Rabbia

La rabbia è un'infezione rara ma grave, che di solito si contrae attraverso un morso o un graffio di un animale infetto. È quasi sempre fatale una volta comparsi i sintomi, ma può essere prevenuta con la vaccinazione e un trattamento tempestivo.

Verifica se sei a rischio di rabbia

La rabbia è presente in tutto il mondo, ma è molto rara nel Regno Unito.

Sebbene il rischio di contrarla durante un viaggio sia basso, la rabbia è più comune in alcune zone di:

• Asia
• Africa
• Centro e Sud America

La rabbia viene trasmessa dai mammiferi, come cani, pipistrelli, procioni e volpi. Nel Regno Unito, è presente soltanto in alcuni pipistrelli.

Puoi contrarre la rabbia se:

• sei stato morso o graffiato da un animale infetto
• un animale infetto ti lecca gli occhi, il naso o la bocca, oppure lecca una ferita che hai

 Cerca immediatamente assistenza medica se: 

• sei stato morso o graffiato da un animale durante un viaggio all'estero
• un animale ha leccato i tuoi occhi, il naso o la bocca, oppure una tua ferita, mentre sei all'estero
• sei stato morso o graffiato da un pipistrello nel Regno Unito

Se ti trovi all'estero, cerca assistenza medica il prima possibile. Non aspettare di tornare nel Regno Unito.

 Importante 

La rabbia può essere prevenuta se si riceve il trattamento rapidamente. È importante cercare aiuto anche se sei già stato vaccinato.

Come ridurre il rischio di rabbia

Se stai per viaggiare all'estero, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio di contrarre la rabbia.

 Fai 

• chiedi consiglio a una clinica specializzata in medicina del viaggio almeno 8 settimane prima della partenza – potrebbero consigliarti di vaccinarti contro la rabbia
• informarti su dove potrai ricevere cure mediche urgenti durante il viaggio
• lavare immediatamente con acqua e sapone eventuali morsi o graffi provocati da animali e cercare subito assistenza medica

 Non fare 

• non toccare né avvicinarti ad animali selvatici o randagi, anche se non sembrano malati (gli animali con la rabbia potrebbero non mostrare sintomi)
• non dare da mangiare ad animali, nemmeno in zoo o rifugi per animali

Vaccinazione contro la rabbia

Il vaccino contro la rabbia è raccomandato se stai viaggiando in una zona del mondo in cui la rabbia è più comune, specialmente se:

• stai andando in un posto dove potrebbe essere difficile ricevere cure mediche rapidamente
• potresti entrare in contatto con animali infetti (ad esempio, praticherai molte attività all'aperto come ciclismo o corsa)
• rimarrai per più di un mese

Alcune persone a rischio di rabbia per motivi lavorativi dovrebbero inoltre vaccinarsi.

Il vaccino contro la rabbia per i viaggi deve essere pagato di tasca propria. Puoi riceverlo presso cliniche specializzate in medicina del viaggio e farmacie che offrono servizi per la salute del viaggiatore.

Trattamento per possibile rabbia

Se sei stato morso, graffiato o leccato da un animale che potrebbe avere la rabbia, un medico valuterà se hai bisogno di un trattamento.

Il trattamento prevede solitamente:

• 2 o più dosi del vaccino antirabbia
• un farmaco chiamato immunoglobulina antirabbica, un liquido somministrato nella ferita o tramite iniezione (necessario solo se non hai mai ricevuto il vaccino antirabbico in precedenza o hai un sistema immunitario indebolito)

Se effettuato tempestivamente, il trattamento è generalmente molto efficace nel prevenire la rabbia. La rabbia non può essere trattata una volta comparsi i sintomi.

Se hai ricevuto un trattamento all'estero, contatta il tuo medico curante al ritorno nel Regno Unito. Potrà verificare se hai bisogno di ulteriori cure.

Sintomi della rabbia

I sintomi della rabbia di solito compaiono dopo 3-12 settimane, ma possono manifestarsi già dopo pochi giorni o anche dopo diversi mesi o anni.

I sintomi includono:

• formicolio o intorpidimento nel punto in cui sei stato morso o graffiato
• vedere cose che non esistono (allucinazioni)
• sensazione di grande ansia o agitazione
• difficoltà a deglutire o respirare
• incapacità di muoversi (paralisi)

Una volta comparsi i sintomi, la rabbia è quasi sempre fatale.

 Vaccinazione Rabbia 

Il vaccino contro la rabbia aiuta a proteggerti dalla rabbia. È raccomandato per le persone a maggior rischio di contrarre la rabbia durante i viaggi o a causa del loro lavoro.

A cosa serve il vaccino contro la rabbia

Il vaccino contro la rabbia aiuta a ridurre il rischio di contrarre la rabbia.

La rabbia è:

• un’infezione rara ma molto grave che colpisce il cervello e i nervi
• quasi sempre fatale una volta che compaiono i sintomi
• generalmente contratta attraverso il morso o il graffio di un animale infetto, più spesso un cane
• presente in tutto il mondo, in particolare in Asia, Africa e America centrale e meridionale (nel Regno Unito, è presente solo in un piccolo numero di pipistrelli selvatici)

Il vaccino contro la rabbia viene utilizzato per aiutare a prevenire la malattia e per evitare che sviluppi sintomi nel caso in cui tu possa essere stato esposto al virus.

Chi dovrebbe fare il vaccino contro la rabbia

È raccomandato solo per le persone a rischio di contrarre la rabbia, tra cui alcuni viaggiatori all’estero e persone a rischio per motivi lavorativi.

