Sarcoma dei tessuti molli

Il sarcoma dei tessuti molli è un tipo raro di cancro che ha origine nei tessuti molli, come i muscoli e il grasso.

Cos'è il sarcoma dei tessuti molli?

• Il sarcoma dei tessuti molli è un cancro raro che può svilupparsi quasi ovunque nei tessuti molli del corpo.
• I tessuti molli comprendono i muscoli, il grasso, i vasi sanguigni, i legamenti e i tendini.
• Il sarcoma dei tessuti molli è più frequente nelle persone con più di 65 anni o in chi in passato è stato sottoposto a radioterapia.
• La gravità del sarcoma dei tessuti molli dipende dalla zona del corpo in cui si sviluppa, dal fatto che si sia diffuso e dallo stato di salute generale.

Sintomi del sarcoma dei tessuti molli

Sintomi principali del sarcoma dei tessuti molli

Il sintomo più comune del sarcoma dei tessuti molli è la presenza di un nodulo da qualche parte del corpo.

Di solito si trova in profondità sotto la pelle e potresti avvertirlo prima ancora di vederlo.

Il nodulo è generalmente solido al tatto, indolore e difficile da muovere sotto la pelle.

Continuerà a crescere e, con l'aumentare delle dimensioni, può diventare doloroso.

Altri sintomi

Potresti avere anche altri sintomi a seconda della posizione del nodulo nel tuo corpo.

Questi possono includere:

• dolore addominale e stitichezza se hai un sarcoma vicino all'addome
• tosse persistente se hai un sarcoma vicino ai polmoni

Consulta un medico di famiglia se hai:

• un nodulo o un gonfiore da qualche parte del corpo

Importante

I noduli e i gonfiori sono molto comuni e possono essere causati da molte condizione diverse.

Il fatto di avere un nodulo o un gonfiore non significa necessariamente che tu abbia un sarcoma dei tessuti molli, ma è importante farsi visitare da un medico di famiglia.

Se i tuoi sintomi sono causati da un cancro, individuarlo precocemente potrebbe rendere il trattamento più semplice.

Cosa succede durante la visita dal medico di famiglia

Il medico esaminerà eventuali noduli. Potrebbe inoltre organizzare degli esami del sangue e un'ecografia.

Rivolgersi a uno specialista

Il medico potrebbe indirizzarti a ulteriori esami o a uno specialista in ospedale se ritiene che i tuoi sintomi debbano essere approfonditi.

Potrebbe trattarsi di un invio urgente se presenti determinati sintomi. Tuttavia, questo non significa necessariamente che tu abbia un cancro.

Cause del sarcoma dei tessuti molli

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare il sarcoma dei tessuti molli

Il sarcoma dei tessuti molli è un cancro raro. Spesso non si conoscono con certezza le cause.

Potresti avere un rischio maggiore di svilupparlo se:

• hai più di 65 anni
• hai ricevuto in passato radioterapia
• hai l'HIV – se non trattato, l'HIV può causare un tipo di sarcoma dei tessuti molli chiamato sarcoma di Kaposi
• hai la neurofibromatosi – una condizione genetica che provoca la crescita di tumori non cancerosi lungo i nervi
• hai il retinoblastoma – un tipo raro di cancro all'occhio che si verifica nell'infanzia

Esami e prossimi passi per il sarcoma dei tessuti molli

Esami per il sarcoma dei tessuti molli

Se il medico di famiglia ti indirizza a uno specialista, dovrai effettuare ulteriori esami e scansioni per verificare la presenza di un sarcoma dei tessuti molli.

Gli esami che lo specialista potrebbe prescriverti includono:

• esami del sangue
• scansioni, come un'ecografia (a volte effettuata all'interno del corpo mediante un endoscopio, un tubo lungo e sottile dotato di una piccola telecamera), una TAC o una risonanza magnetica
• prelievo di un piccolo campione di cellule da qualsiasi nodulo mediante un ago (chiamato biopsia)

Non è detto che tu debba effettuare tutti questi esami.

Ricevere i tuoi risultati

Possono essere necessarie diverse settimane per ricevere i risultati degli esami.

Non preoccuparti se ci vuole molto tempo per ricevere i risultati. Non significa necessariamente che ci sia qualcosa di sbagliato.

Puoi chiamare l'ospedale o il tuo medico di famiglia se sei preoccupato. Potrebbero essere in grado di darti un aggiornamento.

