Sarcoidosi

Sintomi cutanei

Anche la pelle è spesso colpita nella sarcoidosi.

Questo può causare la comparsa di noduli o chiazze dolorose sulla pelle (in particolare sulle gambe e sulle braccia), nonché noduli sulla parte superiore del corpo. Il colore può essere rosso-bruno o violaceo, a seconda del colore della pelle e del tipo di sarcoidosi.

Altri sintomi

Se sono coinvolti altri organi, potrebbero comparire anche alcuni dei seguenti sintomi:

• ghiandole dolorose e gonfie sul viso, al collo, nelle ascelle o nell’inguine
• sensazione di stanchezza e malessere generale
• dolore alle articolazioni
• occhi rossi o irritati
• un ritmo cardiaco anomalo (aritmia)
• naso ostruito o chiuso
• dolore alle ossa
• calcoli renali
• mal di testa

Cause della sarcoidosi

La causa esatta della sarcoidosi non è nota.

Le possibili cause includono:

• esposizione a sostanze ambientali – come muffe, stufe a legna, terreno, polline, insetticidi, silice e altre sostanze
• infezioni virali o batteriche
• fattori genetici – poiché la sarcoidosi è più comune in determinati gruppi di persone, come gli afroamericani, e in alcune aree del mondo, come la Scandinavia
• il sistema immunitario che attacca i tessuti e gli organi del corpo stesso (autoimmunità)

La sarcoidosi può occasionalmente verificarsi in più membri della stessa famiglia, ma non ci sono prove che la malattia sia ereditaria. La condizione non è infettiva, quindi non può essere trasmessa da una persona all’altra.

Chi è colpito

La sarcoidosi può colpire persone di qualsiasi età, ma di solito inizia negli adulti tra i 30 e i 40 anni. È rara nell’infanzia.

La malattia colpisce persone di ogni origine etnica ed è più frequente nelle donne rispetto agli uomini.

Diagnosi della sarcoidosi

Per diagnosticare la sarcoidosi possono essere effettuati diversi esami, a seconda degli organi coinvolti.

Se i sintomi suggeriscono una sarcoidosi polmonare (sarcoidosi che interessa i polmoni), potrebbe essere richiesta una radiografia del torace o una tomografia computerizzata (TC) dei polmoni per individuare segni della malattia.

In alcuni casi, i medici potrebbero voler esaminare l’interno dei polmoni utilizzando un tubo lungo, sottile e flessibile dotato di una fonte luminosa e una telecamera (un endoscopio) inserito attraverso la gola. Durante questo esame può essere prelevato un piccolo campione di tessuto polmonare per essere analizzato al microscopio. Questo procedimento è noto come biopsia.

Se si sospetta che la sarcoidosi coinvolga altri organi – come la pelle, il cuore o gli occhi – verranno solitamente effettuati esami o scansioni specifici di queste aree.

Trattamento della sarcoidosi

Molte persone con sarcoidosi non necessitano di trattamento, poiché la malattia spesso regredisce spontaneamente, di solito entro pochi mesi o anni.

In questi casi, semplici cambiamenti nello stile di vita e antidolorifici da banco (come il paracetamolo o l’ibuprofene) sono spesso sufficienti per controllare il dolore durante le riacutizzazioni.

I medici monitoreranno la tua condizione per verificare se migliora o peggiora senza trattamento. Questo può essere fatto con radiografie periodiche, test respiratori ed esami del sangue.

Farmaci

Se è necessario un trattamento, di solito vengono prescritti corticosteroidi per via orale.

Questi aiutano a ridurre i sintomi e a prevenire danni agli organi colpiti, diminuendo l’infiammazione e impedendo la formazione di cicatrici.

Tuttavia, i corticosteroidi possono causare effetti collaterali come aumento di peso e sbalzi d’umore se assunti a dosi elevate. Altri effetti collaterali, come l’indebolimento delle ossa (osteoporosi), possono manifestarsi con un uso prolungato. Per questo motivo, vengono utilizzati solo quando strettamente necessari.

Inizialmente potrebbe essere prescritta una dose elevata di corticosteroidi per un breve periodo, seguita da una dose più bassa per i mesi o anni successivi. Durante questo periodo, la tua condizione verrà monitorata per valutare l’efficacia del trattamento.

In alcuni casi, assumere integratori di calcio o vitamina D può aiutare a ridurre il rischio di osteoporosi causata dall’uso prolungato di corticosteroidi. Tuttavia, dovresti assumerli solo se consigliati da un medico. Alcune persone con sarcoidosi potrebbero avere un rischio maggiore di sviluppare complicazioni, come calcoli renali, durante il trattamento con corticosteroidi.

In alcuni casi, se i corticosteroidi non sono sufficienti o ci sono preoccupazioni riguardo agli effetti collaterali, possono essere usati altri farmaci. In queste situazioni, potrebbe essere raccomandato un farmaco chiamato immunosoppressore, che può aiutare a migliorare i sintomi riducendo l’attività del sistema immunitario.

Vivere con la sarcoidosi

I seguenti accorgimenti nello stile di vita possono essere utili se hai la sarcoidosi:

• smetti di fumare, se fumi
• segui una dieta equilibrata
• mantieni un peso sano
• cerca di ridurre lo stress
• fai regolare attività fisica
• dormi a sufficienza

Prognosi

I sintomi della sarcoidosi possono comparire e scomparire e spesso possono essere gestiti con antidolorifici da banco, senza influire sulla vita quotidiana. La maggior parte delle persone con questa malattia nota che i sintomi scompaiono entro pochi anni dalla diagnosi.

Tuttavia, per alcune persone la malattia peggiora lentamente nel tempo, causando danni agli organi. Ad esempio, i polmoni potrebbero non funzionare correttamente, provocando un’insufficienza respiratoria crescente.

Informazioni su di te

Se hai la sarcoidosi, il tuo team clinico trasmetterà informazioni su di te al Registro Nazionale delle Anomalie Congenite e delle Malattie Rare (NCARDRS).

Questo aiuta gli scienziati a trovare modi migliori per prevenire e trattare questa condizione. Puoi rinunciare in qualsiasi momento a far parte del registro.