata ingrossata non è causata dal cancro alla prostata e non aumenta il rischio di sviluppare tale tumore.