Quando riceverai i risultati, uno specialista ti spiegherà cosa significano e cosa accadrà in seguito. Potresti voler portare con te una persona di supporto.

Se ti viene diagnosticato un sarcoma dei tessuti molli

Scoprire di avere un sarcoma dei tessuti molli può essere molto difficile da affrontare. Potresti provare ansia riguardo a ciò che accadrà in seguito.

Può essere utile portare con te una persona durante gli appuntamenti medici.

Un gruppo di specialisti si prenderà cura di te durante tutta la diagnosi, il trattamento e oltre.

Il tuo team includerà un infermiere specializzato, che sarà il tuo principale punto di riferimento durante e dopo il trattamento. Potrai rivolgergli tutte le domande che hai.

Trattamento del sarcoma dei tessuti molli

Trattamento del sarcoma dei tessuti molli

Il trattamento che riceverai per il sarcoma dei tessuti molli dipenderà da:

• il tipo di sarcoma dei tessuti molli
• le dimensioni del tumore
• la sua posizione nel corpo
• se si è diffuso agli organi
• il tuo stato di salute generale

I sarcomi dei tessuti molli vengono di solito trattati con intervento chirurgico e radioterapia.

Potrebbe essere inoltre previsto il ricorso alla chemioterapia e a farmaci mirati.

Il team specializzato che ti segue:

• ti spiegherà i trattamenti disponibili, i loro benefici e gli effetti collaterali
• collaborerà con te per elaborare un piano terapeutico adatto alle tue esigenze
• ti aiuterà a gestire eventuali effetti collaterali

Durante e dopo i trattamenti avrai controlli regolari. Potrebbero essere previsti anche esami e scansioni.

Se noti sintomi o effetti collaterali che ti preoccupano, parlane subito con i tuoi specialisti. Non devi aspettare il prossimo controllo.

Chirurgia

L'intervento chirurgico è il trattamento principale per il sarcoma dei tessuti molli. L'obiettivo è rimuovere la maggior quantità possibile di tumore.

Se il sarcoma si trova in un braccio o in una gamba, il chirurgo cercherà di rimuovere il tumore senza danneggiare o dover asportare l'arto. Questo tipo di intervento è noto come chirurgia conservativa dell'arto.

In rari casi, il chirurgo potrebbe consigliare l'amputazione dell'arto. Questo avviene solitamente solo se il sarcoma è ricomparso dopo un intervento conservativo.

Se il cancro si è diffuso, potrebbe essere proposto un ulteriore intervento chirurgico.

Radioterapia

La radioterapia utilizza raggi ad alta energia per distruggere le cellule tumorali.

Potrebbe essere prevista radioterapia:

• per ridurre le dimensioni del tumore prima dell'intervento chirurgico
• dopo l'intervento per ridurre il rischio di recidiva del cancro
• per aiutare a ridurre le dimensioni dei tumori che si sono diffusi in altre parti del corpo

Chemioterapia

La chemioterapia non viene solitamente utilizzata per trattare il sarcoma dei tessuti molli.

Tuttavia, potrebbe essere prevista chemioterapia:

• per ridurre le dimensioni del tumore prima dell'intervento chirurgico
• se hai determinati tipi di sarcoma che rispondono bene alla chemioterapia
• per rallentare la crescita del tumore e alleviare i sintomi qualora si fosse diffuso

Farmaci mirati

I farmaci mirati distruggono le cellule tumorali.

A volte vengono utilizzati per rallentare la crescita di determinati tipi di sarcomi dei tessuti molli e aiutare il paziente a vivere più a lungo.

Cosa succede se ti viene detto che il tuo cancro non è curabile

Se ti è stato diagnosticato un sarcoma avanzato dei tessuti molli, potrebbe risultare difficile da trattare e non sempre curabile.

L'obiettivo del trattamento sarà rallentare la crescita e la diffusione del tumore e dei suoi sintomi, aiutandoti a vivere più a lungo.

Scoprire che il cancro non è curabile può essere una notizia molto difficile da accettare.

Sarai indirizzato verso un team specializzato di medici e infermieri chiamato team di cure palliative o team per il controllo dei sintomi.

Questo team collaborerà con te per gestire i sintomi e migliorare il tuo benessere.

L'infermiere specializzato o il team di cure palliative possono inoltre aiutare te e i tuoi familiari a ottenere il supporto di cui avete bisogno.