Viaggiatori all’estero

Dovresti fare il vaccino contro la rabbia se viaggi in una zona del mondo in cui la rabbia è comune, specialmente se:

• stai andando in un luogo in cui potrebbe essere difficile ricevere assistenza medica rapidamente
• potresti entrare in contatto con animali infetti (ad esempio, praticherai molte attività all’aperto come ciclismo o corsa)
• rimarrai per più di un mese

Consulta un centro di medicina dei viaggi se non sei sicuro se hai bisogno del vaccino contro la rabbia per il tuo viaggio.

Chi è a rischio per motivi lavorativi

Il vaccino contro la rabbia è raccomandato se sei a rischio di contrarre la rabbia per il tuo lavoro, tra cui:

• personale di laboratorio che lavora con il virus della rabbia
• addetti che lavorano in strutture di quarantena per animali
• persone che manipolano pipistrelli selvatici (inclusi i volontari)
• veterinari e personale veterinario a rischio di contrarre la rabbia
• persone che lavorano con animali in zone del mondo in cui la rabbia è comune, come operatori nel settore della fauna selvatica

Parla con il tuo datore di lavoro se non sei sicuro se devi fare il vaccino contro la rabbia a causa del tuo lavoro.

Chi è stato esposto alla rabbia

Il vaccino contro la rabbia può aiutare a prevenire l’insorgenza dei sintomi se c’è la possibilità che tu sia stato esposto al virus (ad esempio, se sei stato morso da un cane in un paese in cui la rabbia è comune).

Cerca assistenza medica il più presto possibile se pensi di essere stato esposto alla rabbia.

Dovresti agire rapidamente anche se sei già stato vaccinato in precedenza. Potresti aver bisogno di dosi aggiuntive del vaccino contro la rabbia.

Chi non può fare il vaccino contro la rabbia

La maggior parte delle persone che ne hanno bisogno può fare il vaccino contro la rabbia, compresi neonati e bambini, e anche se sei incinta o stai allattando, oppure hai un sistema immunitario indebolito.

Non puoi fare il vaccino solo se hai avuto una reazione allergica grave (anafilassi) a una dose precedente o a un componente del vaccino.

I vaccini contro la rabbia possono contenere proteine delle uova o piccole quantità di antibiotici come polimixina B, streptomicina e neomicina. Informa chi ti vaccina se hai una grave allergia alle uova o a uno di questi antibiotici.

Fare il vaccino se non ti senti bene

Se hai una febbre alta o ti senti troppo male per svolgere le tue normali attività, aspetta di sentirti meglio prima di fare il vaccino contro la rabbia.

Dove fare il vaccino contro la rabbia

Di solito devi pagare per il vaccino contro la rabbia se lo fai per viaggi.

Puoi farlo presso:

• cliniche private per la vaccinazione dei viaggiatori
• farmacie con servizi di salute dei viaggi
• alcuni studi medici (anche in questo caso devi pagare se il vaccino è per viaggi)

È meglio richiedere consiglio almeno 8 settimane prima della partenza, poiché alcuni vaccini (incluso quello contro la rabbia) devono essere somministrati diverse settimane prima del viaggio.

Se hai bisogno del vaccino contro la rabbia a causa del tuo lavoro, parla con il tuo datore di lavoro per organizzare la vaccinazione.

Come viene somministrato il vaccino contro la rabbia

Il vaccino contro la rabbia viene somministrato per via iniettiva. Di solito vengono somministrate 3 dosi nell’arco di 28 giorni.

Se non c’è abbastanza tempo per somministrare 3 dosi in 28 giorni, possono essere somministrate in 21 giorni o talvolta in 7 giorni.

Dosi di richiamo

La maggior parte dei viaggiatori non ha bisogno di una dose di richiamo del vaccino contro la rabbia.

Tuttavia, una dose di richiamo potrebbe essere raccomandata se stai viaggiando in un luogo a rischio di rabbia e sono passati più di 1 anno dalla prima vaccinazione.

Se sei a rischio di rabbia per motivi lavorativi, potresti aver bisogno di un richiamo dopo 1 anno, seguito da richiami periodici ogni alcuni anni.

Fare il vaccino contro la rabbia contemporaneamente ad altri vaccini

È possibile fare il vaccino contro la rabbia contemporaneamente ad altri vaccini.

Quanto è efficace il vaccino contro la rabbia e quanto dura

Circa il 95% delle persone che ricevono 3 dosi del vaccino contro la rabbia avrà una certa protezione dalla malattia.

La durata della protezione può variare, ma di solito dura almeno 1 o 2 anni.

Le persone a rischio continuo di rabbia potrebbero aver bisogno di una o più dosi di richiamo per mantenere la protezione.

 Importante 

Il vaccino contro la rabbia non protegge completamente tutte le persone dalla rabbia.

Dovresti cercare assistenza medica il più presto possibile se pensi di essere stato esposto al virus, anche se sei già stato vaccinato.

Effetti collaterali del vaccino contro la rabbia

La maggior parte degli effetti collaterali del vaccino contro la rabbia è lieve e di breve durata.

Potrebbero includere:

• gonfiore o dolore nel punto dell’iniezione
• mal di testa
• febbre alta
• nausea
• eruzione cutanea sollevata e pruriginosa (orticaria)

Effetti collaterali più gravi, come una reazione allergica severa, sono molto rari.

Il vaccino contro la rabbia utilizzato nel Regno Unito contiene una versione uccisa (inattivata) del virus della rabbia, quindi non c’è alcun rischio di contrarre la rabbia dal vaccino.